In un ricorso rivolto a Rahul Gandhi, chief dell’opposizione della Lok Sabha, l’Alta Corte del Karnataka il 17 febbraio ha annullato il procedimento penale in una causa per diffamazione intentata dal Bharatiya Janata Get together (BJP). Il caso è stato avviato per presunta pubblicazione di annunci “diffamatori” sui giornali tradizionali contro l’allora governo del BJP in Karnataka durante la campagna per le elezioni dell’Assemblea legislativa statale nel 2023.
Il giudice S. Sunil Dutt Yadav ha emesso il verdetto accogliendo una petizione presentata da Gandhi, che metteva in dubbio la legalità del caso di diffamazione, in cui è stato citato in giudizio come imputato numero 4. L’unità statale del BJP aveva presentato la denuncia alla pretura nel giugno 2023.
La continuazione del procedimento contro Gandhi costituirebbe un abuso legale, ha affermato la corte dettando la parte operativa del verdetto.
La denuncia
Il BJP aveva affermato nella denuncia che accuse “false, infondate e sconsiderate” erano state fatte sotto il titolo “Tasso di corruzione” negli annunci pubblicati il 5 maggio 2023 su tutti i principali giornali del Karnataka, definendo l’allora governo del BJP come un “sarkar del 40%” e sostenendo che il governo del BJP aveva “saccheggiato oltre ₹ 1,50.000 crore dal popolo dello Stato durante il suo Regime 2019-2023».
Gli annunci furono pubblicati dal Comitato del Congresso del Karnataka Pradesh attraverso DK Shivakumar, nella sua qualità di presidente, e da Siddaramaiah, in qualità di allora chief dell’opposizione nell’Assemblea legislativa. Il signor Gandhi aveva pubblicato questi “annunci diffamatori” sul suo account “X” (ex Twitter). Anche il signor Siddaramaiah e il signor Shivakumar sono stati citati in giudizio come accusati.
La tesi di Rahul
Nella petizione del signor Gandhi è stato sostenuto che le presunte pubblicità diffamatorie sono una critica all’amministrazione dell’allora governo del BJP in Karnataka, e che le critiche all’amministrazione non possono essere rientrate nell’ambito della diffamazione. Le critiche mosse negli annunci controversi rientrano nelle esenzioni previste dalla sezione 499 del codice penale indiano per l’imputazione in buona fede, ha affermato nella petizione.
È stato affermato che un’organizzazione privata, il BJP, non può perseguire un caso di diffamazione per conto dei funzionari costituzionali e dei funzionari pubblici di allora poiché solo lo Stato è investito del potere di avviare un procedimento per diffamazione.
“Se mai si può presentare una denuncia ai sensi della Sezione 499, letta con la Sezione 500, può essere presentata solo dal governo del Karnataka e non da qualsiasi altra persona. Pertanto, la denuncia [BJP’s State unit] non è l’entità competente a presentare la denuncia, poiché le dichiarazioni ritenute diffamatorie costituiscono una critica all’amministrazione governativa di allora e non è stata rilasciata alcuna dichiarazione contro il denunciante/partito politico.”
Esenzione
Nel giugno 2023, il signor Gandhi è comparso davanti alla Corte speciale di magistratura per trigger penali contro ex e attuali parlamentari e MLA a Bangalore seguendo una specifica indicazione del tribunale, poiché non aveva risposto a molteplici convocazioni.
Nel dicembre 2024, il tribunale speciale, considerando il suo ruolo e i suoi doveri di chief dell’opposizione, lo ha esentato dalla comparizione personale durante il processo per diffamazione, ma ha imposto alcune condizioni. Il procedimento contro Gandhi è stato sospeso dall’Alta Corte del Karnataka nel gennaio 2025.
Pubblicato – 17 febbraio 2026 13:38 IST
