Le mani dei migranti erano radicate nelle fattorie di Telangana

Phulender Thakur arrivò a Telangana senza alcuna certezza. Ormai sulla quarantina, lasciò Madhepura nel Bihar per un’azienda vinicola nel distretto di Medchal Malkajgiri, portato a sud da un fratello maggiore che già lavorava lì. Allora le viti erano pesanti, la coltivazione della vite period estesa su grandi estensioni e la manodopera period abbondante. Phulender imparò velocemente e la fattoria divenne presto un terreno familiare.

La scena, però, è cambiata gradualmente. La superficie coltivata a vite si è ridotta, i campi si sono diradati e molti coltivatori se ne sono andati. Ma Thakur rimase saldo e le sue capacità riuscirono a sopravvivere al calo della domanda del raccolto. Oggi è a capo di un gruppo di lavoratori in un’azienda vinicola a Muduchinthalapally, insieme a tre dei suoi fratelli. La voce è tornata anche a casa; i giovani del Bihar ora lo chiamano per referenze lavorative, sperando in un punto d’appoggio nelle fattorie di Telangana.

Trascorre qui la maggior parte dell’anno, tornando dalla sua famiglia a Madhepura una o due volte all’anno. “Non posso tornare a casa nemmeno per Chhath Puja, uno dei competition più grandi del Bihar, perché è allora che dobbiamo tagliare i raspi dell’uva”, cube Thakur, mentre un gruppo di giovani in piedi accanto a lui annuisce in segno di consenso. Questi giovani, tutti provenienti dal suo villaggio natale, sono arrivati ​​a Telangana tre anni fa e hanno imparato i rudimenti della coltivazione dell’uva sotto la sua guida.

La storia di Thakur riflette un modello sempre più visibile in tutto lo Stato. Gli agricoltori, le organizzazioni di welfare degli agricoltori e altri associati al settore segnalano un aumento costante del numero di lavoratori agricoli che arrivano da altri Stati.

La portata di questa dipendenza è modellata dalla vastità del paesaggio agricolo qui. Telangana è l’undicesimo stato più grande del paese, con un’space geografica di oltre 276,95 lakh acri (112,08 lakh ettari). Nel 2022-23, secondo il Telangana Socio Financial Outlook 2024, ben il 52,61% di story superficie rientrava nell’space netta seminata.

Per i proprietari di aziende agricole e i fittavoli che gestiscono grandi appezzamenti di terreno, trovare manodopera locale per la semina, la potatura, la raccolta e il lavoro post-raccolto è diventato sempre più difficile. I lavoratori del Bihar, dell’Odisha, del Chhattisgarh e di altri luoghi sono intervenuti per colmare questa lacuna, arrivando con le famiglie o in gruppi, rimanendo nelle fattorie e mantenendo i campi in funzione.

Ai lavoratori agricoli migranti viene solitamente fornito alloggio, cibo ed elettricità nelle aziende agricole in cui lavorano. Inoltre, vengono pagati salari che variano a seconda della natura del lavoro e delle competenze richieste.

La loro remunerazione mensile varia in genere da ₹ 9.000 a ₹ 11.000 a persona. In altri casi, il pagamento è legato al raccolto o all’attività: da 16 a 25 ₹ per sacco di riso riempito, circa 10.000 ₹ per acro per la raccolta delle bacche o importi forfettari per lavori advert alta intensità di manodopera come la raccolta del peperoncino rosso e altri raccolti.

Dulkar Chand, anch’egli del Bihar, mentre lavora duramente in una fattoria di papaya a Keesara, nel distretto di Rangareddy, afferma che i lavoratori vengono pagati circa 9.000 ₹ al mese ciascuno oltre a ricevere alloggio, cibo e servizi di base. Mentre gli uomini sul posto sono impegnati a sollevare il letame e a spargerlo nei campi o a curare il raccolto di papaia, le donne lavorano in un’adiacente fattoria di zucche d’edera.

I custodi e i proprietari delle aziende agricole affermano che i lavoratori migranti di solito li raggiungono attraverso una rete basata sulle referenze. Coloro che hanno lavorato in un’azienda agricola in precedenza generalmente li mettono in contatto con persone in cerca di lavoro.

Diminuzione dell’interesse dei giovani locali

Agricoltori, organizzazioni di welfare degli agricoltori e funzionari governativi notano che la presenza di lavoratori provenienti da altri Stati nei campi agricoli di Telangana è stata osservata per diversi anni. Allo stesso tempo, si è registrato un calo nel numero di giovani locali che optano per il lavoro agricolo. Coloro che seguono la tendenza affermano che nessun singolo fattore è responsabile. Tra le molteplici ragioni ci sono la disponibilità di opzioni di sostentamento different, un maggiore accesso all’istruzione sostenuto dal governo del Telangana, le persone che scelgono di lavorare nelle proprie piccole proprietà terriere e una crescente preferenza per il lavoro temporaneo.

Gli agricoltori affermano inoltre che l’aumento delle risorse irrigue negli ultimi anni ha aumentato la superficie coltivata, facendo aumentare la domanda di manodopera agricola anche se molti lavoratori rimangono impegnati nelle proprie aziende agricole.

Secondo l’Financial Survey 2025-26 pubblicato di recente, importanti iniziative come il Kaleshwaram Carry Irrigation Venture e la Mission Kakatiya in Telangana, hanno contribuito advert un aumento dell’space di coltivazione da 1,31 milioni di acri nel 2014 a 2,21 milioni di acri entro l’anno finanziario 2023.

Ravi Kanneganti, membro del comitato statale di Rythu Swarajya Vedika, afferma che una combinazione di fattori come la monocoltura, la meccanizzazione, l’uso di enter chimici e la rapida urbanizzazione ha costantemente ridotto il numero di giorni lavorativi per i lavoratori agricoli. A questo cambiamento ha contribuito anche la disponibilità di lavoratori migranti provenienti da altri Stati, disposti a lavorare per salari più bassi.

“Ciò ha spinto le persone a cercare fonti di reddito different e affidabili, anche se i guadagni erano inferiori. Molti sono rimasti del tutto senza lavoro. Il governo deve affrontare questo problema. Le persone devono essere dotate di competenze rilevanti per altri settori come i servizi e le MPMI per generare occupazione locale. E questo richiede un’attenzione mirata”, afferma Kanneganti.

Sottolinea che colture come il cotone e la risaia vengono raccolte contemporaneamente, portando a un picco nella domanda di manodopera. “Quando a livello locale non sono disponibili lavoratori sufficienti, c’è una chiara dipendenza dalla manodopera di altri Stati. Il passaggio dalla monocoltura alla coltivazione multipla ogni mese può garantire un reddito regolare agli agricoltori e aumentare la disponibilità di giornate lavorative. Altre colture come legumi, miglio, verdure e semi oleosi devono essere sostenute attraverso incentivi”, afferma.

Facendo eco advert alcune delle osservazioni, Y. Sreenivasulu, professore associato presso il Centro per gli studi economici e sociali di Hyderabad, afferma che il suo crew ha anche scoperto che la maggior parte dei giovani mostra poco interesse a dedicarsi all’agricoltura o advert attività affini. È attualmente in corso uno studio, aggiunge, per comprendere meglio le loro aspirazioni e i fattori che guidano questo disimpegno.

Donthu Rambabu, segretario congiunto del Telangana Rythu Sangham, afferma che i lavoratori migranti provenienti da Maharashtra, Chhattisgarh e Madhya Pradesh sono comunemente impiegati nelle fattorie di peperoncino rosso. Ogni acro richiede quasi 400 giorni lavorativi. “La maggior parte delle persone impegnate nella semina della risaia qui provengono dal Bengala occidentale e dal Bihar”, spiega.

Salire di livello

Rambabu aggiunge che alcuni braccianti agricoli del Telangana sono diventati fittavoli affittando ampi appezzamenti di terreno. Allo stesso tempo, i figli dei proprietari terrieri che un tempo possedevano vaste superfici coltivate sono emigrati in altri Stati o paesi, senza lasciare nessuno indietro per continuare a coltivare. Quelle terre vengono sempre più spesso affittate.

“Se si tratta di un piccolo agricoltore che possiede da due a quattro acri, la famiglia stessa si occupa dell’aratura, della semina e di altri lavori. Ma un affittuario che ha preso in affitto 20-30 acri non può gestire tutto il lavoro da solo e deve assumere manodopera”, cube.

In alcune zone, i piccoli agricoltori praticano ancora un sistema di baratto, lavorando i campi gli uni degli altri in cambio di manodopera sulla propria terra.

Y. Balaiah, che possiede tre acri nel villaggio Adraspalli di Muduchinthalapally mandal, cube che anche gli agricoltori con proprietà terriere molto piccole – un acro o meno – ora fanno affidamento sulla coltivazione, un cambiamento che secondo lui period raro prima. È passato dalla coltivazione della risaia a quella degli ortaggi, poiché la prima richiede investimenti più elevati e offre rendimenti relativamente inferiori. “La verdura garantisce un reddito regolare. Possiamo vendere direttamente ai clienti nei mercati ortofrutticoli ed evitare di pagare commissioni agli agenti. Le persone con piccole estensioni di terra ora preferiscono coltivare verdure piuttosto che lavorare nelle fattorie altrui”, aggiunge.

Per contenere i costi, Balaiah e sua moglie raccolgono personalmente le verdure, poiché assumere manodopera lascerebbe poco margine di profitto. “Non posso aspettarmi che qualcuno lavori per 300 o 400 ₹ al giorno. Il costo dei beni essenziali è aumentato vertiginosamente”, spiega.

L’andamento riflette la struttura delle proprietà fondiarie dello Stato. Secondo l’undicesimo censimento dell’agricoltura (2021-22), il numero totale di aziende operative (unità agricole) nel Telangana ammontava a 70,60 lakh, coprendo un’space di 63,12 lakh ettari.

Gli agricoltori marginali e di piccole dimensioni, che possiedono meno di due acri, rappresentano il 91,4% delle proprietà terriere e gestiscono il 68,2% della superficie totale, ovvero circa 43 lakh ettari.

Gli agricoltori semi-medi (da due a meno di quattro acri), gli agricoltori medi (da quattro a meno di 10 acri) e i grandi agricoltori (da 10 acri in su) insieme costituiscono una piccola quota delle aziende agricole, rappresentando rispettivamente il 7,1%, 1,4% e 0,1%, mentre gestiscono il 20,5%, 8,7% e 2,6% della superficie coltivata.

Dall’altro lato

Gli agricoltori veterani, tuttavia, puntano al lato opposto. Alcune famiglie che praticano l’agricoltura da decenni hanno gradualmente sviluppato competenze specializzate e ora viaggiano attraverso il Telangana e persino in altri Stati in cerca di lavoro.

Okay. Chandra Mohan Reddy, tra i primi a coltivare l’uva nella regione, afferma che diversi lavoratori che un tempo erano impiegati nella sua azienda agricola hanno continuato a padroneggiare compiti come l’installazione di sistemi a traliccio. “Alcune persone che lavoravano nella nostra azienda agricola avevano già imparato il lavoro con i tralicci. Lo stesso è successo con i lavoratori di altre aziende agricole. Oggi a Muduchinthalapally ci sono squadre che sono costantemente richieste per l’installazione di tralicci”, afferma. È nella sua fattoria che Thakur continua a lavorare.

Le piattaforme multimediali digitali consentono sempre più a questi crew qualificati di espandere la propria portata e ottenere ordini di lavoro. Chinna, del villaggio di Pedapur nel distretto di Sangareddy, ha iniziato a potare mango, guava, melograno e altri alberi da frutto all’età di 19 anni dopo aver appreso l’abilità da un altro lavoratore. Ben presto iniziò a lavorare in modo indipendente. Oggi, il 28enne guida una squadra che viaggia attraverso i distretti e persino in altri Stati per lavoro.

Cube che gli agricoltori di vari distretti e Stati hanno iniziato a contattarlo dopo che una videointervista con il suo numero di telefono è stata ampiamente diffusa tra le comunità agricole. Da allora il crew ha iniziato a lavorare anche in Karnataka e Andhra Pradesh. “Ci occupiamo di potatura, innesto e lavori di piantagione di mango, guava, sitaphal e altre colture”, condivide.

Anche squadre di potatura simili dell’Andhra Pradesh si recano a Telangana per il lavoro stagionale. Poiché alberi da frutto diversi richiedono la potatura in periodi diversi dell’anno, tali squadre sono in grado di trovare lavoro in numerous regioni per gran parte dell’anno.

Anche se la manodopera agricola specializzata diventa più cell e richiesta, permangono le preoccupazioni per l’assenza di una previdenza sociale di base. B.Kondal Reddy, membro del comitato statale di Rythu Swarajya Vedika, afferma che i lavoratori senza terra, compresi i braccianti agricoli, continuano a rimanere al di fuori delle reti di sicurezza formali come l’assicurazione. “Attualmente, i lavoratori migranti non hanno alcuna previdenza sociale. Se qualcuno muore mentre lavora, i lavoratori mettono insieme dei soldi per riportare il corpo al luogo di origine”, cube.