In questa illustrazione fotografica i ritratti del presidente degli Stati Uniti Donald Trump e del presidente cinese Xi Jinping vengono visualizzati sullo schermo del pc mentre si vede la bandiera degli Stati Uniti.
Dilara Irem Sancar | Anadol | Immagini Getty
In 10 giorni, Donald Trump ha catturato il presidente venezuelano, ha spaventato i chief europei con discorsi sull’annessione della Groenlandia e ha imposto tariffe del 25% su chiunque commerciasse con l’Iran. Il filo conduttore potrebbe essere la determinazione dell’America a sfidare la Cina e il suo dominio sui minerali critici.
Deponendo il venezuelano Nicolas Maduro e rilevando l’industria petrolifera del paese, gli Stati Uniti possono frenare l’accesso cinese alle risorse cruciali e agli investimenti minerari. Annettendo la Groenlandia, potrebbe tenere i rivali lontani dalle rotte commerciali emergenti e, potenzialmente, dall’estrazione di minerali. Daziando chiunque commerci con l’Iran, mentre le proteste minacciano la sopravvivenza del suo regime, gli Stati Uniti possono penalizzare sia il paese mediorientale che la Cina per aver acquistato petrolio da esso.
“Il collegamento qui è la rivalità tra Stati Uniti e Cina e, in misura minore, gli attriti strategici tra Stati Uniti e Russia”, ha detto alla CNBC through e-mail Dan Alamariu, capo stratega geopolitico di Alpine Macro.
“Gli Stati Uniti semplicemente non vogliono che né la Cina né la Russia – o l’Iran – operino fuori dal Venezuela. Non vogliono l’influenza economica cinese in Groenlandia, mentre vogliono contrastare le spinte russe nell’Artico. E vogliono indebolire l’Iran e il Venezuela, che sono amici di Pechino e Mosca”.
Russia e Cina sono state attratte verso la Groenlandia dal riscaldamento dell’Artico, che sta sciogliendo la calotta glaciale e rendendo i minerali essenziali dell’isola sempre più vitali, ha dichiarato Man Kioni, CEO di Missang, una società di consulenza, a “Squawk Field Europe” della CNBC il 12 gennaio.
Di conseguenza, negli ultimi anni è aumentato l’interesse politico e commerciale per il territorio danese autonomo. I minerali critici sono necessari per tutto, dai veicoli elettrici all’aerospaziale e alla difesa, mentre nuove rotte commerciali nell’Artico sono emerse anche in quella che è stata soprannominata la By way of della Seta Polare.
Washington è determinata a negare tali “locazioni strategiche” e risorse ai suoi rivali, ha aggiunto Alamariu.
Frenare l’approvvigionamento energetico
La Cina ha un quasi monopolio sulle terre uncommon. Controlla il 60% dell’attività mineraria mondiale e oltre il 90% della capacità di lavorazione, per l’Agenzia internazionale per l’energia.
Al momento, il paese ha un “vantaggio non sfruttato”, ha detto Kioni. “Senza energia, quel vantaggio si riduce”, ha detto, sottolineando che l’annessione della Groenlandia darebbe anche agli Stati Uniti l’accesso advert abbondante energia verde e li aiuterebbe a “arrivare a bilanciare la Cina”.
Kioni ha aggiunto che le azioni degli Stati Uniti contro due paesi che forniscono petrolio alla Cina – Venezuela e Iran – hanno lo scopo di limitare la sua fornitura di energia, e la lavorazione delle terre uncommon è advert alta intensità energetica.
Il petrolio a buon mercato del Venezuela – di cui si prevede che fino a 50 milioni di barili affluiranno negli Stati Uniti – potrebbe quindi aiutare Washington a garantire le proprie capacità di lavorazione.
Costruire capacità di lavorazione delle terre uncommon è più importante per gli Stati Uniti che estrarle, ha detto Alamariu. “La Groenlandia è importante in questo contesto, ma non è determinante.” Ha aggiunto: “Per essere una grande potenza, un paese deve avere energia a buon mercato”.
“Né il Venezuela né l’Iran sono grandi produttori di terre uncommon, anche se entrambi sono ovviamente grandi produttori di energia”, ha detto Alamariu, aggiungendo che entrambi hanno industrie minerarie “non insignificanti”.
Manovre sui minerali critici
Trump sta incoraggiando le aziende statunitensi a rientrare in Venezuela e a investire lì 100 miliardi di dollari. Secondo i dati compilati dalla società di ricerca statunitense Rhodium Group, le aziende cinesi, molte delle quali di proprietà statale, hanno investito 4,8 miliardi di dollari nel paese sudamericano negli ultimi due decenni. Pechino ha anche prestato contanti a Caracas, il che significa l’intervento degli Stati Uniti mette a rischio i propri investimenti.
La Cina investe pesantemente anche nell’Africa ricca di minerali. Tuttavia, secondo Kioni, la distanza del continente dagli Stati Uniti e la presenza cinese potrebbero impedirgli di diventare un obiettivo statunitense.
“La Groenlandia è completamente diversa. Sono geograficamente vicine agli Stati Uniti, ed è per questo che è importante per gli Stati Uniti, non solo collaborare, ma anche avere il controllo sul territorio”, ha affermato.
A dicembre gli Stati Uniti hanno creato un quadro critico per i minerali con la Repubblica Democratica del Congo. Uno simile per la Groenlandia potrebbe essere il risultato dei colloqui di mercoledì tra il segretario di Stato Marco Rubio e i leader danesi che rappresentano la Groenlandia, ha detto Kioni.
Anche Australia e Malesia hanno firmato accordi con gli Stati Uniti sui minerali critici, ma gli alleati probabilmente seguiranno da vicino gli eventi in Groenlandia.
Finora, i mercati hanno in gran parte ignorato le minacce di ricorrere alla forza militare. Farlo contro un altro membro della NATO spingerebbe gli alleati americani a mettere in dubbio i benefici dell’allineamento, compresi i paesi asiatici, ha detto Alamariu.
“Qual è il vantaggio di un alleato che chiede parti del vostro territorio? Se questo fosse perseguito, indebolirebbe gravemente il potere globale degli Stati Uniti, poiché probabilmente porterebbe alla perdita dei principali alleati”, ha detto.
“Un mondo bipolare emergente”
Muoversi contro il Venezuela significava anche rimuovere “le potenze non americane dall’emisfero occidentale”, ha detto Alamariu, così come agitarsi per annettere la Groenlandia, anche se ciò è “potenzialmente molto più rischioso ed estremamente controverso”.
L’Iran è più lontano, ma la Cina è il suo principale partner commerciale. La linea dura di Trump nei confronti dell’Iran riguarda in parte il petrolio del Medio Oriente – “e la Cina importa una quota significativa della sua energia dal Golfo Persico” – ma anche le sue capacità nucleari e missilistiche, il sostegno ai movimenti che gli Stati Uniti designano terroristi, la sua spinta all’egemonia regionale e la sua inimicizia di lunga data con gli Stati Uniti, ha detto Alamariu.
“Il fatto che l’Iran sia geopoliticamente più vicino alla Russia e alla Cina è un’altra ragione”, ha aggiunto.
Ha affermato che la rivalità tra Stati Uniti e Cina è stata “il filo conduttore” tra le azioni di Trump, aggiungendo che questo “definisce sempre più l’ambiente geopolitico e geoeconomico. Viviamo in un mondo bipolare emergente”.
Ma, mentre gli Stati Uniti cercano di contenere o contrastare l’influenza cinese, non stanno cercando un conflitto diretto con Pechino, ha detto Alamariu, aggiungendo che quest’anno sono ampiamente previsti la distensione e i vertici tra i presidenti Trump e Xi.
Un allentamento delle tensioni è ancora possibile, ha aggiunto. Tuttavia, l’annuncio di tariffe sui partner commerciali dell’Iran potrebbe farlo costringere la Cina a scegliere tra l’accesso al mercato americano e al suo alleato e “affondare” gli accordi politici tra le due superpotenze.
Laura D. Taylor-Kale, ex assistente segretario alla difesa per la politica delle basi industriali, che ora è membro senior di geoeconomia e difesa presso il Council on Foreign Relations, ha affermato che le tariffe potrebbero essere un modo per Washington di ridurre l’influenza di Pechino sulle terre rare nei negoziati commerciali.
“Non penso che al Presidente piaccia avere altri che hanno influenza su di lui nelle negoziazioni, e quindi la decisione di essere molto più indipendente e di avere sia capacità di mining che di elaborazione, sia a livello nazionale che con alleati e partner stretti, sarebbe sicuramente, presumo, una parte di ciò,” ha detto a “Squawk Box Europe” della CNBC il 13 gennaio.
“Quanto tempo ci vorrà? Questa è una domanda diversa”, ha aggiunto
