Meta esorta l’Australia a riconsiderare il divieto dei social media per i minori di 16 anni dopo aver bloccato oltre 500.000 account

Meta ha lanciato nuovi appelli al governo australiano affinché riconsideri il divieto recentemente imposto sui social media per i minori di 16 anni, dopo che il colosso della tecnologia ha bloccato oltre mezzo milione di account sulle sue piattaforme in un mese.

L’On-line Security Modification Act 2024 dell’Australia è entrato in vigore l’11 dicembre, vietando l’accesso a ten servizi principali tra cui Instagram di Meta, YouTube di Alphabet, TikTok di Bytedance, RedditSnapchat e X di Elon Musk.

Da allora Meta ha rimosso quasi 550.000 account ritenuti appartenenti a minori di 16 anni tra il 4 e l’11 dicembre, ha affermato in un put up sul weblog di domenica. Su Instagram ha rimosso circa 330.000 account, circa 173.500 su Fb e quasi 40.000 su Threads.

“Come abbiamo affermato in precedenza, Meta si impegna a rispettare i propri obblighi di conformità e sta adottando le misure necessarie per rimanere conforme alla legge”, ha affermato Meta nel put up.

“Detto questo, chiediamo al governo australiano di impegnarsi in modo costruttivo con l’industria per trovare una soluzione migliore, advert esempio incentivando tutta l’industria advert aumentare lo commonplace nel fornire esperienze on-line sicure, rispettose della privateness e adeguate all’età, invece di divieti generalizzati.”

La società ha affermato di aver collaborato con OpenAge Initiative, un’organizzazione senza scopo di lucro, per lanciare un sistema di verifica dell’età chiamato Age Keys: gli utenti possono quindi verificare la propria età tramite un documento d’identità rilasciato dal governo, informazioni finanziarie, stima del volto o portafogli digitali nazionali.

Tuttavia, ha evidenziato che la verifica dell’età e l’approvazione dei genitori devono estendersi al livello dell’app retailer, poiché gli adolescenti utilizzano più di 40 app a settimana e molte di queste non utilizzano strumenti di verifica dell’età né danno priorità alla sicurezza, né rientrano nell’ambito di applicazione della legge australiana.

“Questo è l’unico modo per garantire una protezione coerente a livello di settore per i giovani, indipendentemente dalle app che utilizzano, ed evitare l’effetto schiacciante di mettersi al passo con le nuove app a cui migreranno gli adolescenti per aggirare la legge sul divieto dei social media”, ha aggiunto.

Meta ha già condiviso il suo disapprovazione della nuova legge dicendo che “isolare gli adolescenti dai loro amici e dalle loro comunità non è la risposta” e ha sottolineato che alcuni troveranno altri modi per accedere ai siti di social media “senza le garanzie fornite agli utenti registrati”.

Dopo il divieto, molti adolescenti australiani hanno trovato il modo di aggirare la legge, incluso rivolgersi a piattaforme di social media alternative che non sono ancora stati vietati, tra cui Yope alternativo a Snapchat, l’app di condivisione di video e foto di Bytedance Lemon8 e la piattaforma di messaggistica Discord.

Inoltre, altri minori di 16 anni hanno detto a Sky Information di esserlo utilizzando le VPN o l’account sui social media dei loro genitori.

Meta non è l’unica piattaforma a mettere in discussione il divieto. Reddit è arrivato al punto di lanciare una sfida legale contro l’Australia affermando che la nuova legge è inefficace e limita la discussione politica. Può isolare gli adolescenti “dalla capacità di impegnarsi in esperienze comunitarie adeguate all’età (comprese le discussioni politiche)”, ha affermato Reddit in precedenti commenti alla CNBC.

Nella sua domanda si aggiunge che “le opinioni politiche dei bambini informano le scelte elettorali di molti attuali elettori, compresi i loro genitori e i loro insegnanti, così come altri interessati alle opinioni di coloro che presto raggiungeranno l’età della maturità”.

Nell’a video su XIl primo ministro australiano Anthony Albanese ha spiegato che il divieto restituirebbe potere ai genitori e alle famiglie delle grandi aziende tecnologiche e permetterebbe ai “bambini di essere bambini”.

Il divieto diminuisce la probabilità che gli adolescenti siano esposti a contenuti stressanti o dannosi Il commissario australiano per l’eSafetyaggiungendo che ciò sposta anche la responsabilità sull’utilizzo dei social media da parte degli adolescenti dai genitori alle aziende tecnologiche.

Il divieto australiano dei social media per i minori di 16 anni potrebbe influenzare altri paesi a seguire l’esempio, poiché legislatori e genitori continuano a lottare con l’impatto negativo sulla salute mentale che tali piattaforme stanno avendo sugli utenti più giovani.

Nel 2023, il chirurgo generale statunitense Vivek Murthy ha avvertito di a crisi di salute mentale degli adolescenti dovuta ai social media, in un rapporto che collegava l’uso dei social media con l’aumento della depressione, dell’ansia, nonché con il perpetuarsi di disturbi alimentari, dismorfismo corporeo e bassa autostima.

Queste preoccupazioni hanno innescato l’ascesa di organizzazioni guidate dai genitori in tutto il mondo che mirano a limitare l’uso degli smartphone da parte dei propri figli. Tali movimenti includono il gruppo Smartphone Free Childhood nel Regno Unito, con sede ad Austin Aspetta fino all’8, Scollegato nel Canada, No Es Momento in Messico e il Alleanza a testa alta in Australia.

Jonathan Haidt, professore alla New York College e autore di “The Anxious Era”, è una figura di spicco nel movimento per proteggere i bambini dagli smartphone e dai social media. Haidt consiglia che gli adolescenti non dovrebbero avere uno smartphone prima dei 14 anni e non dovrebbero avere accesso ai social media prima dei 16 anni.

Il primo ministro australiano Anthony Albanese spera in un cambiamento a lungo termine della salute mentale a seguito del divieto, ma nell’immediato periodo successivo i risultati sono stati contrastanti. UN Rapporto della BBC che ha coinvolto interviste con adolescenti australiani ha scoperto che mentre alcuni hanno cambiato le loro abitudini in meglio, altri adolescenti si sentivano più isolati e disconnessi senza i social media, o stavano cercando soluzioni various.