La parrocchiana spagnola che ha fatto notizia in tutto il mondo per il suo pasticciato restauro di un pregiato affresco di Gesù Cristo è morta all’età di 94 anni.
Cecilia Giménez, un’anziana donna di Borja, nel nord-est della Spagna, è diventata famosa 13 anni fa dopo aver tentato di restaurare il dipinto secolare intitolato Ecce Homo che si trovava nella sua chiesa locale.
Il restauro di Giménez è diventato virale e si è guadagnato il soprannome di “Scimmia Cristo”, a causa della testa di Cristo che ricorda una scimmia pelosa.
La morte del 94enne è stata confermata dal maggiore di Borja, Eduardo Arilla, in una Posta su Facebookin cui la riconosceva come “grande amante della pittura fin dalla giovane età”.
Arilla ha reso omaggio al “famoso restauro dell’Ecce Homo” di Giménez nell’agosto 2012, che “a causa del cattivo stato di conservazione che presentava, Cecilia, con le migliori intenzioni, ha deciso di ridipingere l’opera”.
L’Ecce Homo (“Ecco l’uomo” in latino) del pittore del XIX secolo Elias Garcia Martinez è conservato da più di 100 anni nella chiesa del Santuario della Misericordia vicino a Saragozza.
Nel 2012, Giménez, allora 81enne, disse alla BBC Information che i membri della chiesa avevano “sempre riparato tutto qui” e che aveva il permesso del prete locale per farlo.
Giménez ha detto che all’epoca chiunque fosse entrato nella chiesa avrebbe visto che stava dipingendo sull’originale.
L’impatto del restauro ha portato al meme “Monkey Christ” e ha visto la cittadina di Borja, un tempo tranquilla, diventare rapidamente una destinazione turistica.
La città, che in precedenza aveva accolto solo 5.000 visitatori all’anno, nel 2013 ne ha ricevuti più di 40.000 e all’epoca ha raccolto più di 50.000 euro in beneficenza.
Oggi, i funzionari dicono che tra i 15.000 e i 20.000 turisti all’anno visitano Borja per vedere il famoso ritratto, che ora si trova dietro uno scudo protettivo di vetro.
Dopo essersi ripresa dal contraccolpo, con il sostegno dei residenti locali e di altri in tutto il mondo, Giménez ha continuato a organizzare una mostra d’arte con 28 dei suoi dipinti.
È stata elogiata dal sindaco di Borja per la sua generosità e gli anni di dedizione alla chiesa.
“Riposa in tempo Cecilia, ti ricorderemo sempre”, ha scritto Arilla su Fb.
