Gary Neville aveva persino un piatto che portava il suo nome
Un ristorante che ha ospitato stelle dello sport e altri volti famosi chiude dopo più di 40 anni.
Puccini ha aperto per la prima volta a Swinton nel 1982 e dal 1990 è gestito da Michele Pucci, il quale afferma di non aver avuto altra scelta se non quella di chiudere definitivamente le porte dell’attività di Chorley Street.
Dopo la pandemia, afferma, il commercio è diminuito, è diventato più difficile trovare personale qualificato e con l’aumento dei costi “semplicemente non possono più permettersi di essere qui”.
“Il commercio sta morendo, Swinton sta morendo e noi stiamo morendo a Swinton”, ha detto il 65enne. “Ho fatto di tutto per mandarlo avanti, ma il comune non sta facendo nulla per sostenere le imprese locali e il proprietario non è interessato.
“Al momento siamo chiusi per tre settimane di ferie ma non riapriremo e voglio solo ringraziare i clienti per il loro supporto nel corso degli anni poiché ci hanno aiutato advert andare avanti per così tanto tempo.”
Conosciuto localmente come Puccinis, il ristorante italiano è stato a lungo un luogo popolare tra le squadre sportive, con la squadra di calcio inglese che una volta prenotava l’intero ristorante e gli ex giocatori del Manchester United Gary Neville e Ryan Giggs che facevano visita regolarmente. Tanto che il menu prevedeva anche un piatto di Penne Alla Neville ispirato a Gary.
Nel 2015, Sylvester Stallone ha cenato lì durante una pausa dalle riprese di una campagna pubblicitaria dei Warburtons a Bolton, mentre altri visitatori hanno incluso l’ex primo ministro David Cameron, Alex Ferguson, Sven-Goran Eriksson e diversi pugili tra cui Joe Fraser e Roberto Duran.
“Non è più quello di una volta”, ha detto Michele, i cui figli gemelli Nicholas e Christopher, ora 42 anni, lavoravano nel ristorante di famiglia quando erano più giovani.
“La zona è degradata, il parcheggio è molto difficile e alcune delle persone anziane che venivano qui sono purtroppo morte. Le generazioni più giovani vogliono essere in posti nuovi e diversi e non li biasimo.
“Abbiamo ancora i nostri clienti affezionati e se non fosse stato per loro non saremmo qui da così tanto tempo, ma non basta per andare avanti. A volte nei advantageous settimana è ancora pieno, ma durante la settimana è tranquillo e devo ancora pagare il personale.”
Dopo la Brexit, Michele afferma che è diventato più difficile trovare personale, molti dei quali prima sarebbero arrivati dall’estero.
“Molti inglesi preferiscono altri lavori perché gli orari sono molto antisociali e la ristorazione non è per tutti: lavori nei advantageous settimana, Natale, Pasqua, festa della mamma, è un grande sacrificio”, ha detto. “Dopo il Covid, molte persone hanno trovato altri lavori meglio pagati, quindi non abbiamo molta scelta e le persone non sono formate, quindi questo è un altro problema perché ci vuole tempo per formare le persone.”
Cube di “non essere un politico”, ma da quello che vede nel suo ristorante, ciò che sta facendo il governo non funziona – e lottare per cercare di farlo funzionare lo sta facendo ammalare.
“Questo è il nostro piccolo regno e sta fallendo”, ha detto. “Con la previdenza sociale, l’IVA, l’affitto, le tariffe, il gasoline, l’elettricità, gli stipendi, i fornitori, tutto questo, è semplicemente troppo. Sono deluso perché abbiamo fatto del nostro meglio, ma non ci è rimasta scelta.
“Mi dispiace che dobbiamo chiudere, ma ora la cosa sta mettendo a dura prova la mia salute. Nell’ultimo anno e mezzo lavoro 60/70 ore settimanali, sei giorni alla settimana. I soldi vanno e vengono ma devo prendermi cura della mia salute.”
Michele, le cui serate di beneficenza al ristorante hanno raccolto centinaia di migliaia di persone per varie trigger nel corso degli anni, ha fatto sapere al suo workers che il ristorante non riaprirà. Saranno interessati circa 15 ruoli a tempo pieno e part-time.
Solo il mese scorso abbiamo riferito di come ci siano stati ripetuti appelli per migliorare Swinton e demolire la Lancastrian Corridor e la Biblioteca Centrale, che si trovano accanto al ristorante.
Il consiglio comunale di Salford ha affermato che non ci sono piani immediati per l’edificio, ma ha aggiunto che è in lavorazione una visione per il futuro.
Un portavoce del comune ha affermato: “Swinton ha molti punti di forza, ma come altre città, ha bisogno di investimenti e rigenerazione per esprimere il suo potenziale. I centri urbani di Salford sono importanti per il futuro della città e il consiglio ha identificato Eccles e Swinton come aree prioritarie per la rigenerazione.
“Anche se non ci sono piani immediati per The Lancastrian Corridor, i piani per Swinton andranno avanti dopo i lavori di rigenerazione a Eccles e le future decisioni riguardanti l’edificio saranno guidate da un piano globale per l’space sviluppato in collaborazione con la comunità”.
