La galassia Sombrero (Messier 104) è una delle galassie più singolari catturate dai telescopi della NASA. Prende il nome dalla sua forma, che ricorda un cappello messicano a tesa larga se visto dalla Terra. La NASA lo descrive come avente “un nucleo bianco brillante e bulboso circondato da spesse strisce di polvere”.
Un delicato bagliore circonda il nucleo della galassia a causa dei miliardi di vecchie stelle che compongono il suo massiccio rigonfiamento centrale. Le bande di polvere scura creano simultaneamente un anello accattivante attraverso il disco della galassia. I ricercatori hanno scoperto che il Sombrero contiene circa 2.000 ammassi globulari, molti di più di quelli che orbitano attorno alla By way of Lattea.
È tra le immagini più famose della fotografia astronomica per through dei sorprendenti contrasti tra luce e ombra.
Credito immagine: NASA
