Un nuovo rapporto lancia allarmi urgenti sul fatto che le donne indiano-americane vengono “non selezionate e trascurate” quando si tratta del rischio di cancro al seno, un problema radicato nelle norme culturali, nelle lacune di dati e nell’evoluzione dei modelli di malattia che minacciano una crisi sanitaria crescente ma sottoriconosciuta negli Stati Uniti.Il cancro al seno è stato per lungo tempo uno dei tumori più comuni che colpiscono le donne negli Stati Uniti, rappresentando circa il 16% di tutte le nuove diagnosi di cancro ed essendo una delle principali trigger di morte per cancro tra le donne, secondo KFF, una delle principali organizzazioni di politica sanitaria negli Stati Uniti. Sebbene i progressi complessivi nello screening e nel trattamento abbiano ridotto significativamente la mortalità negli ultimi decenni, questi miglioramenti non sono stati condivisi equamente tra tutti i gruppi etnici.Per gli asiatici americani e gli abitanti delle isole del Pacifico (AAPI), l’ampia categoria che comprende gli indiani americani, i dati recenti della Breast Most cancers Analysis Basis indicano che l’incidenza del cancro al seno è aumentata più rapidamente che in altri gruppi, soprattutto tra le donne sotto i 50 anni. Tuttavia, le donne indiano-americane, in particolare, rimangono scarsamente monitorate nella sorveglianza sanitaria perché i censimenti e i dati sanitari spesso le raggruppano insieme advert altri sottogruppi asiatici, mascherando i reali modelli di rischio.
Perché il rischio di cancro al seno è in aumento tra le donne indiano-americane
Storicamente, il cancro al seno period considerato principalmente una malattia che colpiva le donne anziane. Tuttavia, i dati del registro nazionale dei tumori mostrano che i tassi di nuovi tumori al seno sono aumentati tra le donne asiatiche americane più giovani, in particolare quelle sotto i 50 anni, aumentando di oltre il 50% tra il 2000 e il 2021 in alcuni sottogruppi AAPI.
Rischio di cancro al seno delle donne indiane americane: crisi sanitaria non sottoposta a screening e trascurata
Per le donne indiano-americane in particolare, questa tendenza è complicata da una combinazione di fattori biologici, di stile di vita e culturali.La ricerca suggerisce che l’adozione di diete occidentali, stili di vita sedentari, parto ritardato, allattamento al seno di durata più breve e una maggiore esposizione complessiva agli estrogeni possono aumentare il rischio di cancro al seno. Questi cambiamenti nei modelli riproduttivi e nello stile di vita stanno diventando più comuni tra le donne indiano-americane che si stabiliscono negli Stati Uniti, aumentando potenzialmente il loro rischio a lungo termine.Le donne AAPI, comprese quelle di origine indiana, hanno maggiori probabilità di avere un tessuto mammario denso, il che non solo aumenta il rischio di cancro, ma rende anche i piccoli tumori più difficili da rilevare sulle mammografie. Le norme culturali sull’assistenza sanitaria, le barriere linguistiche, la mancanza di consapevolezza sulla medicina preventiva e la limitata fiducia nel sistema sanitario statunitense possono ridurre la partecipazione allo screening regolare. Per molte donne indiano-americane di prima generazione, vedere un medico solo quando compaiono i sintomi, piuttosto che per treatment preventive, rimane comune.Lo screening regolare del cancro al seno, principalmente attraverso la mammografia, migliora notevolmente la diagnosi precoce, consentendo un trattamento meno invasivo e tassi di sopravvivenza molto più elevati. Tuttavia, i dati mostrano disparità sostanziali nella partecipazione allo screening tra gruppi razziali ed etnici. A livello nazionale, circa il 78,5% delle donne statunitensi di età compresa tra 50 e 74 anni riferisce di aver effettuato una mammografia recente, secondo i dati del Behavioral Threat Issue Surveillance System (BRFSS) per gli Stati Uniti, sponsorizzati dai Facilities for Illness Management and Prevention.
Epidemia silenziosa: le donne indiano-americane ignorate nella lotta contro il cancro al seno
Tra specifiche popolazioni minoritarie come le donne indiane americane/native dell’Alaska, i tassi di screening possono essere significativamente più bassi. Per le donne AAPI, comprese le indiane americane, i dati del CDC indicano alcuni dei tassi di mammografia più bassi, con solo il 54% circa che ha segnalato una mammografia negli ultimi due anni, al di sotto della media nazionale e dietro advert altri gruppi principali.Queste lacune significano che è più probabile che i tumori vengano diagnosticati in fasi successive tra le donne non sottoposte a screening, riducendo le opzioni di trattamento e le prospettive di sopravvivenza. La diagnosi precoce è particolarmente importante perché l’incidenza del cancro al seno sta aumentando più rapidamente tra le donne più giovani, che potrebbero non essere ancora prese di mira dalle raccomandazioni di screening di routine.
Perché le donne indiano-americane sono “trascurate”
Una questione fondamentale è che gli indiani americani spesso non compaiono separatamente nelle statistiche sul cancro. Nei resoconti sanitari, di solito vengono conteggiati sotto l’ombrello più ampio degli asiatici americani, oscurando le differenze dei sottogruppi. Questa mancanza di dati disaggregati rende più difficile per le agenzie di sanità pubblica identificare i modelli di rischio che colpiscono specificamente le comunità dell’Asia meridionale e adattare di conseguenza lo screening e gli sforzi di sensibilizzazione.Senza dati chiari, le donne indiano-americane possono essere escluse da campagne di prevenzione mirate, anche se il loro rischio aumenta. I fattori culturali possono influenzare il modo in cui le donne percepiscono e rispondono alle informazioni sanitarie. In alcune comunità indiano-americane, le discussioni sulla salute del seno rimangono uncommon e gli screening preventivi potrebbero non avere la priorità finché non emergono i sintomi.Altre barriere includono:
- Sfide linguistiche che rendono più difficile la comprensione delle raccomandazioni sanitarie.
- Modestia e stigmatizzazione nel discutere della salute del seno, che possono ritardare gli esami clinici.
- Diffidenza o scarsa familiarità con le pratiche mediche preventive comuni nel sistema sanitario statunitense.
Affrontare queste barriere culturali e di conoscenza attraverso l’educazione della comunità, la sensibilizzazione dei medici e messaggi culturalmente sensibili è fondamentale per colmare il divario nello screening.
Cosa si può fare per prevenire il rischio di cancro al seno tra le donne indiano-americane
Il cancro al seno in stadio iniziale è molto più curabile della malattia avanzata. Quando le mammografie portano a una diagnosi precoce, le donne spesso necessitano di trattamenti meno aggressivi e godono di tassi di sopravvivenza significativamente più elevati. Inoltre, l’incidenza del cancro al seno tra le donne più giovani è in aumento, una tendenza riscontrata in tutti i gruppi razziali e particolarmente accentuata tra gli asiatici-americani, rafforzando la necessità di consapevolezza e di screening regolari prima che emergano i sintomi.Le agenzie di sanità pubblica come il CDC e i gruppi di difesa sottolineano che la mammografia e gli esami clinici regolari del seno rimangono la pietra angolare della diagnosi precoce e della riduzione della mortalità per cancro al seno. Gli esperti raccomandano numerous strategie per affrontare questo rischio trascurato:
- Migliore raccolta dati – Segregare i dati sanitari per le donne indiano-americane, invece di raggrupparli in categorie asiatiche più ampie, aiuterebbe a identificare la vera incidenza, i tassi di screening e i risultati.
- Sensibilizzazione ed educazione della comunità – Campagne educative culturalmente personalizzate possono aumentare la consapevolezza sul rischio di cancro al seno, sull’importanza dello screening regolare e su come orientarsi nel sistema sanitario statunitense per le treatment preventive.
- Servizi di screening accessibili – Le unità mammografiche mobili, la copertura assicurativa per lo screening e i partenariati sanitari locali possono migliorare l’accesso per le donne che altrimenti potrebbero ritardare o saltare gli screening.
- Normalizzare le conversazioni – Personaggi pubblici, chief di comunità e influencer sanitari nelle comunità indiano-americane possono aiutare a destigmatizzare le discussioni sulla salute del seno e incoraggiare treatment proattive.
I tassi di cancro al seno stanno aumentando più rapidamente tra le donne asiatiche americane negli Stati Uniti, soprattutto sotto i 50 anni, ma le donne indiano-americane rimangono scarsamente rappresentate nei dati e scarsamente servite nello screening di sensibilizzazione. I tassi di screening per le mammografie sono più bassi tra alcuni gruppi minoritari, comprese le donne AAPI, contribuendo a diagnosi tardive e risultati peggiori. Le barriere culturali, i cambiamenti nello stile di vita e la mancanza di dati disaggregati contribuiscono a far sì che le donne indiano-americane vengano “trascurate” nonostante l’aumento del rischio. La diagnosi precoce salva vite umane e il miglioramento dello screening mirato e della consapevolezza potrebbe cambiare radicalmente i risultati per le donne indiano-americane.
