L’ex sovrintendente del più grande distretto scolastico dell’Iowa dovrebbe dichiararsi colpevole giovedì davanti al tribunale federale per le accuse contro di lui ha affermato falsamente di essere cittadino statunitense e armi da fuoco detenute illegalmente, risulta da un patteggiamento.
Ian Roberts ha avuto una carriera ventennale come educatore e amministratore scolastico nei distretti di tutti gli Stati Uniti prima di diventare sovrintendente delle scuole pubbliche di Des Moines, un distretto di 30.000 ragazzi dove period amato per il suo stile di management carismatico ed esuberante.
A poche settimane dall’inizio dell’anno scolastico, Roberts è stato arrestato il 26 settembre in un’operazione mirata di immigrazione e controllo doganale degli Stati Uniti che ha sbalordito i membri della comunità e attirato l’attenzione nazionale.
È stato messo in congedo il giorno dopo con voto unanime dal consiglio scolastico di Des Moines in una riunione durata solo tre minuti. Roberts si è dimesso il 30 settembre.
Il presidente del consiglio scolastico Jackie Norris disse all’epoca: “Voglio essere chiaro, nessuno qui period a conoscenza di eventuali problemi di cittadinanza o immigrazione che il dottor Roberts avrebbe potuto affrontare. Le accuse mosse dall’ICE contro il dottor Roberts sono molto serie, e le stiamo prendendo molto sul serio “.
Originario della Guyana, in Sud America, Roberts si è inizialmente dichiarato non colpevole delle due accuse, che insieme comportano una pena massima di 20 anni di prigione. Ora ci si aspetta che Roberts si dichiari colpevole di entrambe le accuse, secondo un patteggiamento firmato da Roberts e rilasciato mercoledì.
Il patteggiamento indica anche che Roberts è consapevole che potrebbe essere deportato dopo aver scontato la pena.
Jon Lemons / AP
Roberts è stato fermato nella sua Jeep Cherokee fornita dalla scuola e presumibilmente è fuggito dagli agenti federali, che hanno trovato l’auto abbandonata vicino a un’space boscosa e hanno localizzato Roberts con l’aiuto della polizia statale. Le autorità hanno detto di aver trovato una pistola carica avvolta in un asciugamano sotto il sedile e 3.000 dollari in contanti nell’auto.
Un gran giurì federale in ottobre ha restituito un atto d’accusa con due capi d’accusa. Secondo l’accordo, Roberts ha rilasciato una “falsa attestazione” sul modulo di verifica dell’idoneità all’impiego dei servizi di immigrazione e cittadinanza statunitense, noto come I-9, che ha presentato a Des Moines, sostenendo di essere cittadino statunitense anche se le autorità dicono che sapeva che non aveva l’autorizzazione. Ciò comporta una pena fino a cinque anni di carcere e una multa fino a 250.000 dollari.
Roberts ha completato il modulo I-9 quando è stato assunto nel 2023 e ha presentato una tessera di previdenza sociale e una patente di guida come documenti di verifica, secondo il distretto. Ha anche dichiarato di essere cittadino statunitense nella sua domanda al comitato statale degli esaminatori educativi, che ha rilasciato a Roberts una licenza di amministratore professionale nel 2023.
Funzionari federali hanno detto che Roberts è entrato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1994 con un visto non immigrato. Hanno detto che è tornato nel 1999 con un visto studentesco F-1, che sarebbe scaduto nel marzo 2004. Gli è stata negata la richiesta della carta verde nel 2003, secondo il Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti.
La sua successiva interazione con i servizi di cittadinanza e immigrazione degli Stati Uniti è avvenuta nel 2018, quando alla superb ha ottenuto l’autorizzazione al lavoro. Le autorità hanno affermato che la sua seconda richiesta di autorizzazione al lavoro è stata approvata, con scadenza a dicembre 2020, e che da allora non ha più avuto l’autorizzazione al lavoro.
Roberts è stato oggetto di un avviso di comparizione davanti a un giudice dell’immigrazione nell’ottobre 2020 e di un ordine di allontanamento definitivo nel 2024, hanno affermato le autorità. I funzionari distrettuali hanno affermato di non essere a conoscenza dei problemi di immigrazione.
Alfredo Parrish, uno degli avvocati di Roberts, ha detto che il suo cliente aveva l’impressione, da parte di un precedente avvocato, che il suo caso di immigrazione fosse stato “risolto con successo”.
Mercoledì Parrish non ha risposto ai messaggi telefonici e di posta elettronica sull’udienza di cambio di dichiarazione.
Roberts rischia anche un’accusa federale sulle armi, punibile fino a 15 anni di carcere e una multa fino a 250.000 dollari. L’accusa descrive due pistole, un fucile e un fucile da caccia trovati in possesso di Roberts. Oltre a quella nel suo veicolo quando è stato arrestato, durante una perquisizione nella casa di Roberts sono state trovate tre armi da fuoco, hanno detto le autorità.
Roberts accetterà di rinunciare alle armi, secondo l’accordo.
Affiliato CBS Des Moines KCCI ha riferito al momento dell’arresto di Roberts che durante un controllo dei precedenti del 2023 intrapreso da un appaltatore privato, Roberts ha raccontato al consiglio scolastico di una precedente accusa di arma da fuoco relativa a un fucile da caccia, e il distretto ha affermato di aver fornito “contesto e spiegazioni sufficienti” per andare avanti.
L’udienza è stata fissata dopo che gli avvocati di Roberts hanno affermato in una dichiarazione in tribunale che stavano negoziando con i pubblici ministeri per raggiungere una risoluzione prima della scadenza del 28 gennaio. Come parte del patteggiamento di Roberts, i pubblici ministeri dell’ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale dell’Iowa hanno accettato di non perseguire ulteriori accuse contro Roberts o altri legati a questi capi di imputazione. I pubblici ministeri hanno anche concordato di raccomandare un po’ di clemenza, ma la sentenza di Roberts spetta in ultima analisi al giudice.
Roberts ha rinunciato al diritto di essere presente alla sua citazione in giudizio in ottobre, quando si è dichiarato non colpevole. L’inizio del processo period stato programmato per l’inizio di marzo.
