Martedì, il segretario al Commercio dell’amministrazione Trump, Howard Lutnick, ha ammesso che lui e la sua famiglia avevano pranzato sull’isola privata del famigerato molestatore sessuale Jeffrey Epstein anni prima.
“Ho pranzato con lui, mentre ero su una barca in vacanza con la famiglia” nel 2012, ha detto Lutnick in testimonianza davanti alla Commissione stanziamenti del Senato.
“Mia moglie period con me, così come i miei quattro figli e le mie tate”, ha detto. “Avevo un’altra coppia con… anche loro erano lì, con i loro figli.”
“E abbiamo pranzato sull’isola, è vero, per un’ora”, ha detto.
“E siamo partiti con tutti i miei figli, con le mie tate e mia moglie, tutti insieme. Eravamo in vacanza con la famiglia”, ha detto.
L’ammissione del segretario è arrivata mentre deve affrontare le richieste bipartisan di dimettersi in seguito al rilascio di documenti che dimostrano che il suo rapporto d’affari e personale con Epstein period più ampio di quanto precedentemente noto.
Il segretario al commercio degli Stati Uniti Howard Lutnick testimonia durante un’audizione della sottocommissione per gli stanziamenti del Senato per il commercio, la giustizia, la scienza e le agenzie correlate il 10 febbraio 2026 a Washington, DC. Lutnick si trova advert affrontare richieste bipartisan per le sue dimissioni dopo le rivelazioni emerse nell’ultima versione dei file Epstein.
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Lutnick in precedenza aveva affermato di aver interrotto i contatti con Epstein dopo il 2005, anni prima che Epstein si dichiarasse colpevole nel 2008 di un’accusa a livello statale di adescamento di un minore alla prostituzione, che gli imponeva di registrarsi come molestatore sessuale.
Ma le analisi dell’ultima serie di file Epstein rilasciati dal Dipartimento di Giustizia mostrano che Lutnick ed Epstein erano in comunicazione anni dopo.
Nel dicembre 2012, Epstein invitò Lutnick a pranzo sulla sua isola privata nelle Isole Vergini americane, come risultavano dai documenti. I due uomini avevano anche rapporti d’affari fino al 2014, Lo ha riferito CBS News.
Epstein è morto suicida in carcere nel 2019 mentre affrontava accuse federali di traffico sessuale.
La Casa Bianca ha espresso fiducia in Lutnick lunedì dopo che diversi legislatori, tra cui il deputato repubblicano Thomas Massie del Kentucky, hanno chiesto la sua cacciata.
Martedì, dopo la testimonianza di Lutnick, la segretaria stampa Karoline Leavitt ha detto ai giornalisti in un briefing alla Casa Bianca che il presidente Donald Trump continua a sostenere il suo capo del Commercio.
Nella sua testimonianza martedì mattina davanti alla sottocommissione del comitato per gli stanziamenti per il commercio, la giustizia, la scienza e le agenzie correlate, Lutnick ha insistito sul fatto che “non aveva quasi nulla a che fare con quella persona”.
“Sono felice di essere qui per chiarire che ho incontrato Jeffrey Epstein quando si è trasferito, quando mi sono trasferito in una casa accanto alla sua a New York”, ha testimoniato il segretario di gabinetto.
“Nei successivi 14 anni, l’ho incontrato altre due volte che posso ricordare, due volte”, ha detto Lutnick. “Così, sei anni dopo, l’ho incontrato, e poi un anno e mezzo dopo, l’ho incontrato, e mai più.”
“Probabilmente in totale – e avete visto tutti questi documenti, milioni e milioni di documenti – potrebbero esserci 10 e mail che mi collegano a lui… in un periodo di 14 anni.”
“Non ho avuto alcun rapporto con lui”, ha detto Lutnick.
Il senatore Chris Van Hollen, D-Md., membro di grado della sottocommissione, ha risposto: “Non c’è alcuna indicazione che tu stesso sia coinvolto in qualsiasi illecito con Jeffrey Epstein. È il fatto che tu… hai ingannato il Paese e il Congresso sulla base delle tue precedenti dichiarazioni suggerendo che avresti interrotto tutti i contatti, quando, in realtà, non l’avevi fatto. “
Alla domanda di Van Hollen se avesse visto qualcosa di inappropriato durante la sua visita sull’isola, Lutnick ha risposto di no.
“L’unica cosa che ho visto con mia moglie, i miei figli e l’altra coppia con i loro figli period il personale che lavorava per il signor Epstein su quell’isola”, ha testimoniato.
Van Hollen ha chiesto se Lutnick si impegnerebbe a condividere con il Congresso i propri documenti relativi a Epstein al effective di “garantire che il file sia completo”.
“Ne parlerò sicuramente. Non ci avevo pensato”, ha detto Lutnick, aggiungendo: “Non ho nulla da nascondere. Assolutamente nulla”.
