Nuovi studi suggeriscono che farmaci GLP-1 sono collegati a un rischio più elevato di fratture, osteoporosi e gotta

I farmaci GLP-1 come Ozempic e Wegovy hanno trasformato il trattamento del diabete di tipo 2 e dell’obesità, ma una nuova ricerca suggerisce che i medici potrebbero dover prestare maggiore attenzione alla salute delle ossa, soprattutto nei pazienti più anziani che assumono i farmaci.

Gli anziani con diabete di tipo 2 che hanno iniziato a prendere GLP-1 avevano un rischio maggiore dell’11% di fratture da fragilità rispetto a quelli che assumevano altri farmaci per il diabete, secondo uno studio pubblicato a febbraio sul Journal of Medical Endocrinology & Metabolism.

Il dottor Michal Kasher Meron, endocrinologo del Meir Medical Middle in Israele e autore principale dello studio, ha affermato che l’aumento relativo può sembrare piccolo, ma ha un peso per una popolazione a rischio.

“Sia l’età avanzata che il diabete di tipo 2 sono fattori di rischio indipendenti per le fratture da fragilità”, ha detto Kasher Meron a Fox Information Digital. “Questa è una popolazione che merita un’attenzione speciale.”

Le fratture da fragilità sono interruzioni dovute a cadute minori o attività di routine, spesso legate all’osteoporosi, e possono portare al ricovero in ospedale, alla perdita di indipendenza e persino a un aumento della mortalità negli anziani, ha osservato Kasher Meron.

Lo studio ha seguito più di 46.000 adulti di età pari o superiore a 65 anni per quasi tre anni. Dopo gli aggiustamenti, gli utilizzatori di GLP-1 hanno avuto un aumento modesto ma statisticamente significativo del rischio di frattura.

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Precedenti ricerche su pazienti più giovani che utilizzavano GLP-1 più vecchi non hanno mostrato un aumento del rischio di fratture, ma versioni più nuove e più potenti sono ora ampiamente prescritte agli anziani, ha osservato Kasher Meron.

“Negli anziani trattati con farmaci contemporanei, il quadro del rischio di frattura appare diverso e merita molta attenzione”, ha detto.

Una ricerca separata ha rilevato tassi leggermente più elevati di osteoporosi e gotta tra gli adulti che utilizzavano GLP-1. (iStock)

Lo studio, tuttavia, period osservazionale, nel senso che mostra un’associazione ma non una causalità. I ricercatori non sono stati in grado di determinare se il rischio fosse causato dalla perdita di peso, da cambiamenti nella dieta, dalla perdita di massa muscolare o da un effetto diretto sulle ossa.

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Ciononostante, afferma Kasher Meron, “la salute delle ossa dovrebbe essere valutata prima di iniziare questi farmaci nei pazienti anziani, non come ripensamento”.

I risultati arrivano mentre una ricerca separata presentata questo mese all’incontro annuale dell’American Academy of Orthopaedic Surgeons ha sollevato ulteriori preoccupazioni sulla salute delle ossa.

In un’ampia analisi di oltre 146.000 adulti con obesità e diabete di tipo 2, secondo i rapporti, gli utilizzatori di GLP-1 hanno avuto un rischio relativo di osteoporosi più elevato del 29% in cinque anni rispetto ai non utilizzatori.

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Anche i tassi di gotta erano leggermente più alti, colpendo il 7,4% degli utilizzatori di GLP-1 rispetto al 6,6% dei non utilizzatori, con un aumento relativo di circa il 12%.

Gli esperti raccomandano lo screening della densità ossea per gli anziani che assumono farmaci GLP-1. (iStock)

L’osteomalacia, un rammollimento delle ossa, period rara ma si verificava circa il doppio più spesso negli utilizzatori di GLP-1, secondo lo studio, che non è stato ancora sottoposto a revisione paritaria. Period anche osservativo, mostrando solo un’associazione. Fox Information Digital ha contattato il ricercatore per un commento.

Potrebbero essere in gioco diversi meccanismi, dicono gli esperti. I farmaci GLP-1 sopprimono l’appetito e possono portare a una rapida perdita di peso. È noto che una significativa perdita di peso riduce la densità ossea, in parte perché sullo scheletro viene applicato un carico meccanico inferiore.

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“È la stessa thought di quando sentiamo sempre parlare di astronauti che vanno nello spazio e rimangono in un ambiente a gravità zero per troppo tempo”, ha affermato l’autore principale Dr. John Horneff, professore associato di chirurgia ortopedica presso l’Università della Pennsylvania. ha detto a NBC News. “Non c’è più nulla che obblighi le loro ossa a sostenere il loro peso. E molti di quegli astronauti tornano con una bassa densità ossea.”

Inoltre, mangiare meno calorie può anche significare un minore apporto di calcio, vitamina D e proteine, nutrienti fondamentali per la resistenza delle ossa.

I farmaci GLP-1 come Ozempic e Wegovy sono ampiamente usati per trattare il diabete di tipo 2 e l’obesità. (iStock)

Una rapida perdita di peso può anche aumentare temporaneamente i livelli di acido urico, un sottoprodotto della disgregazione dei tessuti, il che può spiegare l’aumento nei casi di gotta.

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Nonostante i risultati, gli esperti affermano che i risultati non dovrebbero scoraggiare l’uso appropriato dei farmaci GLP-1, che hanno dimostrato benefici per il controllo della glicemia, la perdita di peso e la riduzione del rischio cardiovascolare.

Oltre allo screening della densità ossea, gli esperti affermano che i pazienti dovrebbero garantire un’alimentazione adeguata e un allenamento di resistenza per aiutare a preservare muscoli e ossa durante la perdita di peso.

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Un portavoce di Novo Nordisk, che produce farmaci GLP-1, ha affermato che l’azienda dà priorità alla sicurezza dei pazienti, lavora a stretto contatto con la Meals and Drug Administration (FDA) statunitense e accoglie con favore la ricerca indipendente sui suoi prodotti.

Gli esperti raccomandano inoltre una corretta alimentazione e un allenamento di resistenza per aiutare a preservare la salute dei muscoli e delle ossa durante la perdita di peso. (iStock)

I rischi e i benefici noti dei farmaci si riflettono nell’attuale etichettatura approvata dalla FDA, ha detto a Fox Information Digital Liz Skrbkova, responsabile delle relazioni con i media statunitensi per Novo Nordisk. Ha sottolineato che semaglutide ha dimostrato benefici cardiovascolari, renali ed epatici se usato sotto controllo medico.

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“L’osteoporosi è una condizione complessa che si sviluppa nel corso di molti anni a causa di fattori di rischio interdipendenti”, ha aggiunto Skrbkova.

Melissa Rudy di Fox Information Digital ha contribuito al reportage.

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