L’olimpionica statunitense parla dopo che il ritiro del Workforce Canada le ha impedito di qualificarsi per Milano-Cortina

La cinque volte olimpionica del Workforce USA Katie Uhlaender period sulla buona strada per partecipare ai suoi sesti Giochi invernali. Ma poi una decisione del Workforce Canada ha portato through tutto.

Con un tentativo di qualificazione durante la North American Skeleton Cup a Lake Placid, New York, all’inizio di questo mese, il Canada ha ritirato quattro dei suoi atleti dalle competizioni. Il ritiro ha ridotto la quantità totale di punti che la competizione poteva assegnare, rendendo impossibile per Uhlaender guadagnare abbastanza per la qualificazione olimpica.

Quattro atlete skeleton canadesi sono state ritirate poco prima della competizione. Secondo le regole della Worldwide Bobsled and Skeleton Federation (IBSF), solo il 75% dei sono arrivati ​​i punti, eliminando matematicamente Uhlaender dalla Milano-Cortina prima ancora che iniziasse la prima manche.

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Uno degli atleti canadesi ha detto che gli allenatori hanno affermato che il motivo del ritiro period dovuto “al miglior interesse per il modo in cui i punti avevano funzionato”.

“Sono venuti e ci hanno spiegato che sarebbe stato nel migliore interesse per il modo in cui i punti avevano funzionato per Jane, in modo che noi come squadra potessimo qualificarci per due posti alle Olimpiadi”, ha detto la corridore skeleton canadese Madeline Parra. La stampa canadese.

Bobsleigh Canada Skeleton (BCS) ha affermato che la decisione di ritirare gli atleti è stata presa “dopo un’attenta valutazione delle esigenze del programma e in consultazione con l’IBSF” e “un’attenta considerazione della salute, della sicurezza e dello sviluppo a lungo termine degli atleti”.

“È stato stabilito che continuare a gareggiare con questi atleti non period nel loro interesse, né nell’interesse del programma”, ha aggiunto.

Per Uhlaender, a 41 anni, il risultato è stato difficile da digerire, ma prova compassione anche per tutti gli altri concorrenti colpiti. Quindi ora sta reagendo.

“Ci ha fatto male tutti”, ha detto Uhlaender a Fox Information Digital. “Quindi, quando mi sono voltato e ho guardato queste giovani donne, poiché sono senior e ho partecipato a cinque Olimpiadi, questa sarebbe stata la mia sesta.

“Quindi, alcune di queste ragazze stanno cercando di fare il loro primo, e sono giovani… quindi ho pensato che fosse mio dovere come olimpionico americano e come qualcuno che crede nel fare la cosa giusta dire qualcosa.”

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Katie Uhlaender degli Stati Uniti reagisce dopo la seconda gara femminile dello skeleton durante i Giochi Olimpici Invernali di Pyeongchang 2018 presso l’Olympic Sliding Heart di Pyeongchang, Corea del Sud, 16 febbraio 2018. (Mark Ralston/AFP tramite Getty Photographs)

Uhlaender ha esercitato pressioni sul Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti (USOPC) affinché presentasse una lettera al Comitato Olimpico Internazionale (CIO), chiedendo un ulteriore posto olimpico per lei. Fox Information Digital ha ottenuto una copia della lettera.

“Queste azioni hanno aggirato i principi di qualificazione olimpica, minato la concorrenza leale e, infine, privato la signora Uhlaender dell’opportunità di competere ai XXV Giochi invernali di Milano-Cortina”, si legge nella lettera, firmata dal capo dei servizi sportivi e atleti dell’USOPC, Rocky Harris.

“È innegabile che la signora Uhlaender meriti di andare ai Giochi Olimpici.”

Uhlaender aveva già presentato ricorso all’IBS e afferma di aver dovuto pagare una tassa di 5.000 dollari per farlo.

L’Interim Integrity Unit dell’IBSF ha indagato sulle accuse di manipolazione della concorrenza. Ha riconosciuto che i ritiri hanno sollevato preoccupazione, ma ha concluso che le regole governative consentono alle squadre di ritirare gli atleti in qualsiasi momento. Poiché il regolamento non contiene penalità o garanzie per ritiri tardivi che alterano la distribuzione dei punti, l’IIU ha respinto il reclamo.

Ma Uhlaender non si è tirata indietro, promettendo di contestare ulteriormente la decisione e di raccogliere anche il sostegno internazionale per la sua causa.

Le squadre di Belgio, Corea del Sud, Isole Vergini, Malta, Israele e Danimarca hanno tutte sostenuto gli sforzi di Uhlaender, inviando lettere di sostegno all’USOPC per cercare di indagare ulteriormente sull’evento.

“I miei amici in Danimarca e io non abbiamo parlato della Groenlandia nemmeno una volta”, ha scherzato Uhlaender.

Uhlaender ha anche detto che alcuni atleti canadesi la sostengono privatamente in questa battaglia.

Non esclude di portare la questione davanti alla Corte Arbitrale dello Sport (CAS) finché non sarà risolta.

Il vicepresidente JD Vance guiderà la delegazione presidenziale degli Stati Uniti alle Olimpiadi di Milano-Cortina il prossimo mese. Uhlaender spera che il vicepresidente sostenga la sua partecipazione.

“Mentre il vicepresidente degli Stati Uniti JD Vance incontrerà la management del Comitato Olimpico Internazionale, gli chiedo rispettosamente di stare al mio fianco come olimpionico che ha rappresentato gli Stati Uniti d’America e i nostri valori, l’USOPC e le molte nazioni colpite nel sostenere la nostra richiesta al presidente del CIO Kirsty Coventry di usare la sua autorità per sostenere l’equità nello sport olimpico concedendo un’iscrizione jolly”, ha detto Uhlaender.

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Katie Uhlaender degli Stati Uniti posa per un ritratto durante le riprese olimpiche del Workforce USA Pechino 2022 a Irvine, California, 12 settembre 2021. (Tom Pennington/Getty Photographs per il Workforce USA)

“Farlo proteggerebbe l’integrità della competizione e preverrebbe ulteriori danni. Story azione invierebbe un messaggio potente ai giovani atleti di tutto il mondo: difendere l’etica e l’integrità può essere difficile, ma è importante.”

Fox Information Digital ha contattato BCS e IBSF per una risposta.

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