In certe mattine, il viaggio in uscita da Mumbai inizia in modo compresso con torri di vetro, cavalcavia e l’impazienza di basso grado del traffico, prima di allentarsi nella lunga e ingegnerizzata corsa dell’autostrada Mumbai-Pune. È una strada di tunnel e viadotti, curve sopraelevate e discese improvvise, che taglia le pieghe basaltiche dei Ghati occidentali.
All’inizio della salita verso Khandala, l’umore cambia. La sezione Bhor Ghat – storicamente un passaggio ferroviario e commerciale cruciale – rimane uno dei tratti più drammatici del percorso. Nei mesi dei monsoni, le cascate scendono lungo le pareti rocciose; la nebbia si accumula senza preavviso. Il viaggio è efficiente per definizione, ma il paesaggio rifiuta di rimanere neutrale. Si passa dalla velocità alla vertigine fino advert una certa quiete sospesa.
Uno degli ingressi alla cappella | Credito fotografico: accordo speciale
È in quella quiete che ora si trova l’Abbazia 301.
La cappella, che prende il nome dal codice postale della zona, è antecedente alla Expressway di quasi due secoli. Gestita dalla famiglia Kotak dal 1973, la cappella di basalto nero, vecchia di quasi 200 anni, è entrata in un nuovo capitolo sotto Kamini Kotak e l’architetto Adil Dholakia di 5 Cross Architects, che ha guidato il suo recente restauro.
La proprietà fu acquistata dal defunto Bhagwanbhai Kotak, il patriarca della famiglia, che incontrò l’ex cappella anglicana in un momento in cui la sua congregazione si period assottigliata negli anni successivi all’indipendenza e l’edificio period dismesso e chiuso a chiave. Con profonde radici nei Sahyadris, la famiglia considerava già la regione la propria casa. Attratto dalla gravità della cappella, Bhagwanbhai convinse la Chiesa a vendergliela, immaginandola inizialmente come una biblioteca per la sua collezione personale.
Ciò che period iniziato come un atto privato di conservazione si è da allora evoluto in un gesto più ampio di rivendicazione culturale.
“Abbey 301 nasce da una semplice domanda: cosa significherebbe restaurare una struttura storica non come oggetto di nostalgia, ma come spazio vivo di ascolto e di scambio?” Kamini cube. “L’concept fondante non è mai stata la scala ma la profondità.”
Un atto musicale in esecuzione | Credito fotografico: accordo speciale
Poeti del nostro tempo – parola parlata con Kausar Munir | Credito fotografico: accordo speciale
Costruire un’eredità
La profondità, in questo caso, è tanto architettonica quanto filosofica. Le chiese furono costruite per l’attenzione collettiva. Una navata è, in fondo, una lunga stanza calibrata per l’ascolto. I soffitti a volta e le superfici riflettenti trasmettono il suono con una facilità che le sale moderne spesso tentano di simulare elettronicamente. La muratura in pietra della cappella, la struttura in legno con capriate del tetto e il quantity generoso sono stati considerati non negoziabili durante il restauro.
Adil descrive un approccio di conservazione guidato da un intervento minimo e dalla reversibilità. La preoccupazione più urgente riguardava il tetto, dove l’esposizione prolungata all’umidità aveva indebolito le giunture del legno e consentito l’ingresso di acqua. “Ogni travatura reticolare è stata documentata e valutata individualmente; ove possibile, i membri originali sono stati mantenuti e rafforzati attraverso il consolidamento e la giunzione. Solo gli elementi non recuperabili sono stati sostituiti con sezioni corrispondenti. La pendenza del tetto è stata corretta, il drenaggio è stato affrontato e il carattere spaziale interno è rimasto intatto. L’obiettivo period la longevità strutturale senza cancellare la voce accumulata dell’edificio”, afferma.
I sistemi moderni sono stati inseriti con attenzione e i servizi sono stati instradati sottoterra attraverso il sito. Le superfici in legno stagionato della cappella offrivano già ricchezza acustica, quindi sono stati evitati trattamenti pesanti.
“L’ambiente della cappella non è ornamentale; modella il comportamento”, afferma Safala Shroff, presidente del comitato direttivo di Abbey 301. “Tecnicamente, questo significa privilegiare la efficiency acustica rispetto all’amplificazione eccessiva, l’illuminazione soffusa rispetto all’allestimento teatrale e gli interventi modulari che rimangono reversibili. La efficiency contemporanea non richiede il dominio dello spazio: richiede chiarezza.”
Pushan Kripalani, il direttore creativo, parla dell’edificio quasi come un collaboratore. “Lo spazio si presta a incontri intimi da un cuore umano all’altro. Non abbiamo uno spazio neutrale come l’atrio o il lobby di un teatro convenzionale, quindi l’esperienza inizia immediatamente. Altri spazi cercano di abbattere la metaforica quarta parete. Abbiamo semplicemente deciso di non costruirne uno.”
Questa assenza – nessun buffer, nessuna distanza dal proscenio – modella la programmazione. La cappella può ospitare solo 100 persone. Non può permettersi spettacoli; dipende dalla presenza.
Il wonderful settimana di apertura, alla wonderful di gennaio, rifletteva quella sensibilità. È iniziato con la riflessione e la poesia di Kausar Munir, intrecciate con le letture di Shanaya Rafaat, prima di passare alle trame acustiche di Nikhil D’Souza. È seguito il jazz con il Sanjay Divecha Trio, e il wonderful settimana si è chiuso con i raga mattutini sul bansuri di Rakesh Chaurasia. In una stanza che può contenere solo 100 ascoltatori, ogni cambiamento di tono è stato registrato in modo palpabile.
Sanjay Divecha Trio dal vivo all’Abbey 301
La fattibilità, ovviamente, dipende dalla geografia. Khandala si trova a circa 80 chilometri da Mumbai, abbastanza vicina per un viaggio di wonderful settimana, ma abbastanza lontana da scoraggiare il visitatore occasionale. Il corridoio Mumbai-Pune è caratterizzato da un traffico costante tutto l’anno, ma i ghat impongono condizioni stagionali: nebbia monsonica, congestione durante le festività, occasionali avvisi di frana. Abbey 301 non può fare affidamento sugli walk-in ma deve coltivare l’intenzione.
“Abbiamo appena iniziato. È un processo lento”, cube Pushan della visione curatoriale. Sono in corso attività di sensibilizzazione e collaborazioni e sono previste residenze. “Abbey 301 è uno spazio in cui le persone possono sviluppare nuove idee, stimolare il pubblico e lasciare che lo storico e il contemporaneo coesistano nel tempo. Il nostro obiettivo è essere per e della comunità.”
Questa ambizione va oltre le serate a pagamento. L’iniziativa di sensibilizzazione della sede, Setu, è già attiva nelle scuole locali. “Va oltre l’insegnamento artistico per rafforzare le competenze linguistiche, la fiducia in se stessi e l’empatia attraverso la terapia con i tamburi e la parola parlata”, afferma Kate Currawalla, membro del comitato direttivo. Il programma cerca di identificare e sostenere le persone risorsa della regione per organizzare laboratori nelle scuole e nella comunità più ampia, creando occupazione insieme all’impegno artistico.
Sanjay Divecha Trio
Una cappella restaurata in una stazione collinare può facilmente diventare pittoresca: un altro sfondo per il tempo libero metropolitano. Il compito più difficile è inserirlo nei ritmi della regione. L’esperimento di Abbey 301 si trova a metà strada tra pellegrinaggio e partecipazione: un luogo dove vale la pena raggiungere e un luogo che appartiene al luogo in cui si trova.
Per i prossimi spettacoli e i dettagli sui biglietti, visitare www.abbey301.org
Pubblicato – 27 febbraio 2026 17:13 IST
