La maggior parte delle persone immagina che l’estrazione mineraria sia come scavare una buca ed estrarre qualcosa di luccicante dal terreno. Ma questo posto non solo va giù un po’; piuttosto, scende così in profondità sotto la superficie terrestre che il solo viaggio dura circa un’ora. Una miniera in cui le pareti rocciose sono naturalmente abbastanza calde da essere pericolose, dove il ghiaccio viene pompato sottoterra solo per consentire alle persone di respirare comodamente e dove migliaia di lavoratori scompaiono sotto la superficie ogni singolo giorno. Questa è la miniera d’oro di Mponeng in Sud Africa e potrebbe essere uno dei luoghi di lavoro più intensivi del pianeta.
Quanto è profondo il mondo miniera d’oro più profonda Mponeng va davvero
La miniera d’oro di Mponeng si estende per circa 2,5 miglia sotto la superficie. Circa 4 chilometri in discesa. Per metterlo in prospettiva, è circa il doppio del Grand Canyon. Ogni mattina circa 4.000 minatori si dirigono sottoterra. Si infilano in enormi ascensori che trasportano fino a 120 persone contemporaneamente. Solo la prima discesa scende per più di 1,6 miglia. Alla massima velocità, secondo quanto riferito, l’ascensore viaggia a circa mezzo miglio al minuto. Dopodiché c’è un altro ascensore, seguito dal camminare o guidare. Quando i lavoratori raggiungono i livelli più bassi, sono più vicini al nucleo della Terra di quanto lo sarà mai la maggior parte degli esseri umani.
All’interno del calore sotterraneo della miniera d’oro di Mponeng
Man mano che entri più in profondità nella Terra, le cose si surriscaldano. Lo sanno tutti in teoria. Ma a Mponeng, nei tunnel più profondi, le temperature possono raggiungere i 140 gradi F. Quindi gli ingegneri hanno dovuto pompare il ghiaccio dalla superficie in una miscela densa e fangosa combinata con sale. I ventilatori quindi soffiano aria attraverso di esso, raffreddando i tunnel e creando qualcosa che sembra un sistema meteorologico artificiale sotterraneo. Anche allora, la temperatura è mantenuta a circa 86 gradi F.
Dove si trova la miniera d’oro di Mponeng, nel cuore dell’oro del Sud Africa
La miniera d’oro di Mponeng si trova nella provincia di Gauteng in Sud Africa, all’interno del bacino del Witwatersrand, una formazione geologica che ha plasmato la storia globale dell’oro. Si ritiene che quest’space contenga le più grandi riserve d’oro mai scoperte. Secondo quanto riferito, quasi la metà di tutto l’oro estratto dagli esseri umani proveniva da questa regione. La scoperta dell’oro qui portò direttamente alla fondazione di Johannesburg e advert una massiccia corsa all’oro che cambiò per sempre il Sudafrica.
Quanto oro esce da Mponeng
Ogni giorno dalla miniera vengono estratte circa 6.000 tonnellate di roccia. L’oro deve essere estratto successivamente attraverso la lavorazione. Secondo quanto riferito, nel 2022 Mponeng ha prodotto quasi 200.000 as soon as d’oro. Le stime attuali suggeriscono che la miniera rimarrà attiva fino al 2029 circa, assumendo che sia redditizia.
