Lunedì l’Iran ha dichiarato di essere preparato al conflitto ma anche pronto a negoziare dopo che il presidente Donald Trump ha avvertito che gli Stati Uniti potrebbero intervenire per fermare una repressione governativa sempre più mortale sulle proteste dell’opposizione. “Non stiamo cercando la guerra, ma siamo preparati per la guerra, ancora più preparati della guerra precedente”, ha detto Abbas Araghchi, ministro degli Esteri, durante una conferenza di ambasciatori stranieri nella capitale, Teheran, in un discorso trasmesso dalla televisione di stato. Sembra che si riferisse alla guerra dei 12 giorni con Israele lo scorso giugno, alla quale gli Stati Uniti si unirono per bombardare gli impianti nucleari dell’Iran. “Siamo pronti anche per i negoziati, ma negoziati equi, con pari diritti e rispetto reciproco”, ha aggiunto. Ore dopo, i media statali iraniani hanno mostrato immagini di grandi folle in various città che manifestavano a sostegno del governo e di cortei funebri per il personale di sicurezza ucciso nei disordini iniziati due settimane fa. “La grande nazione dell’Iran ha dimostrato se stessa, la sua determinazione e la sua identità ai suoi nemici”, ha detto l’Ayatollah Ali Khamenei, chief supremo dell’Iran, in una dichiarazione diffusa dai media statali. Ha definito le manifestazioni filogovernative “un avvertimento ai politici americani di fermare i loro inganni”. Non è chiaro se lunedì ci siano state manifestazioni antigovernative, ma le proteste spesso riprendono di notte e le informazioni su di esse stentano a diffondersi. Con l’intensificarsi delle manifestazioni antigovernative di recente, alti funzionari iraniani hanno attribuito la colpa agli Stati Uniti e a Israele, affermando che stanno sostenendo i manifestanti. Lunedì il Ministero degli Esteri iraniano ha convocato gli ambasciatori britannico, tedesco, italiano e francese, secondo l’agenzia di stampa semiufficiale Tasnim. Agli ambasciatori sono stati mostrati filmati della “violenza dei rivoltosi”, si legge nel rapporto Tasnim, aggiungendo che Teheran aveva “chiesto il ritiro delle dichiarazioni ufficiali a sostegno dei manifestanti”. Il segnale di lunedì da parte delle autorità iraniane – provocatorie ma anche apparentemente aperte alla diplomazia – è arrivato dopo che Trump aveva minacciato domenica che avrebbe potuto agire militarmente per frenare la repressione del governo sulle manifestazioni diffuse. L’Iran è stato scosso nelle ultime settimane da proteste iniziate per difficoltà economiche, poi degenerate in una seria sfida ai governanti clericali autoritari del paese. Lunedì, gli osservatori dei diritti umani hanno affermato che centinaia di persone sono state uccise dall’inizio delle proteste a positive dicembre. Altri gruppi per i diritti umani aumentano il numero delle vittime. Valutare il numero delle vittime e l’entità delle proteste è stato difficile perché le autorità iraniane hanno imposto limiti molto severi al modo in cui le informazioni vengono condivise sia all’interno che all’esterno del paese, inclusa la chiusura di Web. Trump è stato informato nei giorni scorsi sulle nuove opzioni per gli attacchi militari in Iran, ma non ha preso una decisione definitiva, secondo diversi funzionari statunitensi che hanno familiarità con la questione. “Lo stiamo esaminando molto seriamente, l’esercito lo sta esaminando e stiamo esaminando alcune opzioni molto forti”, ha detto Trump ai giornalisti sull’Air Power One domenica, senza fornire dettagli. Ha aggiunto: “Riceverò un rapporto ogni ora e prenderemo una decisione”. Trump ha poi affermato che “i chief dell’Iran” lo avevano chiamato sabato e che volevano negoziare. Anche su questo non ha fornito ulteriori dettagli. L’Iran ha detto lunedì che i canali di comunicazione erano aperti tra Araghchi e Steve Witkoff, l’inviato di Trump per il Medio Oriente. “L’Iran non ha mai lasciato il tavolo delle trattative, ma non si impegnerà in negoziati unilaterali”, ha detto lunedì Esmail Baghaei, portavoce del ministero degli Esteri, in una conferenza stampa. Un altro segnale di attività diplomatica è arrivato dall’Oman, che a volte ha svolto il ruolo di intermediario tra Washington e Teheran. Sabato, il ministro degli Esteri dell’Oman, Badr Albusaidi, dopo l’incontro con i funzionari iraniani a Teheran, ha dichiarato di aver avuto una “giornata produttiva” che includeva discussioni su “sviluppi urgenti a livello regionale e globale”. Albusaidi non ha fornito dettagli. Il portavoce del ministero degli Esteri iraniano ha detto lunedì che lo scambio includeva “questioni di cui discutiamo sempre con l’Oman”, ma non ha approfondito. Non è chiaro cosa potrebbero comportare i negoziati tra Iran e Stati Uniti. Negli ultimi mesi i colloqui sul programma nucleare iraniano si sono arenati. Farzan Sabet, analista di politica iraniana e mediorientale presso il Geneva Graduate Institute in Svizzera, ha affermato che il blackout delle comunicazioni in Iran ha reso difficile valutare l’attuale pensiero delle autorità iraniane. Ma il governo iraniano ha spesso utilizzato dichiarazioni pubbliche di sensibilizzazione per rilanciare i mercati o la valuta, ha detto. Potrebbe anche essere una forma di “gestione del sentimento interno”, ha detto, un modo per segnalare ai sostenitori del governo che persisterà, e agli iraniani comuni che può concludere un accordo con l’amministrazione Trump. Ma Sabet ha detto che non è chiaro se l’apertura dichiarata dall’Iran porterà a qualche progresso diplomatico significativo. Le richieste degli Stati Uniti sul programma nucleare iraniano sono diventate più rigorose. “Sono scettico sia sull’intenzione dietro questa azione di sensibilizzazione, sia sul fatto che ci siano zone di possibile accordo”, ha detto Sabet. Le autorità iraniane si stanno ancora riprendendo dalla breve guerra con Israele di giugno. Il conflitto ha ucciso alti funzionari della sicurezza, ha degradato le infrastrutture militari dell’Iran e ha prosciugato ulteriormente le risorse finanziarie del paese dopo anni di sanzioni statunitensi ed europee legate alle ambizioni nucleari dell’Iran. “Penso che siano stanchi di essere picchiati dagli Stati Uniti”, ha detto domenica Trump sull’Air Power One, aggiungendo che “si sta organizzando un incontro, ma potremmo dover agire a causa di ciò che sta accadendo”. Gli esperti notano che ci sono stati pochi segnali pubblici di defezioni o divisioni tra i massimi chief iraniani. “Le folle vincono quando l’altra parte si piega”, e questo non sta ancora accadendo, ha detto Vali Nasr, professore alla Johns Hopkins College of Superior Worldwide Research, durante un evento del Council on Overseas Relations lunedì.
