Ti sei mai ritrovato a pensare costantemente a qualcuno e a ripetere le conversazioni, immaginando un futuro insieme, sentendoti euforico quando risponde ma devastato quando non lo fa? Gli psicologi dicono che questo stato emotivo travolgente potrebbe non essere in realtà amore. Potrebbe invece trattarsi di limerenza, una potente forma di ossessione romantica che può dominare pensieri, stati d’animo e comportamenti per mesi o addirittura anni.Il concetto è recentemente esploso nei social media e nelle discussioni sulle relazioni, con molte persone che si rendono conto che quello che una volta credevano fosse amore profondo potrebbe in realtà essere stato un fenomeno psicologico radicato nell’infatuazione, nell’incertezza e nell’idealizzazione. Gli esperti affermano che comprendere la limerenza può aiutare le persone a riconoscere modelli relazionali malsani e, in definitiva, a costruire connessioni emotive più sane.
Cos’è la limerenza? Sicuramente, non l’amore
Il termine limerenza è stato coniato per la prima volta da Dorothy Tennov, una psicologa americana che ha studiato l’ossessione romantica negli anni ’70. La sua ricerca ha scoperto che molte persone sperimentano un intenso stato di desiderio che va ben oltre una normale cotta. Tennov descrisse la limerenza come uno stato psicologico caratterizzato da pensieri ossessivi nei confronti di un’altra persona, picchi emotivi quando l’affetto sembra ricambiato, ansia intensa quando non lo è e idealizzando la persona come un accomplice perfetto.
Questo fenomeno psicologico ti fa pensare di essere innamorato
Nella limerenza, l’oggetto dell’affetto (spesso chiamato “oggetto limerente”) può diventare il centro del mondo mentale di qualcuno. I ricercatori dicono che questa esperienza è sorprendentemente comune. Alcuni studi suggeriscono che più della metà delle persone può sperimentare la limerenza almeno una volta nella vita. Eppure, nonostante quanto sia comune, la limerenza è ancora ampiamente fraintesa e spesso scambiata per amore genuino.
Approfondimento dell’esperto: perché la limerenza sembra amore
Secondo la psicologa e ricercatrice britannica Giulia Poerio, professoressa associata di psicologia presso l’Università del Sussex nel Regno Unito, la limerenza può sembrare quasi identica alle prime fasi dell’innamoramento. Poerio ha discusso della limerenza in interviste accademiche e podcast di psicologia studiando pensieri romantici intrusivi. In un’intervista sul podcast di psicologia di The Longing Lab in cui discuteva della sua ricerca sull’ossessione romantica e sul vagabondaggio della mente, ha detto: “La limerenza implica pensieri persistenti e intrusivi su un’altra persona e un forte desiderio di reciprocità emotiva.“
Se la limerenza non è amore, perché alcune persone diventano emotivamente ossessionate da qualcuno?
Tuttavia, la differenza fondamentale emerge quando i sentimenti sono incerti o non ricambiati. Poerio ha rivelato che l’esperienza può sembrare travolgente perché pensieri intrusivi sulla persona dominano la mente. “È una vera e propria invasione cognitiva della tua mente”, ha spiegato, aggiungendo che la ricompensa emotiva rende l’esperienza avvincente.Questa miscela di anticipazione, speranza e incertezza può creare potenti cicli emotivi, simili ai modelli di ricompensa osservati nel comportamento di dipendenza.
La neuroscienza dell’ossessione romantica
I ricercatori che studiano la limerenza, esplorano i meccanismi neurologici dietro l’ossessione romantica e condividono che la limerenza è strettamente legata alle prime fasi biologiche dell’attrazione, quando la chimica del cervello crea intensi picchi emotivi, ma spiegano che le relazioni a lungo termine non possono sopravvivere solo sulla limerenza.
Non Amore? Gli psicologi affermano che questa sensazione intensa potrebbe essere “limerenza”
La dottoressa Helen Fisher, antropologa biologica e ricercatrice senior presso il Kinsey Institute, Università dell’Indiana, ha studiato approfonditamente la neuroscienza dell’ossessione romantica. Nelle interviste e nelle conferenze di ricerca sull’attrazione romantica e la chimica del cervello, Fisher ha sottolineato: “L’amore romantico è uno dei sistemi cerebrali più potenti che gli esseri umani abbiano sviluppato”. Ha notato che le prime fasi dell’attrazione possono assomigliare alla dipendenza nel cervello.Infine, gli esperti sottolineano che la relazione deve evolversi in affetto, comunicazione e rispetto, tutte cose che associamo all’amore sano e maturo. Quando questa transizione non avviene, la fissazione emotiva può intensificarsi anziché svanire. Gli esperti avvertono che una grave limitazione può portare le persone a riorganizzare la propria vita attorno alla persona che desiderano. Nel peggiore dei casi, le persone possono mentire sulle motivazioni o cercare modi indiretti per rimanere emotivamente connessi.
Perché l’incertezza rende più forte la limerenza
Gli psicologi affermano che uno dei fattori scatenanti più potenti della limerenza è l’incertezza. A differenza delle relazioni stabili, la limerenza spesso prospera quando l’altra persona invia segnali contrastanti o quando la relazione è complicata o impossibile. Poiché la persona desiderata a volte appare interessata e a volte distante, il sistema di ricompensa emotiva nel cervello diventa altamente attivato.
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Piccoli gesti come un messaggio di testo, un complimento o un breve momento di attenzione possono innescare potenti esplosioni di eccitazione ma quando l’attenzione scompare, lo scontro emotivo può essere altrettanto intenso. Questo ciclo imprevedibile è il motivo per cui la limerenza spesso sembra sia esilarante che estenuante.
Moderno datazione potrebbe alimentare la limerenza
Secondo la psicologa relazionale Dr Alexandra H Solomon (psicologa clinica e membro di facoltà presso la Northwestern College; terapista matrimoniale e familiare abilitata), la tecnologia moderna potrebbe intensificare la limerenza. Le piattaforme di social media e le app di appuntamenti consentono alle persone di osservare costantemente la persona che desiderano. Solomon ha scritto ampiamente sull’ossessione e sull’idealizzazione romantica nelle relazioni moderne. I commenti sulla psicologia delle relazioni e le lezioni tratte dal lavoro di Solomon sull’intimità moderna affermano: “Quando non conosciamo veramente qualcuno, spesso colmiamo le lacune con la fantasia”.
La limitatezza e il lato pericoloso dell’infatuazione romantica da cui gli psicologi mettono in guardia
Spiegando perché la limerenza spesso implica l’idealizzazione di un accomplice, ha spiegato: “Le app e i social media forniscono accesso a enter e dati sull’oggetto del tuo desiderio”. Nei decenni precedenti, le persone avrebbero potuto perdere i contatti con un interesse romantico dopo il rifiuto. Oggi, tuttavia, i social media creano infinite opportunità per rivisitare la vita della persona on-line. Ciò può rafforzare gli schemi di pensiero ossessivi che caratterizzano la limerenza. Invece di svanire naturalmente, l’attaccamento emotivo può rafforzarsi attraverso la costante esposizione digitale.
Quanto dura la limerenza?
La ricerca originale di Tennov suggeriva che la limerenza di solito dura tra i 18 mesi e i tre anni, anche se in alcuni casi può persistere molto più a lungo. Durante questo periodo, le persone che sperimentano la limerenza spesso riferiscono difficoltà di concentrazione, sbalzi d’umore emotivi, intensi sogni advert occhi aperti sulla persona e interpretazione di azioni neutre come segnali romantici.Poiché l’esperienza può essere così logorante, può interferire con il lavoro, le amicizie e altre relazioni. Eppure molte persone rimangono inconsapevoli di ciò che stanno vivendo.
Perché le persone confondono la limerenza con il “vero amore”
Uno dei motivi principali per cui la limerenza viene fraintesa è che condivide molte caratteristiche con l’amore romantico. Entrambi implicano un forte attaccamento emotivo, eccitazione e desiderio. Tuttavia, gli psicologi dicono che ci sono differenze cruciali.
- L’amore tende a svilupparsi attraverso esperienze condivise, sostegno reciproco e stabilità emotiva.
- La limerenza, d’altra parte, spesso prospera nella fantasia e nell’idealizzazione.
Invece di conoscere veramente l’altra persona, l’individuo limitato può innamorarsi di una sua versione immaginata. Quella connessione immaginata può sembrare profondamente reale, anche se la relazione esiste a malapena nella realtà.
È possibile superare la limerenza?
I professionisti della salute mentale insistono sul fatto che riconoscere la limerenza è il primo passo per liberarsene. Gli approcci terapeutici possono includere:
- terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- strategie di rivalutazione cognitiva
- riducendo il contatto con la persona
- sfidare le fantasie idealizzate
Bellamy raccomanda inoltre di limitare l’esposizione all’oggetto limerente, evitando anche i loro profili sui social media. Questi passaggi possono aiutare a interrompere il ciclo di suggestions emotivo che alimenta il pensiero ossessivo. La limerenza è un’esperienza emotiva potente che può sembrare indistinguibile dall’amore, ma gli psicologi dicono che è fondamentalmente diversa.Mentre l’amore cresce attraverso la comprensione reciproca e la stabilità, la limerenza prospera nell’incertezza, nella fantasia e nell’ossessione emotiva. Mentre le discussioni sulla limerenza si diffondono nei social media e nella psicologia relazionale, gli esperti sperano che una maggiore consapevolezza aiuti le persone a riconoscere la differenza perché comprendere la limerenza, dicono, potrebbe essere la chiave per sfuggire ai cicli di ossessione romantica e trovare un amore più sano e appagante.
