Washington— Il rappresentante democratico Ilhan Omar ha detto domenica che qualsiasi collegamento tra le accuse di frode da parte di membri della comunità somala e il terrorismo sarebbe un “fallimento dell’FBI” tra le richieste di indagare su una serie di transazioni multimilionarie. presunti schemi di frode pandemica nel Minnesota.
Durante l’amministrazione Biden nel 2022, i procuratori federali del Minnesota hanno sporto denuncia per quella che hanno descritto come la “più grande frode pandemica negli Stati Uniti”, che ruotava attorno a un programma di welfare in collaborazione con il Dipartimento dell’Istruzione del Minnesota e il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per distribuire pasti ai bambini.
Il Dipartimento del Tesoro ha detto la settimana scorsa che lo farà indagare se i soldi dei contribuenti provenienti dai programmi di assistenza pubblica del Minnesota siano arrivati al Shabaab, affiliato di al Qaeda, che ha sede in Somalia. E la settimana scorsa i repubblicani della Digital camera del comitato di sorveglianza hanno avviato un’indagine sulla gestione dei casi di frode da parte del governatore democratico Tim Walz.
Omar ha detto in “Face the Nation con Margaret BrennanSunday si cube “abbastanza fiduciosa” che il presunto legame con il terrorismo sia una falsa affermazione, citando procedimenti giudiziari e sentenze già pronunciate.
“Se ci fosse un collegamento tra il denaro rubato e destinato al terrorismo, allora sarebbe un fallimento dell’FBI e del nostro sistema giudiziario nel non capirlo”, ha detto Omar.
Il democratico del Minnesota ha affermato che le accuse circolano da molti anni. Ma ha aggiunto: “se è così, se il denaro proveniente dai contribuenti americani viene inviato per aiutare a combattere il terrorismo in Somalia, vogliamo saperlo”.
“E vogliamo che quelle persone siano perseguite”, ha detto Omar. “E vogliamo assicurarci che ciò non accada mai più.”
Il Minnesota ospita la più grande popolazione somalo-americana degli Stati Uniti. Secondo i dati del Census Bureau del 2024, la stragrande maggioranza della popolazione somala nata all’estero ha la cittadinanza statunitense. La maggior parte delle persone accusate di frode erano di origine somala, anche se il fondatore del gruppo, chiamato Feeding Our Future, è bianco ed period condannato al processo all’inizio di quest’anno.
Il presidente ha attribuito la colpa della frode al popolo somalo, affermando nei giorni scorsi che gli immigrati somali “non fanno altro che lamentarsi”. Ha chiamato Omar e gli “amici” della deputata del Minnesota, nata in Somalia e arrivata negli Stati Uniti da adolescente, “spazzatura”.
Omar ha definito i commenti del presidente “disgustosi”.
“Questi sono gli americani che lui chiama spazzatura, e abbiamo la sensazione che ci sia una malsana ossessione che ha nei confronti della comunità somala, e un’ossessione malsana e inquietante che ha per me”, ha detto Omar. “Penso che sia anche molto importante per noi ricordare che questo tipo di retorica piena di odio e questo livello di disumanizzazione possono portare advert azioni pericolose da parte di persone che ascoltano il presidente”.
Omar ha detto che il piano di frode ha un impatto anche sui somali, “perché anche noi siamo contribuenti in Minnesota”.
“Anche noi avremmo potuto beneficiare del programma e del denaro rubato”, ha detto. “E quindi è stato davvero frustrante per le persone non riconoscere il fatto che siamo anche, come cittadini del Minnesota, come contribuenti, davvero sconvolti e arrabbiati per la frode che si è verificata.”
Il segretario al Tesoro Scott Bessent, apparso anche domenica su “Face the Nation”, ha detto che “questo fa parte della continua pulizia”.
“Molti soldi sono stati trasferiti dalle persone che hanno commesso questa frode”, ha detto Bessent, sostenendo che le persone accusate avevano donato al governatore Tim Walz, a Omar e al procuratore generale dello stato, Keith Ellison. Ha detto che il denaro “è andato all’estero, e lo stiamo monitorando sia in Medio Oriente che in Somalia per vedere quale ne è stato l’uso”.
Omar ha detto di non sapere a cosa si riferisca Bessent.
“Ovviamente avevamo persone coinvolte che potevano donare alla nostra campagna”, ha detto. “Abbiamo rispedito indietro quei soldi un paio di anni fa e, in effetti, sono stato uno dei primi membri del Congresso a inviare una lettera al Segretario del [Agriculture] chiedendo loro di indagare su quella che pensavo fosse una frode riprovevole avvenuta all’interno del programma.”
Joe Walsh ha contribuito a questo rapporto.
