“Alcuni genitori hanno detto che mi avrebbero rotto le ginocchia”: l’insegnante che ha denunciato la propaganda di Putin nella scuola elementare

IOPer poter guardare il documentario candidato all’Oscar in cui molti di loro hanno ruoli da protagonista, gli alunni della Karabash Faculty No 1 hanno dovuto procurarsi copie contrabbandate, visionando il movie in privato, sui loro telefoni o laptop computer.

La vittoria del Bafta come miglior documentario della settimana scorsa per Mr. Nessuno contro Putin è stata accuratamente ignorata dai media statali russi, e anche il premio vinto dal movie al Sundance lo scorso anno è stato accolto nel silenzio. Il personale della scuola e i funzionari governativi del Cremlino sembrano uniti nel desiderio di far finta di non sapere nulla del movie.

Ma Pavel Talankin, insegnante di scuola, co-regista ed eroe del documentario, spera che l’inclusione del movie agli Oscar alla superb di questo mese renderà più russi consapevoli della sua esistenza.

Il suo filmato mostra i suoi colleghi alle prese con il lancio di un nuovo programma di educazione patriottica imposto dal governo, progettato per trasformare gli scolari primari in entusiasti di Putin e sostenitori della guerra contro l’Ucraina. Il documentario rivela la potente macchina della propaganda russa in azione.

“Spero che questo aiuti questi bambini in futuro a capire che sono stati vittime di tutto questo”, cube Talankin. “Questo movie è rivolto principalmente ai russi, mostrando loro cosa sta succedendo adesso nelle loro scuole”.

Talankin, il cui ruolo nella scuola period quello di coordinare e filmare gli eventi scolastici e le attività extrascolastiche, ha trascorso due anni e mezzo a documentare la campagna di indottrinamento di massa. I filmati delle lezioni dovevano essere caricati regolarmente su un sito net del governo come prova che il personale stava soddisfacendo la quota di insegnamento patriottico richiesta dal ministero dell’Istruzione.

Stava anche, correndo un grande rischio per se stesso, inviando il filmato fuori dal paese al regista americano David Borenstein, che iniziò a lavorare per montarlo in un movie.

Il documentario mostra bambini docili e obbedienti, che inizialmente sembrano annoiati e confusi dalle lezioni, mentre assorbono lentamente il nuovo materiale. Prima dell’inizio della guerra contro l’Ucraina, si mettono in fila per cantare allegri cori che dichiarano: “Che ci sia sempre il sole, che ci sia sempre il cielo”. Pochi mesi dopo, li vediamo con la testa in preda a preoccupata incomprensione mentre i loro insegnanti leggono i copioni del governo sugli obiettivi dell’esercito russo in Ucraina, e inciampano in parole sconosciute come “denazificazione” e “smilitarizzazione”.

Ben presto, i corridoi della scuola echeggiano del rumore dei bambini che marciano sobriamente attraverso l’edificio, con la schiena dritta e le braccia che dondolano all’unisono. Rappresentanti dell’organizzazione paramilitare Wagner vengono in visita per insegnare loro come identificare e aggirare le mine che potrebbero fargli saltare le gambe. Le gare di lancio di granate sostituiscono le normali lezioni sportive. Nel frattempo, a casa, i bambini guardano in televisione dei speak present in cui i soldati russi discutono della guerra e pronunciano frasi del tipo: “Non dobbiamo ucciderli”. [Ukrainians] per odio, dobbiamo ucciderli per amore dei nostri figli”.

“La propaganda è molto efficace”, cube Talankin, 34 anni, parlando a Londra due giorni dopo la vittoria del Bafta. “Lo Stato ci spende un sacco di soldi; non si preoccuperebbe se non funzionasse.”

L’effetto cumulativo dell’introduzione di queste classi in migliaia di scuole primarie negli 11 fusi orari della Russia è significativo. “Il governo di Putin sta facendo tutto il possibile per creare una generazione fedele alla sua politica. Il movie evidenzia non solo ciò che sta accadendo ora, ma come quando questi bambini usciranno dall’istruzione, tra 10 o 15 anni, sarà stata creata una nuova generazione di lealisti pro-Putin”, ha detto.

Questo programma di indottrinamento ha un impatto negativo sulla normale educazione dei bambini. Viene convocata una riunione d’emergenza del personale per discutere il motivo per cui i voti sono diminuiti drasticamente a scuola. Alcuni insegnanti si chiedono se ciò potrebbe essere dovuto al fatto che viene dedicato così tanto tempo ai nuovi corsi di patriottismo. Il preside cube stancamente che verrebbe licenziata se decidesse di smettere di insegnare quel materiale. “È impossibile entrare nelle scuole russe con una telecamera, quindi poterla sentire dire, a mio avviso, rende questa la scena più importante del movie”, afferma.

Talankin è colpito dal fatto che così tante persone a Karabash, una piccola città industriale negli Urali, siano riuscite a vedere il movie. Copie pirata venivano passate da una persona all’altra, come i volumi samizdat delle opere vietate di Aleksandr Solzhenitsyn in Unione Sovietica, cube. “I genitori non sapevano veramente cosa veniva insegnato in queste classi. Alcune persone mi hanno scritto con gratitudine, altri hanno detto che ti romperemo le ginocchia la prossima volta che ti vedremo.”

Quando i funzionari locali si sono resi conto che il movie period stato ampiamente visto in città, gli agenti dell’agenzia di intelligence statale FSB sono stati inviati a scuola per parlare con gli insegnanti. “Hanno riunito i dirigenti della scuola e hanno detto: questa persona non esisteva e non esiste e non dovete contattarlo; questo movie non esisteva e non esiste e non dovete fare alcun commento”.

È importante per Talankin credere che il movie alla superb avrà un impatto in Russia, perché il suo coinvolgimento con il documentario lo ha costretto a lasciare la sua famiglia e a fuggire dal paese dove aveva vissuto tutta la vita per evitare di essere arrestato per dissenso. Durante le riprese furono introdotte leggi anti-tradimento aggiornate e repressive e, se il suo progetto fosse stato scoperto, avrebbe dovuto affrontare la minaccia dell’ergastolo.

Il giorno dopo la cerimonia di diploma di scuola nel 2024, ha detto a sua madre (la bibliotecaria della scuola), ai suoi amici e ai suoi colleghi, che sarebbe andato in vacanza in Turchia per una settimana, ha preparato una valigia con le copie di tutte le sue registrazioni e ha lasciato il paese, sperando che le sue borse non venissero perquisite.

Sa che non potrà tornare a casa e ha ottenuto asilo politico in Europa. Crede che ne sia valsa la pena il sacrificio personale. “È meglio parlare dei problemi che tacere.”

Nel suo discorso di accettazione dei Bafta, Borenstein ha sottolineato l’estremo coraggio mostrato da Talankin. “Non è Mr Nessuno. Voleva mostrare quanto velocemente il totalitarismo possa prendere il controllo di una scuola, di un posto di lavoro, di un governo. E come la nostra complicità diventa benzina in quel fuoco”, ha detto al pubblico.

“Quando una legge contro il tradimento lo ha minacciato di prigione, ha continuato a filmare. Quando un’auto della polizia ha iniziato a parcheggiare davanti a casa sua, ha continuato a filmare. E quando ha dovuto sacrificare tutta la sua vita in Russia per far uscire di nascosto questo filmato, non ha esitato. Non importa chi siamo, c’è sempre potere nelle nostre azioni. Il coraggio si trova in posti improbabili. Abbiamo bisogno di più Mr Nessuno.”