La “Paruveta Utsavam”, la processione socio-religiosa annuale dai margini della foresta di Ahobilam ai 33 villaggi vicini per circa 40 giorni, si svolge ininterrottamente da oltre sei secoli.
La processione è un simbolo di uguaglianza e armonia religiosa. L’idolo del Signore Narasimha viene portato in ogni strada e in ogni casa e si crede che il Dio dalla testa di leone benedica i devoti indipendentemente dalla loro casta e religione.
Il governo indiano è pronto a presentare lo stesso all’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) per ottenerne il riconoscimento come “patrimonio culturale immateriale”.
Un’eredità di armonia comunitaria
La tribù Chenchu di Ahobilam, situata nel cuore della foresta di Nallamala, ha un’associazione secolare con l’antico tempio Narasimha Swamy appartenente a Sri Ahobila Mutt, che è il suo fiduciario ereditario.
Secondo il folklore indù, il dio dalla testa di leone sposò Chenchu Lakshmi della comunità tribale dopo aver ucciso il re demone Hiranyakashipu e salvato il suo devoto Prahlada. L’antico tempio non solo ha diversi luoghi collegati agli episodi mitologici dietro “Narasimha Avatar”, ma la regione è anche riccamente intrecciata con aneddoti e racconti tratti dalle scritture.
Con un senso di parentela e attaccamento al Dio che ha sposato una ragazza del loro clan, la tribù Chenchu crede fermamente nella perpetuazione dell’antica tradizione, trasmessa loro dai loro antenati negli ultimi sei secoli. Poiché Chenchu Lakshmi è la loro sorella, il Signore viene trattato come il loro cognato che torna a casa per la festa di Sankranti.
Il membro del Parlamento (Nandyal) Byreddy Shabari con l’arco centenario donatole recentemente dalla comunità Chenchu. Foto: Disposizione
Seguendo le orme dei loro antenati, la maggior parte delle famiglie conduce una vita semplice nella giungla di Ahobilam, che fa parte della Riserva delle tigri di Nagarjunasagar Srisailam (NSTR).
Al membro più anziano della comunità viene concesso il diritto di puntare la prima freccia verso il palanchino in segno di addio alla divinità di Narasimha o Nrusimha mentre il Dio inizia il suo soggiorno di 40 giorni. Quest’anno, Mokula Chinna Gurrappa, 56 anni, della comunità Chenchu di 150 famiglie nel villaggio tribale di Bandlagadda (Chenchugudem) ha avuto l’onore.
Il 16 gennaio puntò con fermezza la sua freccia contro il palanchino che trasportava l’idolo della divinità durante l’evento “Ambu Kottuta”. Due frecce vengono scoccate contro il palanchino, in una rappresentazione simbolica che la processione sarà sotto i loro occhi attenti per i prossimi 40 e più giorni. Seguendolo, decine di capifamiglia tribali, che arrivarono al tempio brandendo archi, puntarono le loro frecce contro il palanchino per mostrare la loro fedeltà.
Il parlamentare Allagadda Bhuma Akhilapriya sta ripulendo la vasca del tempio durante una speciale iniziativa di pulizia intrapresa recentemente da INTACH nell’Alto Ahobilam. Foto: Disposizione
Ciò ha dato il through al “Paruveta Utsavam” di quest’anno e il palanchino che trasportava gli idoli di Prahlada Varada e Jwala Narasimha si è spostato dal villaggio di Ahobilam, ai margini della foresta, verso i villaggi vicini, inclusa la città di Allagadda.
Tradizione di finta caccia
“Kanuma”, il terzo dei tre giorni di festività di Sankranti, viene osservato nei templi dell’India meridionale come “Paruveta Utsavam”, un finto rituale di caccia, che simboleggia l’antica tradizione della caccia come passatempo nelle occasioni festive. Apparentemente ha lo scopo di colmare il divario tra il culto formale del tempio e la celebrazione comunitaria.
Le prime show iscritte della festa del tempio risalgono al periodo Kakatiya durante il regno di Prataparudra Mahadeva. Un’altra iscrizione sull’evento, trovata sulla parete ovest del santuario principale nel Basso Ahobilam, risale al 1546 d.C., segnando il dominio di Vijayanagara.
Sankranti è considerato un momento sia di felicità che di dolore per i residenti di Ahobilam, poiché il Signore Narasimha parte per un soggiorno nei villaggi vicini per un accampamento di 40 giorni e ritorna solo il 41.st giorno del suo matrimonio.
Secondo la tradizione, il Signore si reca nei 33 villaggi vicini e invita il pubblico al suo matrimonio, che viene celebrato con un grande “Kalyanotsavam” (nozze celesti). È questo soggiorno che viene rappresentato ora sotto forma di “Paruveta” nei villaggi vicini. Al matrimonio divino partecipano migliaia di devoti che convergono su Ahobilam.
Il palanchino viene trasportato di villaggio in villaggio rigorosamente dai portatori del palanchino provenienti dai Bestha Gangaputraa (pescatori). Camminano per chilometri su terreni rocciosi, terreni fangosi e attraversano persino corsi d’acqua.
Una volta che l’idolo arriva in un villaggio, la responsabilità di prendersi cura della delegazione divina passa al capo o capo del villaggio locale. Il palanchino è posto su un piedistallo chiamato “Telupu”, installato al centro del villaggio. Prima dell’arrivo del corteo, il Telupu viene ripulito, imbiancato e dipinto con cura, per lo più in rosso mattone e bianco.
Infatti, gli abitanti del villaggio si astengono dal celebrare Sankranti insieme agli altri e lo celebrano solo il giorno in cui l’idolo entra nel loro villaggio.
L’accento sull’uguaglianza
La processione è caratterizzata anche dall’armonia religiosa. Sebbene attraversi località prevalentemente musulmane, finora non si è verificata alcuna situazione di tensione. Infatti, ogni famiglia del villaggio partecipa ai festeggiamenti, indipendentemente dalla casta, dalla setta o dalla religione. “Narasimha è il Dio del nostro villaggio e siamo lieti di offrirgli ghirlande ogni anno”, afferma Mohideen, residente a Bachepalle.
Mentre gli Archaka (sacerdoti) sono tradizionalmente bramini, i membri della comunità Vadla Kammara costruiscono il palanchino, quelli della comunità dei barbieri suonano gli strumenti musicali, la comunità dei lavandai porta la fiaccola durante la processione e i membri delle comunità delle caste programmate guidano la processione. Tutti loro sono debitamente onorati in ogni villaggio.
Il palanchino avanza con uguale grazia attraverso ogni villaggio e ogni casa e viene accolto allegramente da tutti i residenti. Analogo zelo è espresso dalle comunità che rappresentano i commercianti, gli artigiani e i braccianti agricoli.
Quando è il pellegrino che deve viaggiare per ricevere le benedizioni nei templi più famosi come Tirupati e Varanasi, è il Signore che raggiunge le porte dei devoti per elargire le sue benedizioni, una tradizione unica di questo rituale.
Pageant dei due stati
Secondo i documenti del governo, il patrocinio reale è stato dato all’evento dai re Kakatiya e Vijayanagara. Dopo la biforcazione dell’Andhra Pradesh nel 2014, questo è l’unico pageant onorato sia dall’Andhra Pradesh che dal Telangana.
Mentre l’Andhra Pradesh ha riconosciuto “Ahobilam Paruveta Utsavam” come festa di stato nel marzo 2024, il governo del Telangana invia ogni anno un sacro abbigliamento di seta al tempio in occasione di questo evento come segno di riverenza.
Inoltre, la comunità locale ha inviato cartoline da un lakh al Rashtrapathi Bhavan, invitando il presidente Droupadi Murmu al pageant del prossimo anno. “Le abbiamo chiesto di partecipare all’evento nel 2027 e di scagliare la prima freccia contro il palanchino”, afferma il membro del Parlamento (Nandyal) Byreddy Shabari.
Un giovane tribale Chenchu con arco e frecce che partecipa al Paruveta Utsavam nel tempio Ahobilam durante le festività Kanuma. | Credito fotografico: AD RANGARAJAN
Il governo ha sviluppato infrastrutture civiche intorno advert Ahobilam in considerazione della grande folla e prevede di invitare delegati del Centro per l’annuale Brahmotsavam previsto a metà febbraio.
Il deputato Allagadda Bhuma Akhila Priya, ex ministro del Turismo, propone una duplice strategia per presentare gli idoli di Narasimha realizzati da scultori locali ai delegati negli eventi statali. Infatti, la “scultura in pietra di Allagadda” ha un tag di indicazione geografica (IG) e la scultura è famosa in tutto il sud dell’India.
Esiste anche una ricerca di dottorato di Ewa Debicka Borek dell’Università Jagiellonion, Cracovia (Polonia), intitolata “Caccia senza caccia: la riflessività di tutte le storie dietro Paruveta in Ahobilam”, che mostra la sua reputazione globale.
Etichetta dell’UNESCO
La sezione Nandyal dell’Indian Nationwide Belief for Artwork and Cultural Heritage (INTACH), guidata dal suo coordinatore MV Sivakumar Reddy, ha fatto appello al Ministero della Cultura dell’Unione per inserire il pageant nell’elenco rappresentativo del “Patrimonio culturale immateriale” (ICH), simile alla danza Garba del Gujarat e alla Durga Puja di Calcutta.
“La proposta è di Sangeetha Natak Akademi e ci aspettiamo che quest’anno venga concesso il marchio UNESCO”, afferma Sivakumar Reddy. In effetti, tutti i 33 panchayat coinvolti nel pageant hanno preso una risoluzione unanime per chiedere l’etichetta UNESCO e hanno inoltrato la stessa al governo.
Si prevede che il tag UNESCO conferisca fama globale all’antica festa, che è sinonimo di fede incrollabile e visione egualitaria.
