In superficie, la Cappadocia sembra ultraterrena. Camini delle destiny scolpiti dal vento si innalzano da valli polverose, la loro roccia rosa pallido e shade miele brilla sotto il sole turco. Le mongolfiere volano in alto all’alba e gli escursionisti tracciano sentieri attraverso canyon modellati da antichi vulcani. Eppure, sotto questo paesaggio drammatico si nasconde qualcosa di ancora più sorprendente. A più di 85 metri sotto la superficie, un’intera città sotterranea ospitava migliaia di persone, nascoste alla vista per secoli.Questo vasto insediamento sotterraneo, ora noto come Derinkuyu, rimase in uso quasi costante per migliaia di anni. Non si trattava di un rifugio temporaneo o di un unico sistema di grotte, ma di una città perfettamente funzionante scavata nelle profondità della terra, capace di sostenere la vita per mesi alla volta.
Città sotterranea di Derinkuyu: una metropoli sepolta che ospitava 20.000 persone
Derinkuyu è la più grande città sotterranea scavata nel mondo. Estendendosi su 18 livelli, scende più in profondità di quanto sia alto un moderno grattacielo. Tunnel, camere e stanze si estendono per chilometri sotto la Cappadocia, formando una rete complessa che un tempo ospitava fino a 20.000 persone.Originariamente conosciuta come Elengubu, la città passò attraverso le mani di molteplici civiltà. I Frigi, i Persiani e poi i cristiani bizantini lo ampliarono e adattarono nel corso dei secoli, come riportato dalla BBC. Il suo capitolo finale arrivò all’inizio del XX secolo, quando i greci della Cappadocia fuggirono dalla regione durante la guerra greco-turca, abbandonando la città sotterranea quasi da un giorno all’altro.Ciò che rende Derinkuyu ancora più straordinario è il fatto che non fosse il solo. Gli archeologi ritengono che possa essere collegato a più di 200 città sotterranee più piccole in tutta la regione, formando una rete nascosta sotto le pianure anatoliche.
Derinkuyu città sotterranea riscoperta dopo secoli di silenzio
Per secoli Derinkuyu è scomparso dalla memoria collettiva. La sua riscoperta nel 1963 non fu il risultato di uno scavo programmato, ma di un mistero domestico. Un residente locale, frustrato dalle galline che sparivano ripetutamente in una fessura della sua casa, ha deciso di indagare. Durante la ristrutturazione, ha scoperto un passaggio buio dietro un muro.Quell’apertura portava a uno degli oltre 600 ingressi oggi conosciuti, molti dei quali nascosti all’interno di case personal. Gli scavi presto rivelarono un mondo sotterraneo completo di alloggi, magazzini di cibo, stalle, cappelle, scuole e cantine. Nel 1985 la Cappadocia e le sue città sotterranee furono riconosciute patrimonio dell’umanità dall’UNESCO.
Come la geologia della Cappadocia ha permesso una civiltà sotterranea
La geologia della Cappadocia ha reso possibile questa straordinaria impresa. La morbida roccia vulcanica della regione, conosciuta come tufo, è facile da scolpire ma abbastanza forte da rimanere stabile. Combinato con terreno asciutto e acque sotterranee minime, ha creato le condizioni ideali per scavi profondi utilizzando strumenti semplici.Nel corso dei millenni, lo stesso materiale vulcanico ha formato i camini delle destiny in superficie. Sotto la superficie, consentiva agli antichi costruttori di scolpire vaste camere sotterranee con notevole precisione, molto prima che esistesse l’ingegneria moderna. Le origini di Derinkuyu rimangono in parte incerte. Alcuni storici attribuiscono il merito agli Ittiti, che potrebbero aver scolpito i primi livelli intorno al 1200 a.C. mentre cercavano rifugio dalle forze d’invasione. I reperti rinvenuti all’interno della città supportano questa teoria.Tuttavia, gran parte dell’espansione è attribuita ai Frigi, una civiltà dell’età del ferro nota per la loro architettura scavata nella roccia. Mentre gli imperi sorgevano e crollavano in tutta l’Anatolia, ogni gruppo adattò la città per soddisfare i nuovi bisogni, trasformandola in una testimonianza stratificata della sopravvivenza umana.
Sopravvivenza e vita quotidiana all’interno della città sotterranea
Sebbene Derinkuyu fosse probabilmente utilizzato come deposito in tempi pacifici, il suo scopo principale period la protezione. La Cappadocia si trovava al crocevia degli imperi, rendendola vulnerabile a ripetute invasioni. La vita sotterranea offriva sicurezza quando gli insediamenti di superficie erano a rischio.Durante l’period bizantina, in particolare durante le incursioni del VII secolo, Derinkuyu raggiunse il suo apice. Gli stretti corridoi costringevano gli intrusi a muoversi in fila indiana, mentre le massicce porte circolari di pietra potevano essere chiuse dall’interno. Piccoli fori in queste porte permettevano ai difensori di colpire gli aggressori rimanendo protetti. Vivere sottoterra period tutt’altro che comodo. I residenti facevano affidamento sulla luce delle torce, conservavano i rifiuti in vasi di terracotta sigillati e designavano aree specifiche per i morti. Eppure la città period organizzata con cura. Il bestiame veniva tenuto vicino alla superficie per gestire odori e fuel, mentre i livelli più profondi ospitavano case, scuole e spazi comuni.Le show della vinificazione, compresi tini e anfore, suggeriscono che gli abitanti si preparavano a lunghi soggiorni sotto terra. Una scuola missionaria bizantina, identificata dai suoi caratteristici soffitti a volta, si trova ancora nel labirinto di tunnel.
Come i pozzi d’aria e i pozzi sostenevano la vita a Derinkuyu
Forse la caratteristica più impressionante di Derinkuyu è il suo sistema di ventilazione. Più di 50 pozzi facevano circolare aria fresca in tutta la città, garantendo la sopravvivenza anche quando gli ingressi erano sigillati. Un pozzo profondo forniva acqua pulita e poteva essere tagliato through dalla superficie per prevenire la contaminazione.Questi sistemi suggeriscono che l’aria e l’acqua fossero centrali nel progetto originale della città. Senza di loro, la vita sotterranea su story scala sarebbe stata impossibile. Derinkuyu è il più grande, ma è solo un pezzo di un puzzle molto più grande. In Cappadocia sono state scoperte oltre 200 città sotterranee, molte collegate da tunnel che si estendono fino a 9 chilometri. Alcuni scendono a tre o più livelli di profondità, ciascuno dotato di vie di fuga per le emergenze.Nel 2014, gli archeologi hanno scoperto un altro enorme insediamento sotterraneo sotto Nevşehir, suggerendo che il mondo nascosto della Cappadocia potrebbe essere ancora lontano dall’essere completamente rivelato.
L’eredità di Derinkuyu sotto la Cappadocia oggi
La storia di Derinkuyu terminò nel 1923, quando i suoi ultimi abitanti se ne andarono. Per decenni rimase silenzioso sotto i Camini delle Destiny, conosciuto solo dalla terra sopra di esso. Oggi i visitatori possono scendere nei suoi stretti passaggi e sperimentare la realtà inquietante della vita sotterranea.Quello che un tempo period un luogo di paura e sopravvivenza, ora rappresenta una testimonianza dell’ingegno umano. Sotto la bellissima superficie della Cappadocia si trova a ricordare che alcune delle più grandi conquiste della storia furono costruite non verso il cielo, ma nelle profondità della terra.
