Il Venezuela ha le più grandi riserve petrolifere accertate del mondo, che ufficialmente detengono circa 303 miliardi di barili, ovvero circa il 17% del greggio globale, principalmente nella cintura dell’Orinoco, dove il petrolio è insolitamente denso e pesante. L’entità delle riserve riflette i fattori geologici che hanno reso possibile il deposito e la conversione in idrocarburi di grandi quantità di materia organica nell’arco di milioni di anni. Ma la grande dimensione della base di riserva non ha portato advert una produzione elevata e sostenuta o advert un’ampia stabilità economica. La produzione è diminuita notevolmente rispetto ai livelli di picco, le strutture fisiche sono diventate out of date e gran parte del petrolio greggio necessita di una lavorazione piuttosto complicata prima di poter essere venduto sul mercato internazionale. Pertanto, mentre le riserve del Venezuela sono ancora globalmente degne di nota secondo i dati, l’effettiva capacità produttiva del paese e i proventi delle esportazioni sono stati mantenuti a un livello basso a causa di limitazioni tecniche, finanziarie e istituzionali negli ultimi anni.
Il Venezuela ha la più grande riserva di petrolio del mondo: spiegata la geologia
Il Venezuela possiede le riserve petrolifere accertate più grandi al mondo grazie allo sviluppo della sua geologia nel corso di milioni di anni. Nel profondo delle parti meridionali e orientali del paese si trova la vasta cintura dell’Orinoco, una regione di roccia sedimentaria che contiene enormi quantità di materiale organico che fu sepolto e compresso in petrolio per un lungo periodo di tempo.
Secondo lo studio “Una transizione delta dominata dal fiume a quella dominata dalle maree: un caso di studio sul sistema deposizionale nella cintura petrolifera pesante dell’Orinoco, bacino venezuelano orientale”Nel corso di milioni di anni, i movimenti tra le placche tettoniche dei Caraibi e del Sud America hanno causato lo sprofondamento di parti del Venezuela orientale. Quando la terra affonda lentamente e per lunghi periodi, crea un bacino profondo. Pensatela come una gigantesca ciotola naturale. Questa “ciotola” ha permesso la formazione di spessi strati di sedimenti nel tempo. Quei sedimenti poi divennero le rocce che contengono il petrolio.I fiumi che scorrevano dalle Ande trasportavano enormi quantità di sabbia, fango e materiale organico sepolto in questo bacino, contribuendo a creare strati molto spessi e ricchi di petrolio che alla wonderful diventarono serbatoi. Anche i ripetuti innalzamenti e abbassamenti del livello del mare nella regione hanno contribuito a preservare questa materia organica sepolta, poiché i mari poco profondi creavano condizioni di basso ossigeno che ne impedivano la completa decomposizione, quindi period disponibile più materiale per generare petrolio quando sepolto più in profondità. Inoltre, le faglie e le trappole strutturali causate dalle forze tettoniche hanno contribuito a impedire la fuoriuscita del petrolio una volta generato, sigillando sostanzialmente grandi quantità di idrocarburi. La maggior parte di ciò che costituisce le riserve del Venezuela è petrolio greggio additional pesante, molto denso e appiccicoso, che è più difficile da estrarre e raffinare ma conta come riserve accertate, e questi fattori geologici combinati spiegano perché oggi si trovano lì quantità così enormi di petrolio.
Il petrolio sotterraneo del Venezuela non è la stessa ricchezza petrolifera in superficie
L’entità di story cifra di riserva è in parte determinata dal fatto che la produzione effettiva di petrolio è stata molto bassa per anni, e gran parte del petrolio rimane nel sottosuolo anziché confluire nelle raffinerie e nei mercati di esportazione. Luisa Palacios, ricercatrice senior presso il Middle on International Power Coverage della Columbia College, ha affermato in un podcast di Assets for the Future che il Venezuela una volta produceva 3,7 milioni di barili al giorno alla wonderful del XX secolo, ma la produzione è scesa a circa 1 milione di barili al giorno, una frazione di ciò che il paese potrebbe teoricamente fornire e una piccola quota della produzione totale mondiale.Il petrolio stesso è un greggio estremamente pesante, denso e difficile da lavorare, e necessita di attrezzature specializzate, miscelazione con idrocarburi più leggeri e raffinazione più complessa prima di poter essere venduto o utilizzato. Ciò rende costoso l’estrazione e la raffinazione rispetto ai grezzi più leggeri che sono più facili ed economici da gestire.Decenni di investimenti insufficienti, cattiva gestione e sanzioni hanno lasciato le infrastrutture petrolifere del Venezuela in uno stato indebolito, con oleodotti, pozzi e raffinerie al di sotto della capacità e bisognosi di importanti riparazioni e aggiornamenti tecnologici. Le sanzioni internazionali hanno anche limitato l’accesso ai mercati globali, ai finanziamenti e alla tecnologia, il che ha soppresso la produzione e scoraggiato nuovi investimenti.Poiché gran parte del petrolio giace nel terreno e non può essere immessa prontamente sul mercato, l’enorme quantità di riserve non riflette la forte produzione o le esportazioni odierne. Le sfide tecniche ed economiche legate alla produzione e alla raffinazione del greggio pesante fanno sì che le cifre delle riserve rimangano elevate anche quando l’effettiva ricchezza petrolifera che affluisce nell’economia è limitata, rafforzando il divario tra il petrolio sotterraneo e la ricchezza petrolifera in superficie.
