Un traghetto che trasportava più di 350 persone è affondato dopo mezzanotte al largo di un’isola nel sud delle Filippine, uccidendo almeno 15 persone mentre più di 300 altre sono state salvate, hanno detto lunedì le autorità filippine. La M/V Trisha Kerstin 3, un traghetto passeggeri e merci tra le isole, è affondata a circa un miglio nautico al largo della provincia di Basilan mentre viaggiava dalla città di Zamboanga all’isola di Jolo nella provincia di Sulu, come riportato dall’agenzia di stampa AP.La guardia costiera filippina ha riferito che la nave trasportava 332 passeggeri e 27 membri dell’equipaggio quando, a quanto pare, ha incontrato problemi tecnici ed è affondata in condizioni meteorologiche favorevoli. Le squadre di soccorso hanno finora salvato almeno 316 persone, mentre continuano le operazioni di ricerca per possibili passeggeri dispersi, hanno detto i funzionari.
In corso le operazioni di soccorso
Il comandante della guardia costiera Romel Dua ha detto che un ufficiale di sicurezza della guardia costiera a bordo del traghetto è riuscito advert allertare le autorità prima che la nave affondasse, innescando una risposta immediata di salvataggio. “C’period un ufficiale di sicurezza della guardia costiera a bordo ed è stato il primo a chiamarci e advert avvisarci di schierare le navi di soccorso”, ha detto Dua, aggiungendo che l’ufficiale è sopravvissuto, come citato da AP.Secondo AP, navi della guardia costiera e della marina, un aereo di sorveglianza, un elicottero Black Hawk dell’aeronautica militare e pescherecci locali sono stati impiegati nell’operazione di ricerca e salvataggio al largo di Basilan.
Corpi recuperati, sopravvissuti portati a terra
Il governatore basiliano Mujiv Hataman ha detto che i sopravvissuti e i corpi sono stati portati a Isabela Metropolis, il capoluogo della provincia. “Sto ricevendo 37 persone qui al molo. Sfortunatamente, due sono morte”, ha detto Hataman advert AP.Le autorità hanno successivamente confermato che erano stati recuperati almeno 15 corpi.Funzionari locali hanno detto che molti sopravvissuti sono stati inizialmente portati nel villaggio insulare di Baluk-baluk a Basilan, vicino al punto in cui è affondato il traghetto.Il soccorritore Ronalyn Perez ha detto all’agenzia di stampa AFP che almeno 138 persone erano state salvate in quella fase, avvertendo che le strutture mediche locali erano al limite. “La sfida qui è davvero il numero di pazienti che arrivano. Al momento siamo a corto di personale”, ha detto Perez.Le autorità hanno affermato che il numero dei soccorsi è aumentato in modo significativo poiché le operazioni sono continuate durante il giorno.
Causa dell’affondamento sotto la sonda
La causa esatta dell’incidente non è stata immediatamente chiara. Dua ha detto che non c’erano indicazioni di sovraccarico e che la guardia costiera aveva sgomberato il traghetto prima che lasciasse il porto di Zamboanga. È stata ordinata un’indagine per determinare cosa ha portato all’affondamento.
Incidenti di traghetti comune nelle Filippine
Gli incidenti marittimi sono frequenti nelle Filippine, un arcipelago di oltre 7.600 isole, a causa di tempeste, invecchiamento delle navi, sovraffollamento e applicazione non uniforme delle norme di sicurezza, soprattutto nelle aree distant. In uno dei disastri marittimi più mortali del mondo, il traghetto Dona Paz affondò nel 1987 dopo essersi scontrato con una cisterna di carburante, uccidendo più di 4.300 persone.
