Tdue cassapanche siedono su un tavolo rotondo. Uno contiene uno scudo. L’altro non contiene nulla. Se Rachel, responsabile delle comunicazioni, o James, un giardiniere, scelgono quest’ultimo, sono fuori. Dopo una quarta serie così avvincente I Traditori – 11 episodi di guerra psicologica e genialità strategica – arrivare alla finale ora dipende da quello che è essenzialmente un glorificato lancio di una moneta. È stato il cliffhanger a porre positive a tutti i cliffhanger, lasciando senza dubbio milioni di spettatori a urlare in televisione mentre scorrevano i titoli di coda.
Mentre guardavamo Rachel osservare ogni fuga emotiva, però, il suo compagno Traditore Stephen è andato avanti tranquillamente con qualcosa di molto più astuto, essendo un lupo travestito da agnello – o meglio, in una cavalcata di maglie impeccabili infilate in denims a vita alta. È un consulente di sicurezza informatica che sa come aggirare le minacce. Incluso esserlo.
Con solo una manciata di Fedeli rimasti – Faraaz, Jack, Jade e forse James – il premio potrebbe ancora andare a chiunque. Ma la vera competizione è sempre stata tra i traditori Rachel e gli stessi Stephen.
È stata una serie che ha spinto tutti oltre il proprio limite psicologico (e talvolta fisico). James vomitò per la stanchezza su una collina delle Highland. Rachel ha condotto la preparazione a livello dell’FBI per un actuality present. Harriet, un avvocato diventato scrittrice di gialli, divenne così imbarazzata dal suo sfogo con Roxy (“Metti un gatto in mezzo ai piccioni!”) che si scusò pubblicamente e ammise che non poteva guardarsi indietro in televisione. Tutti stanno marinando nella paranoia, perdendo lentamente la presa.
Tranne Stefano. Lungi dallo sgretolarsi sotto pressione, ha emanato una sorta di allegra contentezza; l’unica cosa che sembra prendere davvero sul serio è una tuta accattivante. Sì, il suo volto ha lanciato migliaia di meme – quelle espressioni preoccupate e dalle guance rosee – ma potrebbero essere il più grande depistaggio della serie. L’apparente sfortuna di Stephen è diventata la sua più grande risorsa.
Il viaggio del 32enne rende la strategia più chiara. Stephen è cresciuto sull’isola di Lewis, una delle isole più distant della Scozia. È stato il primo advert andare all’università in una famiglia dove non period cosa fatta. Suo padre period un macellaio che aveva sempre sognato di diventare un artista, e i suoi genitori hanno fatto sacrifici finanziari per farcela. Ma essere homosexual in una comunità rurale aveva un costo. Nell’episodio della scorsa settimana, Stephen ha aperto: “Per molto tempo, in realtà, ho odiato me stesso. Ho perso la mia adolescenza andando in chiesa, cercando di pregare in modo normale”, ha detto. Il fatto che sia arrivato così lontano nella serie senza che nessuno mettesse veramente in dubbio la sua sincerità dimostra quanto efficacemente abbia esercitato calore. La sua vulnerabilità è la sua arma segreta: è reale, non falsa.
Rachel, al contrario, ha mobilitato la sua competenza – ed è diventata la sua rovina. James ha centrato il suo problema alla Tavola Rotonda: “Rachel è una giocatrice troppo brava per non essere stata uccisa se non fosse stata una Traditrice.” Il suo difetto fatale è che la competenza è diventata responsabilità. Per circa sette ore, il suo addestramento all’FBI – studio delle microespressioni, analisi del tasso di ammiccamento – ha dato i suoi frutti. La resa dei conti in cucina con Fiona autocombustibile, il dominio strategico, la costruzione di alleanze. Sa anche come gestire il calore. Ma questa settimana le ruote si sono staccate. C’è un limite al numero di incendi che puoi spegnere prima che la gente si chieda perché sei sempre vicino alle fiamme. Ogni difesa sembra provata, perché è così esperta nel difendersi. Eppure l’errore dei Traditori – uccidere Roxy, che si fidava di entrambi, invece del giovane Faraaz con la sua esatta teoria su Rachel – avrebbe potuto alla positive condannarla.
Mentre Rachel ha attirato tutto il fuoco, Stephen ha giocato un gioco più tranquillo. Tieni traccia della sua evoluzione: nei primi episodi, period il tenente tenente, con gli occhi spalancati e annuendo. Quando Fiona fu bandita, aiutato dal voto di Stephen, quest’ultimo evocò una efficiency di pianto degna di un Oscar. Poi è arrivata la svolta. In semifinale, parlando davanti alla telecamera, Stephen ha ammesso che, nonostante avesse promesso a Rachel che non avrebbe votato contro di lei, sarebbe stato “stupido” a non piantare i semi del dubbio. “Devo indossare i miei pantaloni da ragazzone e andare avanti”, ha detto. Tutto si period cristallizzato. Disse a Jack che avrebbero dovuto “prendere in considerazione Rachel”, e alla Tavola Rotonda la accusò di usare “una copia carbone” dell’uccisione di Hugo da parte di Harriet. Eppure, quando contava, le rimaneva fedele.
Anche se Stephen è apparso geniale e persino ingenuo, è stato proteiforme e mutaforma a seconda di chi sta guardando. In un certo senso, è come un Uriah Heep molto meno inquietante David Copperfield. “Sono molto ‘“Una persona umile”, insiste Heep, mentre accumulava potere attraverso la debolezza performativa. Stephen lo ha fatto attraverso l’ansia visibile e un bell’abbigliamento. Ogni cardigan period un’armatura.
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Inoltre, non dimentichiamoci che è stato fortunato: pensa a quanta attenzione stava ricevendo prima che Fiona implasse. Alla positive, però, Stephen non è mai stato il socio minore di Rachel. Lei period il suo scudo termico, bruciava al rientro mentre lui scivolava intatto. Rachel elenca i risultati e sembra colpevole; Stephen esprime confusione e sembra fedele. Stasera rivelerà se la sua sopravvivenza è stata il genio o la fortuna. Qualunque sia il risultato, non vedo l’ora di vedere cosa indosserà.
