Un conto alla rovescia per le show generali per la NASA Razzo lunare Artemis IIdestinato a spianare la strada a un possibile lancio di febbraio, ha incontrato una serie di problemi e alla advantageous è stato interrotto martedì scorso a causa di una perdita di idrogeno fuori limite. Poco dopo, la NASA annunciò il tanto atteso volo da inviare quattro astronauti durante un viaggio intorno alla luna, sarebbe stato posticipato al più presto a marzo.
“Con la conclusione delle show generali di oggi, stiamo spostando la finestra di lancio di febbraio e puntando a marzo per il primo lancio possibile di Artemis II”, ha detto l’amministratore della NASA Jared Isaacman in un publish su X.
“Ci aspettavamo pienamente di incontrare le sfide”, ha detto. “Questo è esattamente il motivo per cui conduciamo una prova generale bagnata. Questi take a look at sono progettati per far emergere i problemi prima del volo e organizzare il giorno del lancio con la massima probabilità di successo.”
Il comandante dell’Artemis II Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e l’astronauta canadese Jeremy Hansen, in quarantena medica pre-volo presso il Johnson Area Middle di Houston, speravano di volare in Florida martedì per iniziare i preparativi finali per il lancio. Rimarranno invece a Houston e si riuniranno a familiari, amici e colleghi di lavoro.
Il conto alla rovescia per le show è iniziato sabato sera – con due giorni di ritardo a causa del clima gelido lungo la Area Coast della Florida – e dopo un incontro lunedì mattina per valutare il tempo e la preparazione della squadra a procedere, il direttore del lancio Charlie Blackwell-Thompson ha autorizzato gli ingegneri a iniziare l’operazione di rifornimento controllata a distanza.
NASA
Il take a look at è iniziato circa 45 minuti più tardi del previsto, ma inizialmente sembrava procedere senza intoppi poiché ossigeno liquido superfreddo e idrogeno venivano pompati nei serbatoi del primo stadio del razzo Area Launch System. Poco dopo, l’idrogeno cominciò a fluire nello stadio superiore del razzo, come previsto.
Ma dopo che il serbatoio dell’idrogeno del primo stadio period pieno per circa il 55%, è stata rilevata una perdita in un piatto ombelicale dove una linea di carburante dalla rampa di lancio è collegata alla base del primo stadio del razzo SLS. Dopo una breve pausa, gli ingegneri hanno ripreso il flusso di carburante ma lo hanno nuovamente interrotto con il serbatoio pieno al 77% circa.
Dopo ulteriori discussioni, gli ingegneri sono stati in grado di andare avanti fermando il flusso di idrogeno, “permettendo all’interfaccia di riscaldarsi affinché le guarnizioni si riposizionassero e regolando il flusso di propellente”, ha affermato la NASA in un publish sul weblog.
Con tutti i serbatoi del razzo pieni e in “rifornimento stabile”, una squadra di cinque membri è stata inviata sulla piattaforma per preparare la capsula dell’equipaggio Orion per un arrivo simulato dell’equipaggio e poi per chiudere e testare i due portelli che conducono alla navicella spaziale.
Il conto alla rovescia period originariamente programmato per un lancio simulato alle 21:00 EST, ma la risoluzione dei problemi relativi alla perdita di idrogeno, alle interruzioni delle comunicazioni e advert altri problemi ha causato una durata del take a look at più lunga del previsto. Alle 22:00, il conto alla rovescia period sospeso a T-meno 10 minuti.
Il conteggio è finalmente ripreso subito dopo mezzanotte solo per essere interrotto un’ultima volta a T meno cinque minuti e 15 secondi quando il sequenziatore automatico di lancio a terra ha rilevato un aumento della perdita vista in precedenza e ha fermato definitivamente il cronometro.
“Il group esaminerà completamente i dati, risolverà ogni problema riscontrato durante il WDR, effettuerà le riparazioni necessarie e tornerà ai take a look at”, ha affermato Isaacman. “Ci aspettiamo di condurre un’ulteriore prova generale e poi di concentrarci sulla finestra di marzo.”
Il prossimo mese saranno disponibili cinque opportunità di lancio, a partire dal 6 marzo e fino all’11 marzo.
L’SLS è il razzo che la NASA intende utilizzare per inviare gli astronauti Artemis sulla Luna a bordo delle capsule dell’equipaggio Orion. È il lanciatore operativo più potente al mondo, un imponente razzo alto 332 piedi alimentato da due booster a combustibile solido e quattro motori principali che bruciano ossigeno liquido e idrogeno che generano 8,8 milioni di libbre di spinta al decollo.
La prima e finora unica missione del razzo SLS è avvenuta nel 2022, quando è stato lanciato con un volo di prova senza pilota. Nella campagna che ha preceduto il lancio, gli ingegneri si sono imbattuti in una serie di problemi che vanno dalle perdite di carburante al comportamento inaspettato del flusso di propellente nelle tubature della rampa di lancio. Il lancio è stato ritardato di mesi mentre gli ingegneri lavoravano per risolvere i problemi.
Per il secondo lancio del razzo, sono stati implementati numerosi aggiornamenti e miglioramenti e la settimana scorsa Blackwell-Thompson ha dichiarato di essere ottimista sul fatto che il take a look at di rifornimento sarebbe andato bene.
“Perché pensiamo che avremo successo? Sono le lezioni che abbiamo imparato”, ha detto.
“Artemis I è stato il volo di prova e abbiamo imparato molto durante quella campagna, arrivando al lancio”, ha detto. “E le cose che abbiamo imparato su come caricare questo veicolo, come caricare LOX (ossigeno liquido), come caricare l’idrogeno, sono state tutte inserite nel modo in cui intendiamo caricare il veicolo Artemis II.”
La maggior parte delle correzioni e degli aggiornamenti sembravano funzionare come previsto. Ma le perdite sull’albero ombelicale del servizio di coda, un problema durante il primo volo dell’Artemis nel 2022, si sono verificate di nuovo la seconda volta.
