Il corrispondente del TOI da Washington: Un premio di 29 milioni di dollari alla famiglia di Jaahnavi Kandula, una studentessa indiana di 23 anni morta in un incidente stradale a Seattle in una fredda notte di gennaio 2023, non la riporterà in vita. Ma con un gesto gentile e un linguaggio empatico che hanno accompagnato l’accordo report, il sistema giudiziario americano questa settimana ha sostenuto la dignità e il valore di uno studente straniero, rimproverando implicitamente la disumanizzazione degli immigrati in un paese sempre più febbrile di MAGA dove sono visti come “minacce economiche” e “outsider culturali”,Kandula, unica figlia di un agente di polizia e di un insegnante di scuola in Andhra Pradesh, stava attraversando una strada a Seattle, dove period candidata per un grasp alla Northeastern College, quando è stata investita da un’auto della polizia che guidava a 74 mph in una zona di 25 mph. L’agente di polizia Kevin Dave stava rispondendo a una chiamata per overdose “prioritaria”, limitandosi a “strillare” la sirena agli incroci invece di farla funzionare continuamente. L’impatto la scaraventò per quasi 100 piedi e morì poco dopo.
Tuttavia, la tragedia si è trasformata da un “incidente negligente” a uno scandalo globale quando sono emerse le riprese della physique digicam dell’agente Daniel Auderer, un chief del sindacato di polizia, che rideva della morte durante una telefonata. Ha suggerito che Jaahnavi avesse un “valore limitato” e che la città dovesse semplicemente “firmare un assegno di $ 11.000”. L’osservazione insensibile è stata vista come un riferimento derisorio a uno studente straniero “improduttivo”.Gli avvocati della famiglia, Susan Mindenbergs e Gabe Galanda, costruirono un caso che andava oltre l’incidente, concentrandosi sulla profonda perdita subita dai suoi genitori in India e inquadrando Jaahnavi non come una “studentessa straniera” ma come una figlia amata il cui futuro non aveva prezzo. Hanno anche chiesto $ 11.000 additional in aggiunta all’accordo come richiesta non negoziabile da parte di sua madre, che l’ha allevata in gran parte come genitore single, per contestare l’thought che la sua vita valesse una story miseria.La città di Seattle alla tremendous accettò un risarcimento di 29.011.000 dollari, il secondo più grande risarcimento per negligenza della polizia advert una sola vittima nella storia degli Stati Uniti, principalmente per evitare un “verdetto nucleare”. Se il caso fosse finito davanti a una giuria, il video di Auderer avrebbe probabilmente portato a danni punitivi ancora maggiori per punire la città. Accettando 29 milioni di dollari, Seattle, vista come un rifugio socialista dagli estremisti del MAGA, ha riconosciuto che un processo sarebbe un disastro per la reputazione. Circa 20 milioni di dollari del premio saranno pagati dall’assicurazione, di cui 9 milioni provenienti dai fondi comunali. “Questo accordo non è solo una questione di soldi”, hanno detto i suoi avvocati dopo il verdetto. “Parla di una città che ammette che una vita non può essere quantificata da uno scherzo insensibile.” La città ha anche riconosciuto che “la vita di Jaahnavi Kandula è importante” e spera che l’accordo “porti un certo senso di chiusura alla famiglia Kandula”.Secondo un accordo di emergenza customary degli Stati Uniti, gli avvocati in casi complessi di diritti civili ricevono il 33%-40% di un accordo. Anche se questo può sembrare astronomico, la legge di contingenza negli Stati Uniti copre i costi iniziali degli avvocati, rischiando centinaia di migliaia di dollari del proprio denaro per testimoni esperti, ricostruzione dell’incidente, investigatori e viaggi internazionali. Non ricevono nulla se perdono. Al netto degli onorari e delle spese, si prevede che la famiglia di Jaahnavi riceverà circa 18,5 milioni di dollari (circa Rs 155 crore). La tariffa del 35% è la “tassa di accesso” a un sistema giudiziario che, in questo caso, finalmente ha funzionato.Confrontate l’accordo di Jaahnavi con i casi di mortalità stradale in India, che superano i 150.000 decessi all’anno – una lenta catastrofe sanitaria pubblica che alcuni attivisti chiamano un “genocidio silenzioso”. Il risarcimento per un incidente stradale in India spesso si aggira tra Rs 10 lakh e Rs 50 lakh (da $ 12.000 a $ 60.000), anche per i professionisti advert alto reddito. La giustizia è spesso ritardata di decenni nei Motor Accident Claims Tribunals (MACT) e la responsabilità penale è rara, con risarcimenti minimi o mai pagati. Non che il guadagno abbia molta importanza per la madre di Jaahnavi, Vijaya Lakshmi. Suo marito Srikanth Kandula morì due giorni prima dell’annuncio dell’accordo, lasciandola a portare avanti l’istituzione della Jaahnavi Kandula Memorial Basis con l’obiettivo di sostenere la sicurezza degli studenti internazionali, borse di studio per studenti STEM indiani e famiglie monoparentali che finanziano l’istruzione superiore.L’accordo arriva in un momento difficile per gli immigrati e gli studenti indiani negli Stati Uniti, in un contesto di crescente retorica nazionalista e tensione culturale. Eppure questo caso dimostra che i tribunali civili americani – nella loro forma migliore – possono garantire responsabilità e dignità. La Northeastern College ha anche conferito a Jaahnavi il suo Grasp postumo in Sistemi informativi e ha dedicato uno spazio commemorativo vicino al luogo dell’incidente.
