Le luci, i colori e i sapori della Fiera del Turismo e dell’Industria dell’India (Sutrula Porutkatchi) all’Island Grounds di Chennai, sono qualcosa che molte persone over 50 in città ricordano con grande felicità e calore. Precursore dei centri commerciali, period un luogo dove le famiglie potevano trascorrere del tempo insieme, divertendosi passeggiando sulla sabbia soffice con la brezza marina proveniente dal vicino Golfo del Bengala e sgranocchiando il grande pappad e peperoncino bajjis.
La Fiera del turismo e dell’industria indiana, durata 70 giorni e iniziata con grande clamore all’Island Grounds della città, ha recentemente compiuto 50 anni quest’anno. È stato concepito e nominato dall’ex Primo Ministro M. Karunanidhi.
Bancarella “Appalam” al 34th Turismo indiano e fiera commerciale sull’isola di Chennai il 3 febbraio 2008 | Credito fotografico: R. Ragu
KC Indhirani, residente a Kotturpuram, ha ricordato i giorni in cui la sua famiglia andava a comprare elettrodomestici da cucina come accendini a fuel e tagliaverdura alla fiera, come viene comunemente chiamata. “Visitavamo con entusiasmo la mostra per osservare i nuovi elettrodomestici lanciati quell’anno. C’period un trenino giocattolo che offriva viaggi con biglietto a bambini e adulti. La bancarella delle donazioni religiose e di beneficenza indù serviva deliziose prasadam. Il gigante appalam la bancarella di Delhi è stata una grande attrazione per i bambini. Quando compravamo non fritti appalam per l’uso casalingo, non risulterà così grande o gustoso. È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che sono andata”, ha detto.
Operazione del mini treno alla Fiera del Turismo di Island Grounds, Madras, il 13 gennaio 1978 | Credito fotografico: gli archivi indù
Questa fiera è iniziata in città nel 1974 come “Fiera turistica di Pongal”. Quell’anno, secondo L’indùla fiera aveva caratterizzato una tipica scena rurale con un tempio, capanne e un canale serpeggiante; un parco divertimenti, un mini zoo, una galleria commerciale; stand dei dipartimenti del governo centrale e statale, Air India, Espresso Board, Cooptex e Housing Board. All’evento di commiato tenutosi a febbraio, Karunanidhi aveva suggerito di organizzare fiere turistiche permanenti nella città e nei distretti.
L’allora presidente VV Giri con il primo ministro del Tamil Nadu M. Karunanidhi dopo aver inaugurato il “Pageant turistico e fiera commerciale di Pongal” a Madras il 7 gennaio 1974 | Credito fotografico: gli archivi indù
Nel 1989 Karunanidhi diede alla fiera il nome attuale. Parlando durante l’inaugurazione di quell’anno a Island Grounds, ha detto che la fiera ha valori turistici ed educativi ed è stata una fonte di divertimento per i poveri. Il turismo aveva un buon potenziale per generare entrate per i governi e in altri paesi le entrate costituivano gran parte dell’economia. Quell’anno, il tema della fiera period “350 anni di Madras: la sua origine e crescita” e la Madras Company aveva allestito una facciata all’ingresso per celebrare l’occasione. Alla fiera erano state esposte fotografie che ritraevano la crescita della città. C’erano 200 bancarelle tra cui 23 dipartimenti governativi, cinque organizzazioni del governo centrale oltre a bancarelle che rappresentavano Assam, Bihar, Kashmir, Gujarat, Orissa (ora Odisha).
L’ex funzionario del dipartimento del turismo N. Ravi, ha ricordato come il defunto ministro RM Veerappan avrebbe visitato la fiera alle 2 del mattino e si sarebbe assicurato che i lavori procedessero bene.
Una vista della folla alla fiera all’Island Grounds di Chennai il 16 gennaio 2018 | Credito fotografico: L. Srinivasan
Island Grounds apparteneva al Ministero della Difesa ma fu successivamente trasferito al governo del Tamil Nadu negli anni ’80. “Period un pezzo di terra di 6,5 acri in una posizione privilegiata. La fiera period un luogo in cui le persone potevano acquistare vestiti, elettrodomestici da cucina e giocattoli a prezzi accessibili. Avevamo un ufficio permanente per le prenotazioni ferroviarie. Eventi come mostre di orticoltura, mostre canine del Madras Kennel Membership, mostra di libri con 100 bancarelle, fiera alimentare a cui partecipavano lodge di categoria stellare e programmi di intrattenimento con star del cinema. I premi venivano dati alle migliori bancarelle e ai migliori prodotti alimentari. In precedenza, Tamil La Nadu Tourism Improvement Company organizzava l’intero spettacolo, ma ora è organizzato da un appaltatore privato con partecipazione agli utili”, ha spiegato.
Fervono i preparativi per il 44th Fiera del turismo e dell’industria indiana presso l’Island Grounds di Chennai il 2 gennaio 2018 | Credito fotografico: B. Jothi Ramalingam
Nel 1982, durante una fiera alimentare tenutasi nell’ambito della fiera campionaria, una specialità di Chettinad, Kothamalli Kashayam ha ottenuto il premio per essere il miglior alimento nutriente a basso costo! In quel periodo nessun prodotto, nemmeno il pollo tandoori, costava più di ₹ 3. Quell’anno parteciparono anche i membership femminili locali e l’Istituto di ristorazione e nutrizione applicata e furono offerti piatti popolari provenienti da tutto il paese a prezzi convenienti.
Uno spettacolo circense in corso alla Fiera turistica e industriale dell’India all’Island Grounds di Chennai il 19 gennaio 2016 | Credito fotografico: R. Ragu
Anche la fiera ha avuto la sua parte di spavento. Nel 1982 scoppiò un incendio e furono distrutti cinque padiglioni delle Ferrovie, della Società Forniture Civili, della Cooptex, dei Magazzini Centrali e Statali e alcune bancarelle. Ci sono voluti circa 100 vigili del fuoco e 17 camion con acqua per spegnere l’incendio che ha scosso i proprietari delle bancarelle di telai a mano le cui merci sono state bruciate.
Ciò che resta delle bancarelle di tessuti fatti a mano alla Fiera del turismo e dell’industria indiana a Island Grounds, dopo lo scoppio dell’incendio il 29 dicembre 1982 | Credito fotografico: gli archivi indù
L’ex commissario e amministratore delegato del turismo CP Singh ricorda come la mostra fosse basata su temi invece che limitarsi a contenere foto. Period molto istruttivo e divertente allo stesso tempo. A quei tempi, “Incantevole Tamil Nadu” period il nostro slogan e il nostro punto di vendita unico (USP) erano i templi e l’armonia sociale. Poiché il Tamil Nadu period, ed è tuttora, molto più avanti negli obiettivi di sviluppo, gli stand si sono concentrati sull’istruzione femminile, sull’istruzione superiore e tecnica, sul turismo sanitario, sul contributo delle ferrovie e così by way of. La gente comprava un sacco di cose dalla bancarella di Cooptex. Vendevamo oggetti come l’ottone di Swamimalai e i sari Arani”.
Nella forma attuale, la fiera ha 43 stand che mostrano i progetti e il funzionamento di vari dipartimenti e aziende del governo statale, due organizzazioni del governo centrale e ha anche attrazioni come la ruota gigante e uno spettacolo 3D per bambini. Per la fiera circolano anche autobus speciali.
Il turbinio di una ruota gigante forma motivi colorati e riflessi sul fiume Cooum durante la mostra del turismo e della fiera dell’India presso l’Island Grounds a Chennai il 28 gennaio 2019 | Credito fotografico: B. Velankanni Raj
Pubblicato – 21 gennaio 2026 06:00 IST
