Lunedì la borsa statunitense ha aperto in ribasso a livello globale i prezzi del petrolio sono saliti tra i segni che Attacchi militari israelo-americani in Iran si stavano espandendo in tutta la regione, sollevando preoccupazioni per potenziali interruzioni delle forniture globali di petrolio.
L’S&P 500 è sceso di 53 punti, ovvero dello 0,8%, a 6.826, mentre il Dow Jones Industrial Common dello 0,9% e il Nasdaq Composite sono scesi dello 0,7%. I prezzi del petrolio sono aumentati bruscamente mentre il greggio Brent, il punto di riferimento internazionale dei prezzi del greggio, è balzato di quasi il 9% a 79,31 dollari al barile lunedì, il suo punto più alto in più di un anno. Secondo FactSet, il prezzo del petrolio West Texas Intermediate, lo customary statunitense, è aumentato del 6,3% a 71,28 dollari.
Lunedì gli analisti di Wall Road hanno avvertito che il crescente conflitto potrebbe interrompere le spedizioni globali di petrolio, con circa il 20% della fornitura mondiale che si sposta attraverso lo Stretto di Hormuz, la stretta bocca del Golfo Persico. Secondo gli economisti, qualsiasi interruzione farebbe probabilmente aumentare i prezzi del greggio, facendo aumentare i costi della benzina per i consumatori statunitensi e aumentando le spese energetiche per le imprese.
“L’incertezza sui prezzi del petrolio può svolgere un ruolo importante nel determinare il sentiment più ampio del mercato”, ha affermato Chris Larkin, amministratore delegato del buying and selling e degli investimenti presso E*Commerce di Morgan Stanley, in una e-mail. “Ci sono più domande che risposte in questo momento, ma un quadro energetico stabilizzante potrebbe avere un effetto a catena positivo, mentre le preoccupazioni su un’interruzione a lungo termine potrebbero avere l’effetto opposto”.
Perché l’impatto potrebbe essere modesto
Alcuni analisti prevedono un impatto economico relativamente modesto. È probabile che il freno derivante dall’aumento dei prezzi del petrolio non sia così grave come nei decenni passati perché gli Stati Uniti “sono passati dall’essere un importatore netto a un esportatore netto di petrolio”, ha osservato John Higgins, capo economista dei mercati presso Capital Economics, in una nota di ricerca.
Di conseguenza, è probabile che i prezzi delle azioni ottengano risultati migliori rispetto agli anni ’70, quando l’embargo petrolifero del 1973-74 provocò un’impennata dei prezzi del petrolio e un aumento dell’inflazione, contribuendo a una recessione, ha aggiunto Higgins.
“punto di strozzatura” vitale
Nel breve termine, Wall Road si concentra su una potenziale interruzione del flusso di petroliere attraverso lo Stretto di Hormuz, che è largo solo 21 miglia nel suo punto più stretto. Lo stretto facilita il transito di milioni di barili di petrolio e prodotti petroliferi al giorno, secondo all’Power Data Administration, una filiale del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
L’Iran controlla il lato settentrionale dello stretto, che corre lungo il suo confine, mentre l’Oman e gli Emirati Arabi Uniti controllano il lato meridionale. Con l’escalation delle ostilità nella regione, ci sono segnali che le petroliere stanno trattenendo il viaggio attraverso lo stretto, hanno detto gli esperti.
“Il traffico di petroliere e gasiere attraverso lo Stretto di Hormuz si è quasi fermato, mostrano i dati satellitari, poiché le compagnie petrolifere e le società commerciali hanno sospeso i viaggi per paura che l’Iran possa prendere di mira le navi che passano attraverso questo punto di strozzatura marittima”, hanno detto gli analisti di Eurasia Group in un rapporto del 1° marzo.
Hanno aggiunto che anche una pausa di pochi giorni per le consegne di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz “causerebbe un’interruzione significativa dell’offerta globale”.
La Cina a rischio
L’Iran esporta circa 1,6 milioni di barili di petrolio al giorno, principalmente verso la Cina. Potrebbe essere necessario cercare altrove l’offerta se le esportazioni iraniane venissero interrotte, un altro fattore che potrebbe aumentare i prezzi dell’energia.
A danneggiare il mercato in generale è stato anche un rapporto di venerdì che mostrava che l’inflazione a livello all’ingrosso negli Stati Uniti period al 2,9% il mese scorso, molto più alta dell’1,6% previsto dagli economisti.
Ciò potrebbe esercitare pressioni sulla Federal Reserve trattenere più a lungo i suoi tagli ai tassi di interesse. Tassi più bassi darebbero una spinta all’economia e ai prezzi degli investimenti, ma rischiano di peggiorare l’inflazione.
