Dentro i suoi simboli fantascientifici – viaggi nello spazio, tecnologia folle, una gran quantità di extraterrestri – “Elio” della Pixar è la storia di un ragazzo outsider che trova una nuova famiglia. Questo vale sia per il protagonista, un ragazzo solitario che desidera lasciare la Terra, sia per il movie stesso.
La missione originale di “Elio” è stata lanciata da Adrian Molina, co-sceneggiatore di “Coco”, che ha lavorato alla scrittura e alla regia del progetto per un paio d’anni prima di partire, ufficialmente per dedicarsi a “Coco 2”. Molina è stata sostituita sulla sedia da regista di “Elio” da Domee Shi, che ha diretto “Turning Crimson” e ha vinto un Oscar per il suo cortometraggio “Bao”, e Madeline Sharafian, story artist di “Coco” e protagonista della storia di “Turning Crimson”.
“La premessa di base dall’inizio di Adrian, cinque anni fa, è rimasta la stessa”, afferma Sharafian: “Un ragazzino solitario e strano viene rapito dagli alieni e scambiato per il chief della Terra. Il cambiamento più grande che abbiamo apportato, e da lì tutto ha avuto conseguenze, è stato che Elio ricercato essere rapito dagli alieni, per trovare un posto a cui appartiene.
Shi cube: “Entrambi eravamo ragazzini strani nelle nostre rispettive città natale che sognavano di non essere gli unici. Ero uno dei pochi ragazzi della mia scuola a cui piacevano gli anime. Quando finalmente sono entrato alla scuola di animazione, ho pensato: ‘Ho trovato la mia gente e non mi rendevo conto di quanto lo desiderassi.’ “
Uno spostamento tettonico sotto Shi e Sharafian è arrivato dalla sceneggiatrice Julia Cho, che ha co-scritto “Turning Crimson” con Shi: invece di essere la madre di Elio, Olga (doppiata da Zoe Saldaña), sarebbe stata sua zia. Elio (doppiato da Yonas Kibreab) avrebbe perso entrambi i genitori prima del movie. Ciò ha riconfigurato la sua alienazione, per così dire. Un duro confronto tra madre e figlio di solito si basa sul fatto che già si conoscono e si amano. Per un ragazzo orfano e la sua zia tutrice, questa vicinanza deve essere guadagnata.
“Quell’amore non è scontato”, cube Sharafian. “Non si dava per scontato che sarebbe stato lì. Quindi, quando lo è, è ancora più commovente.”
Il “linguaggio visivo” condiviso dei registi di “Elio” Domee Shi e Madeline Sharafian ha rimodellato il movie dopo aver accettato il progetto dal regista iniziale, Adrian Molina.
(Pixar Animation Studios)
In mezzo ai cambiamenti, Shi e Sharafian dicono che il rapporto di lavoro che hanno stabilito su “Turning Crimson” è stato inestimabile.
Shi cube: “Anche se abbiamo background diversi, siamo cresciuti guardando molti degli stessi movie. Entrambi amiamo i movie di Miyazaki, adoriamo ‘Sailor Moon’, adoriamo la Disney, la Pixar”.
Sharafian aggiunge: “Parliamo lo stesso linguaggio visivo. C’erano molti momenti in cui period il momento di inventare una nuova inquadratura ed entrambi disegnavamo la stessa cosa”.
Nei suoi 28 lungometraggi precedenti, la Pixar si period dilettata nella fantascienza, ma “Elio” vi è immerso, con solo un pizzico di… horror?
“Siamo grandi fan dell’horror fantascientifico”, afferma Shi, “e volevamo sfruttare quei momenti con il clone di Elio e Olga per divertirci, per spaventare scherzosamente alcuni bambini – e anche alcuni adulti”.
Quel “clone” è un suono morto per il protagonista, ma è emerso dalla sostanza appiccicosa dello spazio e si è formato in una versione stranamente allegra del ragazzo, come qualcosa da “L’invasione degli ultracorpi” o “The Stepford Wives”, ma carino.
“I movie che mi hanno influenzato di più da bambino, molti di loro mi hanno spaventato, ma mi hanno anche ricompensato”, cube Shi. “Il nostro movie ha un’atmosfera fantascientifica familiare, alla Spielberg, confortevole e nostalgica. Quindi, quando il pubblico si sente più a suo agio, è l’occasione perfetta per dargli un po’ di spavento.” Entrambi i registi ridacchiano.
Sharafian aggiunge: “’Shut Encounters’ è davvero spaventoso, ma in un modo sorprendente e teso, e il musicale [phrase] gli alieni hanno inviatone ero così ossessionato. Quando abbiamo chiesto all’universo di raggiungere Elio, ci siamo chiesti: “Come catturiamo quella stessa sensazione: vogliamo saperne di più, ma non siamo sicuri delle loro intenzioni?” “
Al di là di “Incontri ravvicinati del terzo tipo” e “ET” di Steven Spielberg, le influenze condivise dell’horror fantascientifico di “La Cosa” e “Alien” hanno influenzato la loro scelta di una lente anamorfica virtuale per la loro cinematografia e scimmiottando il rumore visivo e la nebbia atmosferica in quei movie.
Tra le modifiche apportate da Shi e Sharafian a “Elio” c’è il suo formato widescreen “epico”.
(Pixar Animation Studios)
Shi aggiunge che hanno anche cambiato le proporzioni da 1,85 (widescreen commonplace) a 2,39:1 (widescreen anamorfico, aspetto ultrawide): “Ha aiutato le riprese di Elio sulla Terra a sentirsi più sole, ma ha anche reso lo spazio più epico”.
“Aggiungere tutto questo al lavoro esistente di Molina, cube Sharafian, “ha cambiato completamente l’aspetto del movie”.
I registi concordano sul fatto che la maggior parte del movie fonde perfettamente i loro enter, anche se Shi si è specializzato nelle sequenze horror e d’azione, mentre Sharafian si è rivolto alle scene emotive.
“Gran parte del primo atto eri tu, Maddie”, cube Shi, “dove lui si sente pieno di sentimento e solo. Adoro questo. Desiderio, guardare le stelle. Sento che probabilmente risale alla tua infanzia.”
Sharafian ridacchia e cube: “Sì, ero molto solo! Io e mia sorella diciamo che avevamo una ‘vita interiore ricca’ perché non avevamo molto da fare fuori”.
Non è straziante al livello “Up”, ma le scene che stabiliscono il trauma persistente del ragazzo con il cuore spezzato colpiscono piuttosto duramente.
“Sento che è bello essere tristi”, cube Sharafian. “Noi della Pixar siamo fortunati; riusciamo a rimanere in uno spazio mentale childish per molto tempo. Penso che dimentichiamo quanto siano profonde le emozioni dei bambini e come, quando sei giovane, pensi già a cose molto tristi e oscure. Quindi non penso che sia troppo.”
