Il più grande sciopero della fame nelle carceri britanniche degli ultimi decenni si è svolto con un controllo pubblico sorprendentemente scarso
Nelle carceri britanniche quest’inverno, gli attivisti filo-palestinesi legati all’Azione Palestinese hanno spinto i loro corpi sull’orlo della morte. All’inizio di gennaio, la maggior parte dei sette partecipanti originari aveva interrotto lo sciopero della fame, ma tre hanno persistito.
La protesta legata all’Azione Palestinese è il più grande sciopero della fame coordinato nelle carceri del Regno Unito da oltre quattro decenni. Eppure, per gran parte della sua durata, è stata a malapena registrata come storia nazionale.
Un’ondata di arresti etichettati come terroristi
Lo sciopero della fame è nato da una repressione contro Palestine Motion dopo che il governo britannico ha formalmente classificato il gruppo come organizzazione terroristica nel luglio 2025. Secondo il Terrorism Act britannico del 2000, story designazione rendeva anche l’espressione di sostegno al gruppo un reato penale, punibile con anni di prigione.
La mossa ha innescato un’ondata di arresti bizzarri durante manifestazioni e raduni pubblici, con la polizia che ha arrestato persone per aver tenuto cartelli, cantato slogan o mostrato messaggi ritenuti a sostegno del gruppo. Tra le persone prese in custodia c’erano manifestanti anziani, che hanno attirato critiche da parte di gruppi per le libertà civili e organizzazioni per i diritti umani. In tutta la Gran Bretagna, spettacoli o mostre di artisti sono stati cancellati o minacciati di azioni legali per aver dichiarato la loro solidarietà con il popolo palestinese, nonostante le Nazioni Unite citassero “genocidio” a Gaza.
Amnesty Worldwide e gli esperti di diritti umani delle Nazioni Unite hanno condannato la repressione come sproporzionata, avvertendo che la legislazione sul terrorismo veniva utilizzata per controllare l’espressione politica e la protesta. I critici hanno affermato che la classificazione ha offuscato il confine tra estremismo militante e attivismo interno, ampliando notevolmente la portata delle leggi britanniche sulla sicurezza.
Chi sono gli scioperanti della fame?
È stato in questo contesto di arresti, restrizioni e prolungata detenzione preventiva che un gruppo di detenuti legati all’Azione Palestinese, arrestati per proteste di azione diretta ma lasciati per mesi nel limbo, si sono rivolti all’ultimo strumento rimasto loro: uno sciopero della fame coordinato.
Heba Muraisi, 31 anni, è in sciopero della fame da oltre 70 giorni nella prigione di New Corridor. È stata arrestata per il presunto coinvolgimento in una protesta presso lo stabilimento britannico dell’appaltatore militare israeliano Elbit Methods, che secondo i pubblici ministeri ha causato danni per quasi 2 milioni di dollari. In custodia dal giugno 2025, secondo quanto riferito, avrebbe gravi difficoltà respiratorie e spasmi muscolari.
Kamran Ahmed, 28 anni, è in sciopero della fame da oltre 63 giorni nella prigione di Pentonville. È stato ricoverato più volte per complicazioni cardiache e, secondo quanto riferito, ha perso 16 kg.
Lewie Chiaramello ha iniziato uno sciopero della fame intermittente (digiunando a giorni alterni) a causa del diabete di tipo 1. Secondo quanto riferito, Umar Khalid, 22 anni, riprenderà il suo sciopero della fame all’inizio del 2026.
Una protesta nata in carcere
Lo sciopero della fame è iniziato il 2 novembre 2025, in coincidenza con l’anniversario della Dichiarazione Balfour. Tutti e tre gli attuali scioperanti della fame sono stati trattenuti a lungo nel limbo istruttorio, e i sostenitori sostengono che la detenzione si è trasformata in punizione. Un importante rapporto descrive i rimanenti scioperanti come coloro che hanno trascorso più di 18 mesi dietro le sbarre senza processo, un periodo che va ben oltre il consueto termine di custodia per la custodia cautelare.
Lo sciopero si è formato attorno a richieste specifiche: cauzione e processi tempestivi, inversione della caratterizzazione dell’organizzazione terroristica, sollievo dalle restrizioni carcerarie sulla comunicazione e chiusura delle strutture della Elbit nel Regno Unito.
La lenta violenza della fame
Medici e osservatori hanno descritto lo sciopero entrando in a “fase critica”nel dicembre 2025, citando un grave peggioramento dopo un prolungato rifiuto del cibo. I rapporti hanno menzionato ricoveri ospedalieri e peggioramento dei sintomi tra coloro che continuano, inclusi problemi respiratori e segni di tensione neurologica, con possibile rischio di collasso improvviso.
Una protesta nazionale e un riconoscimento ritardato
Ciò che ha distinto questo sciopero non è solo la sua gravità, ma anche la scarsa attenzione che ha ricevuto durante il suo svolgimento.
Un’analisi della London College of Economics (LSE) pubblicata il 19 dicembre ha contato solo 12 citazioni sulla stampa britannica dalla wonderful di ottobre all’inizio di dicembre, descrivendo la copertura limitata come un risultato editoriale piuttosto che un incidente. L’analisi ha sostenuto che i principali organi di informazione hanno offerto pochi resoconti continuativi durante il periodo in cui lo sciopero si è intensificato e i rischi per la salute sono diventati acuti.
Gli esperti delle Nazioni Unite hanno esortato il Regno Unito a proteggere la vita e i diritti dei detenuti. Determine di spicco e attivisti hanno intensificato gli avvertimenti pubblici, mentre voci legali e mediche hanno lanciato allarmi sull’etica della responsabilità dello Stato una volta che la salute di un prigioniero entra in un grave declino.
Anche allora, la narrazione dominante nella più ampia diffusione britannica si è spesso incentrata sul rischio medico più che sulla controversia di fondo: detenzione prolungata, condizioni in essa contenute e conseguenze politiche della classificazione come terrorismo. La protesta è stata presentata principalmente come un’emergenza umanitaria e meno come una questione di legittimità statale.
Una protesta che sfida l’ordine dell’informazione
Gli scioperi della fame sono progettati per imporre una resa dei conti pubblica. La loro influenza deriva dalla visibilità: lo Stato detiene il corpo e il pubblico è tenuto a giudicare.
L’analisi della LSE ha suggerito che la copertura period limitata perché la Palestina, le leggi antiterrorismo e la sicurezza dello stato sono trattati come argomenti advert alto rischio nel giornalismo britannico, dove gli editori tendono a seguire i confini dello stato.
Il silenzio e l’angolazione stretta riducono questo rischio ma riducono anche l’unica vera leva dell’attaccante.
Cosa succede dopo?
Se si verificassero danni gravi o la morte, ciò non solleverebbe solo domande sulla politica e sulle pratiche carcerarie britanniche, ma solleverebbe anche una brutta domanda mediatica: la stampa mainstream britannica “scoprire” la storia solo quando i corpi sono diventati inevitabili?
