In un’ordinanza significativa, l’Alta Corte di Madras ha ordinato al Ministero della salute e al benessere della famiglia dell’Unione e alla Meals Security and Requirements Authority of India (FSSAI) di avvisare i clienti sulla possibile presenza di micro e nano plastiche (MNP) nell’acqua potabile confezionata, nel sale e nello zucchero venduti attraverso bottiglie di polietilene tereftalato (PET) e negli imballaggi di plastica.
Uno speciale banco di giustizia della divisione N. Sathish Kumar e D. Bharatha Chakravarthy, costituito per esaminare le questioni relative alle foreste e all’ambiente, ha ordinato che le etichette sulle bottiglie in PET e sulle buste di zucchero e sale contengano l’avvertenza “Quest’acqua può contenere micro/nano plastiche” o “Questo sale/zucchero può contenere micro/nano plastiche” in carattere rosso di dimensione 10.
Il Ministero, così come la FSSAI, sono stati incaricati di emettere un’apposita notifica, in conformità all’ordinanza del tribunale, entro quattro settimane e di impartire istruzioni a tutte le aziende che vendono acqua potabile, sale e zucchero in bottiglie di PET e altri imballaggi di plastica di conformarsi scrupolosamente ai nuovi requisiti di etichettatura. La corte ha anche richiesto un rapporto sullo stato della FSSAI entro il 10 aprile 2026.
È stato durante l’udienza di un caso relativo al divieto imposto dal governo del Tamil Nadu sulla plastica monouso, amici curiae T. Mohan, Chevanan Mohan, Rahul Balaji e M. Santhanaraman hanno detto alla corte che la plastica vietata in qualche modo riesce a penetrare nelle foreste incontaminate della biosfera di Nilgiris e in altre parti dei Ghati occidentali e finisce per essere consumata dagli animali selvatici.
La corte è stata inoltre informata di una relazione provvisoria di una ricerca condotta dal PSG Institue of Medical Sciences and Analysis di Coimbatore sull’impatto negativo causato dalle microplastiche. Il rapporto afferma che le microplastiche sono piccoli frammenti di plastica e comprendono diversi elementi, tra cui il bisfenolo A (BPA), un composto chimico utilizzato nella produzione di plastica.
Poiché il BPA potrebbe interferire con le funzioni ormonali, l’istituto ne ha misurato i livelli nel sangue cordonale. L’analisi di 10 campioni ha rilevato che la concentrazione di BPA variava da 0,43 a 1,1578 µg/kg di peso corporeo nei campioni. “La concentrazione media period di 0,7194 ± 0,2 µg/kg di peso corporeo. Secondo le attuali linee guida, queste concentrazioni erano superiori al valore di assunzione giornaliera tollerabile raccomandata (TDI) di 0,2 ng/kg di peso corporeo/giorno”, si legge nel rapporto.
Quando i giudici hanno voluto sapere se il Ministero della Salute dell’Unione o la FSSAI avessero condotto finora studi sull’impatto negativo degli MNP sulla salute umana, ha affermato il consulente senior del comitato scientifico del governo centrale V. Chandrasekharan, le questioni relative alle microplastiche negli alimenti e le relative preoccupazioni per la salute sono state discusse durante la 14a riunione del gruppo scientifico sugli imballaggi tenutasi a Mumbai il 17 aprile 2025.
Ha anche affermato che un progetto intitolato “Micro e nanoplastiche come contaminanti alimentari emergenti: stabilire metodologie convalidate e comprendere la prevalenza in numerous matrici alimentari” è stato lanciato dalla FSSAI nel marzo 2024 in collaborazione con CSIR-Indian Institute of Toxicology Analysis (CSIR-IITR), Lucknow; ICAR-Istituto centrale di tecnologia della pesca (ICAR-CIFT), Istituto di tecnologia e scienza di Kochi e Birla (BITS), Pilani.
Immediatamente, i giudici hanno richiesto il rapporto del progetto, lo hanno esaminato e hanno scoperto che diceva: “È stata analizzata la presenza di microplastiche nell’acqua in bottiglia disponibile in commercio. Sono stati raccolti 11 campioni provenienti da sei località (Rajasthan, Himachal Pradesh, Chandigarh, Haryana, Karnataka e Maharashtra). Questi campioni hanno mostrato la presenza di microplastiche nell’acqua potabile”.
Il Banco della Divisione ha inoltre riscontrato che la relazione del progetto ha rilevato la presenza di microplastiche nei campioni di sale e zucchero. “L’approccio combinato della spettroscopia Raman e delle tecniche di imaging a fluorescenza si è dimostrato efficace nel rilevare microplastiche in diversi campioni di sale e zucchero, con i sali lodati che hanno il maggior numero di microplastiche, seguiti rispettivamente da sali neri e salgemma”, si legge nel rapporto.
Sebbene il direttore congiunto della FSSAI GV Srinivasan abbia detto alla corte che gli studi erano in una fase iniziale e nascente e che la ricerca avrebbe dovuto essere continuata prima di arrivare a una decisione definitiva sugli effetti dannosi delle microplastiche, i giudici hanno affermato che i risultati degli studi iniziali erano sufficienti per avvisare i consumatori della presenza di microplastiche nell’acqua, nel sale e nello zucchero che consumano.
“Un ulteriore studio rivelerebbe solo la gravità dell’impatto e la quantità di dose che il corpo umano può sopportare, ecc.. Pertanto, se l’acqua può essere venduta in queste bottiglie in PET o meno è una decisione che dovrà essere presa dalla FSSAI, dopo la conclusione degli studi… Tuttavia, se alla advantageous gli studi dovessero dimostrare che è dannosa, fino advert allora la questione non può essere lasciata senza controllo”, ha scritto il giudice.
Ha inoltre affermato: “Siamo del parere che la sicurezza sia il fattore primordiale da considerare. In queste questioni, che pongono gravi rischi per la salute, si dovrebbe solo appoggiarsi o addirittura sbagliare per motivi di sicurezza. Questa corte è del parere che fino a quando lo studio non sarà finalizzato, la cosa meno attesa dalle autorità intervistate è quella di imporre un’etichetta che informi i clienti che i prodotti alimentari… possono contenere microplastiche.”
Pubblicato – 14 febbraio 2026 10:39 IST
