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I distretti scolastici dell’space di Seattle stanno somministrando un sondaggio sanitario agli studenti di appena 10 anni che chiede informazioni sulla loro identità di genere, interessi romantici e uso di sostanze mentre, secondo quanto riferito, condividono i dati con gruppi esterni, suscitando preoccupazioni sulla privateness e sul consenso tra alcuni genitori e spingendo un’indagine da parte del Dipartimento dell’Istruzione.
Il sondaggio, noto come “Examine Your self”, è un questionario basato sul internet somministrato agli studenti dalle classi dalla sesta alla decima elementare – e in alcuni casi anche alla quinta elementare – nelle scuole partecipanti. Lo strumento fa parte di un’iniziativa finanziata da sovvenzioni chiamata SBIRT, abbreviazione di Screening, Temporary Intervention e Referral to Providers, che mira a ridurre l’abuso di sostanze, promuovere la salute mentale e collegare gli studenti alla consulenza e advert altre risorse di supporto.
Il questionario comprende circa 40 domande su identità di genere, cotte scolastiche, obiettivi, salute mentale, uso di sostanze, sicurezza e supporti sociali. Alcuni suggerimenti chiedono agli studenti di indicare per quale genere “hanno maggiori probabilità di avere una cotta” o come identificano il loro genere, mentre altri indagano sull’uso di alcol o droghe, autolesionismo o pensieri suicidi.
Secondo le Seattle Public Faculties (SPS), la partecipazione al sondaggio è volontaria. Gli studenti possono rifiutarsi di partecipare e le famiglie vengono avvisate in anticipo tramite lettera e possono rinunciare ai propri figli. Il distretto afferma inoltre che l’indagine non è diagnostica e ha lo scopo di segnalare gli studenti che potrebbero beneficiare di ulteriore supporto.
PADRE DELL’OREGON INDAGATO DOPO AVER SCOPERTO CHE IL FIGLIO DI 11 ANNI ERA INVECE DI SVOLGERE UN’INDAGINE SULL’ORIENTAMENTO SESSUALE
Bambini seduti nella loro aula scolastica e alzano la mano per rispondere a una domanda. (Getty)
Tuttavia, un recente Rapporto di revisione nazionale hanno riscontrato che la lettera inviata a casa ai genitori non descrive la natura sensibile delle domande né rivela che i risultati potrebbero essere condivisi con gruppi esterni. I documenti ottenuti dalla testata indicano che i dati del sondaggio vengono condivisi con organizzazioni esterne nell’ambito di accordi di condivisione dei dati e di finanziamento – tra cui King County e Seattle Kids’s Hospital o i suoi affiliati di ricerca – per scopi di valutazione e ricerca.
SPS afferma che agli studenti vengono assegnati numeri di identificazione proxy quando partecipano al sondaggio e che non vengono utilizzati nomi di studenti o numeri ID distrettuali. Il distretto aggiunge che le risposte individuali vengono esaminate dal personale scolastico – come consulenti o specialisti in prevenzione – e che i genitori o i tutori vengono contattati se uno studente sembra costituire un pericolo per sé o per gli altri.
I genitori della regione hanno detto alla Nationwide Overview di essere preoccupati che la condivisione di tali informazioni personali con entità esterne possa rendere gli studenti identificabili, anche senza nomi allegati.
Stephanie Hager, una madre il cui figlio ha partecipato al sondaggio nel 2019, è tra i critici più accesi. Ha ottenuto i risultati dei sondaggi attraverso richieste di documenti pubblici e sostiene che le attuali misure di salvaguardia non proteggono adeguatamente la privateness degli studenti.
IL DISTRETTO SCOLASTICO BLU COLPITO DA UNA DENUNCIA FEDERALE CHE PRESUNTA LA LEGGE “ELEGATA” CHE PRIVA I GENITORI DELLA TRASPARENZA
Ragazze adolescenti sedute in fila ai banchi in classe e scrivono un esame. (iStock)
“Le scuole venivano pagate un sacco di soldi per rilasciare questi documenti a terzi, incluso il Seattle Kids’s Hospital”, ha detto Hager alla Nationwide Overview. “Questi documenti sono estremamente preziosi, perché è molto difficile ottenere informazioni da studenti, o da adolescenti, bambini, minorenni.”
Una lettera firmata da 23 genitori di Seattle a King County e ottenuta dall’outlet richiedeva che il distretto ottenesse il permesso scritto prima di condividere i dati degli studenti con terze parti.
Secondo il rapporto, dal 2018 il sondaggio è stato distribuito a più di 67.000 studenti nella regione di Seattle.
L’Ufficio per la politica sulla privateness degli studenti del Dipartimento dell’Istruzione ha dichiarato di aver avviato un’indagine sulle scuole dell’space di Seattle in merito al sondaggio e alle preoccupazioni sulla condivisione dei dati.
Una precedente indagine dal King County Ombuds Workplace ha concluso che “nessuna prova indica un’errata divulgazione di informazioni personal sugli studenti da parte di King County”.
Scuole pubbliche di Seattle dice il sondaggio è uno strumento importante per identificare gli studenti che potrebbero aver bisogno di supporto e afferma di essere conforme alle leggi federali e statali sulla privateness degli studenti, tra cui il Household Academic Rights and Privateness Act (FERPA) e l’emendamento sulla protezione dei diritti degli alunni.
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Il Dipartimento dell’Istruzione e le scuole pubbliche di Seattle non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento di Fox Information Digital.
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Anche i genitori dell’Oregon hanno lanciato l’allarme riguardo a sondaggi simili distribuiti nelle scuole dei loro figli.
Il padre dell’Oregon Chuck Gonzales ha detto a Fox Information Digital a novembre di essere indignato e disgustato nell’apprendere che suo figlio di 11 anni avrebbe dovuto ricevere un sondaggio che chiedeva del suo orientamento sessuale e della sua identità di genere quest’anno scolastico, definendolo “sbagliato” e una violazione dei diritti religiosi e dei genitori.
