Molti programmi per bambini realizzati per YouTube “non sono intrattenimento, sono sedazione”, ha avvertito il vincitore britannico dei bambini.
Frank Cottrell-Boyce ha affermato che la programmazione “senza attriti” in cui i bambini sono “bombardati da informazioni”, come CoCoMelon, un canale YouTube Children con 180 milioni di abbonati, non è riuscita a offrire lo “stimolazione e il nutrimento” di cui avevano goduto le generazioni precedenti.
Parlando ai parlamentari nella sessione di apertura dell’inchiesta della commissione cultura, media e sport sui contenuti televisivi e video per bambini, Cottrell-Boyce ha affermato che la ricerca ha dimostrato che per i bambini piccoli “la ripetizione è positiva perché costruisci familiarità, e la lentezza è positiva perché rende la vita navigabile”.
“Mi sento molto privilegiato di essere cresciuto in un’epoca in cui molti programmi televisivi per bambini avevano queste qualità”, ha detto.
Il panorama frammentato dei media ha fatto sì che i bambini oggi abbiano perso il senso di “unità nazionale e identità nazionale” ciò è avvenuto guardando gli stessi programmi, ha detto. “La cultura condivisa sta scomparendo e ciò che resta è una fabbrica di ansia individuale. Sono 20 anni che visito le scuole e ho visto i livelli di ansia salire alle stelle.”
Cottrell-Boyce ha detto di temere che piattaforme come YouTube diano “il illusione di scelta, ma poiché è guidata algoritmicamente, per impostazione predefinita si usa sempre più la stessa cosa“mentre l’intelligenza artificiale “ossificava ciò che avevamo già fatto”.
Ha aggiunto: “Non puoi togliere così tanto e non mettere niente e aspettarti che ciò di cui ti stai nutrendo sopravviva”.
Greg Childs OBE, direttore della Youngsters’s Media Basis e produttore veterano di programmi per bambini della BBC, concorda sul fatto che l’industria televisiva per bambini è “distrutta” e che le società di produzione del Regno Unito stanno “andando al muro”.
Notando che il 62% delle visualizzazioni da parte dei minori di 16 anni avveniva su YouTube e solo il 22% in televisione, ha affermato che i primi hanno “catturato gli occhi, l’immaginazione e l’interesse di una nazione, ma non hanno sostituito il sistema esistente prima, che è un sistema di contenuti curato”.
Ha aggiunto: “Il benessere dei bambini è danneggiato o non promosso dai sistemi di raccomandazione algoritmica; stanno cadendo nelle tane del coniglio di ogni tipo di contenuto.”
Ha detto che YouTube non ha fornito alcun investimento iniziale per finanziare nuovi programmi e che l'”economia dei creatori” non esiste per la TV per bambini a causa delle sue regole pubblicitarie.
Di conseguenza, le persone che hanno realizzato contenuti per bambini hanno ricevuto l’80-90% in meno di entrate rispetto advert altri creatori, nonostante la Youngsters’s Media Basis abbia stimato che YouTube abbia guadagnato 700 milioni di sterline dalla pubblicità per bambini in un anno, ha detto.
YouTube ha bisogno di una “forma di sistema di regolamentazione e classificazione” e il governo dovrebbe costringere la piattaforma advert agire nell’interesse pubblico se non lo fa volontariamente, ha affermato. “L’algoritmo è in grado di cambiare… Vorremmo che Google e YouTube diventassero parte della società piuttosto che separati dalla società”, ha aggiunto.
Childs ha esortato il governo a impegnarsi a finanziare la TV per bambini attraverso il rinnovo del fondo “di grande successo” per il pubblico giovane, che è stato chiuso nel 2022. Questo potrebbe essere parzialmente finanziato attraverso un’imposta sugli streamer, che coprirebbe YouTube.
Ha inoltre suggerito che le piattaforme dovrebbero utilizzare l’intelligenza artificiale per valutare i contenuti e consentire ai genitori di curare ciò che guardano i loro figli istruendo l’algoritmo a dare priorità ai “contenuti di servizio pubblico”, ai “contenuti della BBC” o ai “contenuti di valore”.
Childs ha anche affermato che il principale finanziatore della TV per bambini nel Regno Unito è stata la BBC – ITV non è riuscita a produrre un programma televisivo per bambini l’anno scorso – e che teme che programmi come Physician Who siano in pericolo e che i successi siano più difficili da sostenere, sottolineando che Paddington è stato venduto a Canal+.
Ha detto che qualsiasi nuovo approccio di finanziamento dovrebbe enfatizzare la collaborazione con le piattaforme piuttosto che il confronto, riassumendone lo spirito come: “Forza, voi grandi bestie che ci controllate, unitevi a noi e rendete le cose migliori per i bambini”.
