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Le autorità sanitarie del Minnesota avvertono di un’epidemia di infezione fungina contagiosa della pelle.
La condizione è innescata dal Trichophyton mentagrophytes genotipo VII (TMVII), la stessa specie fungina che causa la tigna.
Il sintomo principale sono le eruzioni cutanee rotonde, rosse e irritate che si diffondono in tutto il corpo, che possono essere pruriginose e dolorose, secondo l’allerta sanitaria dello stato.
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“Il TMVII è un tipo specifico di fungo che fa parte di una famiglia più ampia che causa condizioni solitamente benigne ma fastidiose come tigna, prurito e piede d’atleta”, ha detto a Fox Information Digital il dottor Hayden Andrews, un esperto di malattie infettive presso l’UT Southwestern Medical Heart.
L’infezione è innescata dal Trichophyton mentagrophytes tipo VII (TMVII), un fungo che causa la tigna. (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE)
“I sintomi sono simili a quelli dei normali casi di tigna o prurito e dipendono dalla parte del corpo che è stata infettata”, ha continuato. “Questi di solito si manifestano come macchie rotonde e pruriginose che possono avere un aspetto ruvido e potrebbero essere scambiate per eczema.”
Il primo caso di TMVII in Minnesota è stato confermato nel luglio 2025, secondo il Dipartimento della Salute del Minnesota (MDH). Da allora, nella zona sono stati confermati altri 13 casi e altri 27 sono sospettati.
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Il primo caso negli Stati Uniti è stato identificato a New York nel 2024. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno confermato casi in più città degli Stati Uniti.
“In risposta a various persone che cercavano treatment e fornivano informazioni su altri individui che potrebbero essere stati infettati, MDH ha istituito un sistema di sorveglianza potenziato per identificare i casi in Minnesota”, ha affermato MDH in una nota.
“Ciò suggerisce che si sta diffondendo nelle reti e quindi può causare epidemie.”
Secondo l’allarme, il TMVII si diffonde attraverso il contatto diretto pelle a pelle con il fungo, compresa l’attività sessuale.
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Le spore fungine possono anche diffondersi attraverso oggetti e superfici contaminati, come condividere gli asciugamani in palestra o camminare a piedi nudi nei bagni comuni.
Todd Wills, MD, professore di medicina interna presso il Morsani School of Drugs dell’Università della Florida del Sud, ha osservato che la TMVII è l’unica malattia fungina a trasmissione sessuale identificata.
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“Le popolazioni attualmente a maggior rischio sono gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini e le prostitute; tuttavia, l’infezione può essere diffusa da qualsiasi individuo infetto”, ha detto a Fox Information Digital.
Anche quelli con una storia di infezioni a trasmissione sessuale sono a rischio più elevato.
Il sintomo principale sono le eruzioni cutanee rotonde, rosse e irritate che si diffondono in tutto il corpo, che possono essere pruriginose e dolorose, secondo l’allerta sanitaria dello stato. (iStock)
“La diagnosi viene spesso effettuata in base all’aspetto dell’eruzione cutanea e alla sua mancanza di risposta ai tipici farmaci antifungini da banco”, ha detto Wills. “Una diagnosi confermata può richiedere un campione dell’eruzione cutanea tramite raschiamento cutaneo, sebbene il trattamento venga spesso iniziato prima che siano disponibili i risultati di questi check.”
Secondo Andrews, l’epidemia del Minnesota è unica non per il tipo di infezione, ma per il modo in cui si diffonde.
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“I casi in Minnesota, e precedentemente a New York nel 2024, sono stati diffusi attraverso contatti sessuali e geneticamente trovati come TMVII. Ciò suggerisce che si sta diffondendo nelle reti e quindi può causare epidemie”, ha detto.
Le lesioni possono essere più diffuse e gravi nelle persone immunocompromesse, ha osservato Andrews. Se non trattate, alcune eruzioni cutanee possono causare cicatrici o peggioramento delle infezioni.
Le lesioni possono essere più diffuse e gravi nelle persone immunocompromesse, ha avvertito un medico. (iStock)
“Mentre i casi di routine di tigna o piede d’atleta si risolvono in genere con creme antifungine in pochi giorni, stiamo scoprendo che la TMVII spesso richiede pillole antifungine, a volte per various settimane per una risoluzione completa”, ha detto il medico. “Fortunatamente, i nostri attuali farmaci antifungini sembrano funzionare contro il TMVII.”
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Per contribuire a ridurre la diffusione, i medici hanno convenuto che le persone con sintomi dovrebbero evitare il contatto ravvicinato, pelle a pelle, e astenersi dal condividere oggetti personali, come asciugamani e biancheria.
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“Allo stesso modo, tutte le lenzuola e gli asciugamani della casa dovrebbero essere lavati accuratamente a fuoco alto e le aree di balneazione igienizzate”, ha aggiunto Andrews.
Chiunque abbia sintomi dovrebbe cercare assistenza medica immediata, hanno consigliato i funzionari sanitari. Gli operatori sanitari del Minnesota sono invitati a segnalare eventuali casi sospetti per i check di laboratorio.
