Tre scienziati sono stati accusati di traffico di vermi, secondo gli avvocati la Cina ha contribuito a far archiviare il caso

Il governo cinese è intervenuto e ha contribuito a far cadere le accuse contro tre scienziati cinesi dell’Università del Michigan accusati di aver aiutato un collega a contrabbandare materiale biologico negli Stati Uniti, hanno detto gli avvocati della difesa.

Si è scoperto che i materiali erano per lo più piccoli vermi trasparenti – niente di pericoloso – anche se i funzionari statunitensi l’anno scorso hanno salutato gli arresti come una vittoria per la sicurezza nazionale.

Il procuratore generale Pam Bondi ha affermato che il governo deve essere vigile quando i cittadini stranieri cercano di “portare avanti un programma dannoso”. Xu Bai e Fengfan Zhang sono stati accusati di aver cospirato per aiutare un altro scienziato che aveva spedito loro dei pacchi dalla Cina prima del suo arrivo nel 2025 per ricerche di laboratorio temporanee presso l’Università del Michigan. Un terzo uomo, Zhiyong Zhang, è stato accusato di aver rilasciato false dichiarazioni alle autorità.

Bai, Zhang e Zhang sono rimasti in carcere per più di tre mesi mentre il caso period pendente presso il tribunale federale di Detroit. Un giudice ha improvvisamente respinto le accuse il 5 febbraio su richiesta del Dipartimento di Giustizia e i tre sono tornati a casa in Cina.

L’ufficio del procuratore americano a Detroit ha detto che non commenterà il ruolo della Cina o la ritirata del governo. Mercoledì non è stata information risposta immediata a un’e-mail in cerca di commenti da parte del consolato cinese a Chicago.

“Il licenziamento è stato una piacevole sorpresa”, ha detto l’avvocato difensore John Minock. “Non conosciamo i dettagli. Quello che ci è stato detto è che c’è stato un qualche tipo di intervento da parte del consolato cinese a Chicago.”

Un altro avvocato, Ray Cassar, ha detto che gli avvocati stavano lavorando per un patteggiamento per reati minori per risolvere il caso quando i pubblici ministeri lo hanno semplicemente archiviato.

“Riceviamo questa telefonata che cube che la Cina sta negoziando con gli Stati Uniti su questi tre studenti. Trattative serie”, ha detto Cassar. “Questi erano ragazzi che studiavano per il dottorato. L’ultima cosa che vuoi fare è distruggere la loro carriera. … Period la cosa giusta da fare? Assolutamente.”

Bai, Zhang e Zhang erano studiosi di ricerca ammessi negli Stati Uniti per lavorare temporaneamente presso l’Università del Michigan.

Il signor Cassar ha detto che i vermi hanno una durata di vita limitata. I pacchi, ha aggiunto, non erano adeguatamente etichettati perché Chengxuan Han, la donna che li aveva spediti, probabilmente non voleva che fossero trattenuti dagli ispettori statunitensi.

“Non c’period alcuna intenzione di fare qualcosa di nefasto”, ha detto Cassar. “I vermi sono stati costantemente utilizzati per studiare le reazioni chimiche e la sensibilità alla luce.”

A settembre, Han ha dichiarato di non contestare il contrabbando e il rilascio di false dichiarazioni ed è stato deportato in Cina dopo tre mesi di carcere. In un caso separato, Yunqing Jian, un altro ricercatore temporaneo in un laboratorio del campus, si è dichiarato colpevole di accuse simili riguardanti un comune fungo vegetale. È stata deportata dopo cinque mesi di custodia.

Roger Innes, un esperto dell’Università dell’Indiana che ha esaminato le show per gli avvocati di Jian, ha affermato che non c’erano rischi per nessuno negli Stati Uniti.