Almeno 15 persone sono morte dopo che un traghetto che trasportava a bordo più di 350 passeggeri e membri dell’equipaggio è affondato nelle acque al largo della costa meridionale delle Filippine.
Le squadre di ricerca hanno tratto in salvo 316 persone a bordo della MV Trisha Kerstin 3, ma almeno 28 persone risultano ancora disperse.
La nave, che period sia un traghetto merci che passeggeri, period in viaggio dalla terraferma meridionale del paese, Mindanao, all’isola di Jolo più a sud-ovest quando ha emesso una richiesta di soccorso all’1:50 ora locale di lunedì (17:50 GMT di domenica).
Le autorità affermano che stanno indagando sulle trigger del naufragio. Le Filippine, un arcipelago di 7.100 isole, hanno una lunga storia di disastri marittimi che hanno coinvolto i traghetti tra le isole.
“Secondo il racconto di alcuni sopravvissuti, le acque nella zona erano agitate in quel momento”, ha detto la portavoce della guardia costiera filippina Noemie Cayabyab in un’intervista televisiva, secondo un rapporto dell’AFP.
Un video su Fb del governatore di Basilan Mujiv Hataman mostrava i sopravvissuti avvolti in coperte mentre sbarcavano da una nave di salvataggio.
I soccorritori sono stati sopraffatti dall’afflusso di sopravvissuti, ha detto all’AFP Ronalyn Perez, soccorritore di emergenza di Basilan.
“La vera sfida è il numero di pazienti che arrivano. Al momento siamo a corto di personale”, ha detto Perez.
La scarsa manutenzione e il sovraccarico sono stati imputati in passato agli incidenti dei traghetti nelle Filippine. Nonostante ciò, molti filippini viaggiano ancora in traghetto a causa dei bassi costi.
Nel maggio 2023, 28 persone sono morte dopo che un traghetto passeggeri ha preso fuoco. Tra le vittime c’erano tre bambini, tra cui un bambino di sei mesi.
L’anno prima almeno sette persone morirono in un incendio a bordo di un traghetto advert alta velocità che trasportava 134 persone.
