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Ogni giorno, gli americani entrano in un ospedale senza avere thought di quanto dovranno pagare quando ne usciranno. Nel mio stato natale, il Kansas, una mammografia costa 70 dollari in un ospedale e 800 dollari in un altro. Cento milioni di americani stanno annegando nel debito sanitario, e stiamo spendendo 5 trilioni di dollari all’anno per un sistema che ancora non cube ai pazienti quanto costa qualcosa finché non arriva il conto.
Allo Stato dell’Unione, i legislatori hanno ascoltato un appello all’azione da parte del nostro comandante in capo. Il presidente Donald Trump ha parlato chiaramente del suo “grande piano sanitario”. “[M]Il mio piano richiede la massima trasparenza dei prezzi.” Ha ragione: è semplice. Abbiamo un piano per risolverlo e ora è il momento di cogliere l’attimo.
Questo è esattamente lo scopo per cui è stata progettata la nostra fattura “I pazienti meritano i cartellini dei prezzi”. Fa sì che ospedali, centri chirurgici, centri di imaging e laboratori pubblichino i loro prezzi effettivi – dollari e centesimi reali – prima che un paziente varchi la porta. Niente più assegni in bianco. Basta indovinare. Trasforma i pazienti in consumatori e questo conta più di quanto le persone credano.
L’assistenza sanitaria è l’unico settore in America in cui abbiamo eliminato completamente il consumismo, in cui abbiamo deciso che non devi conoscere il prezzo prima di acquistare. Tutti gli altri mercati in America funzionano allo stesso modo: quando i consumatori possono fare acquisti e i fornitori devono competere, i prezzi scendono. Ogni volta. Non vi è alcuna ragione per cui l’assistenza sanitaria dovrebbe essere diversa.
Non importa quanto sia buona l’assistenza medica, gli americani hanno bisogno della trasparenza dei prezzi per aiutare a prendere decisioni in materia sanitaria. (iStock)
I numeri raccontano la storia. Anche se esiste una regola federale sulla trasparenza dei prezzi da più di quattro anni, solo il 15% circa degli ospedali pubblica i prezzi. In un ospedale del Kansas, una fusione spinale cervicale può costare da $ 650 a più di $ 26.000.
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E la maggior parte degli ospedali, circa tre su quattro, nascondono i propri prezzi in complicati algoritmi che solo un esperto contrattuale potrebbe comprendere. Ma ecco cosa succede quando finalmente permetti alle persone di vedere i prezzi: fanno acquisti. Gli esperti stimano che la trasparenza dei prezzi farebbe risparmiare fino a 1.000 miliardi di dollari al mese per la famiglia americana media.
Ed ecco cosa rende questo momento davvero speciale: non si tratta di una lotta partigiana. Il Sufferers Deserve Worth Tag Act ha 18 co-sponsor del Senato, repubblicani e democratici. Dietro tutto ciò ci sono gruppi di difesa dei pazienti, coalizioni di datori di lavoro e famiglie in tutto il paese. Nove americani su 10 sostengono la trasparenza dei prezzi indipendentemente dal partito. L’ex presidente della Digicam Newt Gingrich ha dichiarato: “Se l’America vuole veramente rendere la vita di nuovo accessibile, la trasparenza sanitaria è il punto di partenza”.
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Washington non è molto d’accordo in questi giorni, ma su questo sì. Quando la Casa Bianca, il Congresso e il popolo americano puntano tutti nella stessa direzione, non ci sono scuse per non muoversi.
Trump ha chiamato dal palco più grande d’America. La legislazione è scritta. La coalizione è costruita. L’unica cosa che resta da fare è finire il lavoro. Non lasciate più che i lobbisti di Washington interrompano tutto questo. Approvare il Sufferers Deserve Worth Tag Act e dare agli americani ciò che hanno sempre meritato: un prezzo prima del conto.
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