Le persone si aggrappano alle cime degli alberi mentre “le peggiori inondazioni di una generazione” colpiscono il Mozambico

Decine di migliaia di persone in Mozambico vengono salvate mentre l’innalzamento delle acque continua a devastare la nazione dell’Africa meridionale: la peggiore inondazione di una generazione.

Squadre provenienti da Brasile, Sud Africa e Regno Unito hanno contribuito alle operazioni di salvataggio salvavita.

“Per me questa è la prima volta che ho vissuto una calamità di questa portata. Gli anziani dicono che una catastrofe simile è avvenuta negli anni ’90”, cube il meccanico 24enne Tomaz Antonio Mlau.

Mlau e la sua famiglia, che vivono vicino a Marracuene – una città a 30 km (19 miglia) a nord della capitale Maputo – si sono svegliati e hanno trovato la loro casa inondata dopo che il fiume Inkomati ha rotto gli argini.

“Quando qualche ora dopo è arrivata una barca di salvataggio, non abbiamo esitato a salire a bordo e siamo arrivati ​​in salvo nella città di Marracuene”, ha detto, aggiungendo che hanno dovuto abbandonare tutte le loro cose e sono riusciti a portare solo un cambio di vestiti.

Mlau, sua moglie e i loro due figli hanno trovato rifugio in uno dei sei centri – scuole e chiese – che finora accolgono circa 4.000 persone.

Molti di quelli riuniti alla scuola secondaria di Gwazamutini sono agricoltori delle zone pianeggianti con bestiame e risaie.

“Abbiamo perso tutto nell’inondazione, comprese case, televisori, frigoriferi, vestiti e bestiame: bovini, capre e maiali. Le nostre fattorie sono sott’acqua. Sono un agricoltore. Coltivo riso di qualità”, mi ha detto Francisco Fernando Chivindzi, 67 anni.

La sua casa è a Hobjana, uno dei tanti quartieri allagati tra la riva sinistra del fiume Incomati e la località turistica costiera di Macaneta. La città di Marracuene si trova sulla riva destra del fiume.

“Le acque dell’alluvione hanno raggiunto livelli che non ci aspettavamo. Non abbiamo mai sperimentato questo livello di inondazioni in tutta la mia vita”, ha detto Chivindzi.

“Siamo felici di essere qui su un terreno più elevato. Tuttavia, siamo molto preoccupati che tutte le nostre cose siano state lasciate indietro.”

L’agricoltore ha espresso la sua gratitudine ai proprietari delle barche che sono venuti gratuitamente per aiutare lui e i suoi vicini – e ha esortato gli altri a salvarsi.

“Abbiamo sentito che ci sono ancora alcune persone che resistono, aggrappate alle cime degli alberi e sui tetti. Vorrei che prestassero ascolto ai soccorritori e si unissero a noi qui in questo rifugio temporaneo. Dovremmo valorizzare la vita più dei beni”, ha detto il padre di nove figli.

Questa è stata l’opinione condivisa da Shafee Sidat, sindaco del comune di Marracuene, mentre visitava sabato la scuola secondaria di Gwazamutini.

“Abbiamo ancora delle persone da salvare, alcune delle quali si rifiutano di abbandonare le zone a rischio. Questa è una sfida. Stimiamo che più di 10.000 persone siano colpite in tutto a Marracuene,” mi ha detto.

Secondo i dati provvisori dell’Istituto nazionale per la gestione e la riduzione dei rischi di catastrofi, dal 7 gennaio almeno 642.122 persone sono state colpite dalle inondazioni, in particolare nelle regioni meridionali e centrali, con 12 morti registrati finora.

In Mozambico dall’inizio della stagione delle piogge, a ottobre, sono morte 125 persone in totale.

Il sindaco Sidat teme che la situazione possa peggiorare a causa delle forti piogge che colpiscono il vicino Sudafrica, dove nasce il fiume Inkomati.

“Siamo preoccupati per gli scarichi di una diga sudafricana sul fiume Inkomati. La nostra città è l’ultima a valle”, ha detto il sindaco.

“Prima che le acque sfocino nell’Oceano Indiano, inondano le ‘machambas’ (terreni agricoli), le case e le aree di pascolo qui nelle zone basse.”

Alcune vedute aeree mostrano l’acqua a perdita d’occhio. Centinaia di famiglie restano isolate.

Tutti i veicoli sono stati ora banditi dalle strade tra le province di Maputo e Gaza, a nord.

Il ministro dei trasporti João Matlombe ha spiegato che ciò è dovuto all’allagamento delle strade principali, in particolare dell’autostrada N1 che percorre tutto il paese ed è l’unico collegamento con il nord.

La sospensione sta già portando a carenze e aumenti dei prezzi, compresi i prodotti alimentari di base, cocco e carburante, anche nella città nord-occidentale di Tete, a più di 1.500 km da Maputo.

Per chi vive nei rifugi di Marracuene, anche il cibo è una sfida.

“Non c’è ancora abbastanza cibo da mangiare”, cube Aninha Vicente Mivinga, i cui due figli hanno due e cinque anni.

“Il primo giorno di venerdì non c’period quasi nulla da mangiare. Period doloroso vedere i bambini dormire senza nulla da mangiare, tranne i biscotti. Oggi le cose sono migliorate”, ha detto.

Mivinga, che lavora come agente di polizia e lavora come coltivatrice nel tempo libero, ha descritto come period al lavoro nella città di Marracuene quando le inondazioni hanno colpito la sua casa a Hobjana.

La 32enne aveva preso la precauzione di portare i figli presso i familiari che vivevano su un terreno più elevato a causa della pioggia continua, ma anche loro hanno risentito dell’innalzamento delle acque.

“Sapere che i miei figli e altri membri della famiglia erano in piena e rischiavano di morire è stato orribile. Ero devastato e completamente scosso”, ha detto l’ufficiale.

“Alla nice i miei parenti furono messi in salvo.

“È la prima volta da quando sono nato che siamo colpiti da un’inondazione di questa dimensione.”

Mivinga ha detto che gli studenti dovrebbero riprendere presto le lezioni e vorrebbe che le autorità trovassero per loro una sistemazione alternativa permanente.

Centinaia di persone sono attualmente accampate nelle aule utilizzando un tradizionale telo avvolgente come biancheria da letto su cui sdraiarsi.

“Quando le acque si calmano, credo che tutti vorrebbero tornare a casa, ma è troppo rischioso. Se solo le autorità potessero darci un altro posto su un terreno più sicuro. Ritorneremmo nella zona a rischio solo per scopi agricoli, ma vivremmo su un terreno più sicuro”, ha detto l’ufficiale di polizia.

Il ministro dell’Istruzione Samaria Tovela ha già lasciato intendere che il governo valuterà la possibilità di riprogrammare l’inizio dell’anno accademico 2026, originariamente previsto la prossima settimana, “per consentire alle vittime delle alluvioni di continuare advert utilizzarli come centri di accoglienza, soprattutto nelle province di Maputo e Gaza, le più colpite al momento”.

Chivindzi, che non è sicuro che le acque si ritireranno prima della ripresa delle scuole, è determinato a tornare a casa.

“Ricominceremo la vita da zero”, cube l’agricoltore.

Mlau, che non può raggiungere il field dove lavora, è meno sicuro del futuro e dei rischi di ripartire nello stesso posto.

“Anche se le acque si calmassero, non sono sicuro che tornerò lì.”