Migliaia di camionisti indiani in California hanno lanciato una sfida legale contro lo stato dopo che gli è stato detto che le loro patenti di guida commerciali sarebbero state annullate. Gli autisti affermano che il trasferimento minaccia i loro mezzi di sussistenza e ha lasciato le loro famiglie nel limbo. La causa fa seguito alla decisione del Dipartimento dei veicoli a motore della California di revocare le patenti rilasciate ai conducenti immigrati dopo che un audit federale ha segnalato problemi con le date di scadenza. Molti degli automobilisti interessati sono sikh punjabi, secondo i gruppi di difesa, che affermano che la repressione ha portato advert una maggiore profilazione degli automobilisti nel settore.La controversia è incentrata su circa 20.000 patenti di guida commerciali (CDL) che, secondo il DMV, sono state rilasciate con date di scadenza che si estendono oltre il periodo in cui i conducenti erano autorizzati a soggiornare e lavorare negli Stati Uniti. Il 6 novembre, l’agenzia ha inviato avvisi di cancellazione entro 60 giorni a circa 17.000 conducenti, una cifra che da allora è aumentata man mano che sono stati esaminati più casi.
I camionisti affermano di essere puniti per errori statali
I gruppi per i diritti civili sostengono che il problema deriva da errori materiali commessi dallo stesso DMV, non da illeciti degli autisti. Secondo la legge della California, dicono, l’agenzia è tenuta a correggere tali errori o a consentire ai titolari della licenza di presentare nuovamente domanda per documenti modificati. Invece, il DMV ha bloccato l’emissione, il rinnovo e la correzione dei CDL non residenti, lasciando agli autisti senza un modo chiaro per risolvere il problema.“Lo stato della California deve aiutare questi conducenti perché gli errori materiali che mettono a rischio i loro mezzi di sostentamento sono causati dallo stato stesso”, ha affermato Munmeeth Kaur, direttore legale della Coalizione Sikh, che ha avviato l’azione legale collettiva insieme all’Asian Legislation Caucus.
Pressioni federali e ricadute politiche
Gruppi di pressione affermano che la repressione ha fatto seguito a un maggiore controllo da parte dell’amministrazione Trump dopo che un incidente mortale con un camion in Florida all’inizio di quest’anno è diventato una questione politica nazionale. I funzionari federali hanno accusato diversi stati, tra cui la California, di commonplace permissivi in materia di licenze e hanno promosso un’applicazione più severa delle norme sull’immigrazione e sulla conoscenza della lingua inglese per gli autisti commerciali.La Coalizione Sikh afferma che la risposta ha avuto conseguenze più ampie, inclusa la profilazione razziale dei camionisti Sikh, molti dei quali indossano turbanti e barba come parte della loro fede. I dati del settore avvertono che politiche federali più extreme potrebbero eliminare centinaia di migliaia di conducenti dalla forza lavoro a livello nazionale nei prossimi anni.
Mezzi di sussistenza e catene di approvvigionamento a rischio
Per gli automobilisti, l’impatto immediato è notevole. Perdere la CDL significa perdere il diritto legale al lavoro, mentre la minacciata cancellazione delle regolari patenti di guida impedirebbe loro di guidare. Molti conducenti interessati sono gli unici guadagni per le loro famiglie e hanno investito molto in camion, case e piccole imprese di trasporto.“Se la Corte non interviene, assisteremo a un’ondata devastante di disoccupazione che danneggia le famiglie e destabilizza le catene di approvvigionamento”, ha affermato Kaur.Il DMV ha rifiutato di commentare la causa, ma in precedenza ha affermato di essere pronto a rilasciare nuovamente le licenze se le obiezioni federali verranno revocate. I querelanti sostengono che l’agenzia ha già l’autorità, ai sensi della legge statale, per correggere o ripristinare le licenze senza aspettare Washington.
