Nel 1988, il reverendo Jesse Jackson concluse la sua campagna presidenziale con un discorso commovente destinato ai libri di storia: “Non dobbiamo mai arrenderci. L’America migliorerà sempre di più. Mantieni viva la speranza! Mantieni viva la speranza! Mantieni viva la speranza!”
In un decennio in cui l’America si stava rivoltando contro il grande governo, Jackson lanciava un messaggio di sostegno economico e compassione basata sulla fede per la classe operaia e i poveri di ogni provenienza. La chiamò la sua “Coalizione Arcobaleno”.
Anche se Jackson non riuscì a raggiungere la nomination democratica quell’anno, e in una precedente corsa nel 1984, le sue due campagne produssero un’ondata di nuove registrazioni di elettori e ricevettero più di 10 milioni di voti alle primarie.
Quei numeri allora file per un candidato nero aprirono la strada alle elezioni 20 anni dopo di Barack Obama, il cui discorso di vittoria Jackson guardò in lacrime.
E da allora, il programma di base di Jackson è stato adattato dagli insorti politici, da Bernie Sanders a Donald Trump.
Nato nel 1941 da una madre adolescente non sposata a Greenville, nella Carolina del Sud, Jackson ha attirato presto l’attenzione con la sua grinta e abilità atletica.
Immergendosi nel lavoro per i diritti civili, divenne uno dei più giovani aiutanti di Martin Luther King Jr., ed period al fianco di King a Memphis la settimana in cui fu assassinato.
Charles Kelly/AP
Dalla sua base a Chicago, Jackson estese il movimento di King al mondo degli affari, organizzando boicottaggi dei consumatori e spingendo per più neri nei consigli di amministrazione delle aziende.
Divenne un attore anche sulla scena mondiale, con missioni per liberare gli americani fatti prigionieri in zone di guerra straniere.
Ma Jackson sarà ricordato anche per i suoi fallimenti privati che lo hanno portato a cercare ripetutamente il perdono pubblico. Period sospettato di aver esagerato con la storia di tenere la testa del dottor King tra le mani. È stato sorpreso a usare un insulto volgare per gli ebrei e a portare avanti una relazione extraconiugale da cui è nato un figlio fuori dal matrimonio.
Quando Jackson fu premiato alla Convenzione Democratica del 2024, la sua voce, un tempo tonante, period stata messa a tacere da un disturbo neurologico incurabile.
Laboratorio televisivo per bambini 
Ma nell’period dei social media, i ricordi continuano a ricordare ciò che ha reso Jesse Jackson un americano così originale, come il tempo in cui ha continuato “Sesame Street” per insegnare ai bambini la sua poesia preferita, “Io sono Qualcuno”:
Sono Qualcuno!
Sono Qualcuno!
potrei essere povero
Ma io sono Qualcuno.
potrei essere giovane,
Ma io sono Qualcuno.
Potrei essere in welfare,
Ma io sono Qualcuno.
Potrei essere piccolo,
Ma io sono Qualcuno.
potrei aver commesso degli errori,
Ma io sono Qualcuno.
I miei vestiti sono diversi,
La mia faccia è diversa,
I miei capelli sono diversi,
Ma io sono Qualcuno.
sono nero,
Marrone,
Bianco.
Parlo una lingua diversa
Ma devo essere rispettato,
protetto,
Mai rifiutato.
Sono figlio di Dio!
Sono Qualcuno!
Storia prodotta da Liza Monasebian. Editore: Emanuele Secci.
