La Thailandia ha rilasciato 18 soldati cambogiani catturati a luglio durante gli scontri mortali al confine come parte di un cessate il fuoco concordato sabato dai due paesi.
Il passaggio di consegne è stato ritardato di un giorno a causa delle preoccupazioni tailandesi per presunte violazioni del cessate il fuoco, ma è avvenuto dopo proceed pressioni diplomatiche cinesi per garantire che l’accordo rimanesse.
Le tensioni latenti lungo il confine tra Thailandia e Cambogia sono esplose all’inizio di questo mese e sono andate avanti per settimane, costringendo quasi un milione di persone advert abbandonare le proprie case.
L’accordo di sabato aveva visto entrambe le parti concordare di congelare le linee del fronte dove si trovano ora, vietare i rinforzi e consentire ai civili che vivono nelle aree di confine di tornare il prima possibile.
I 18 soldati cambogiani, vestiti con abiti civili, sono stati accolti dai sostenitori mentre venivano scortati oltre un posto di frontiera e consegnati alle autorità cambogiane.
La loro prigionia da luglio – durante una precedente serie di scontri mortali – ha infiammato il sentimento nazionalista in Cambogia, essendo il loro rilascio una delle principali richieste del governo cambogiano nei colloqui di cessate il fuoco con la Thailandia.
Mercoledì, il ministero degli Esteri tailandese ha affermato che il rilascio dei soldati è stata una “dimostrazione di buona volontà” e spera che la Cambogia “ricambia questa buona volontà attraverso le sue azioni concrete”.
La Cambogia ha confermato il ritorno delle sue truppe, e il suo ministero della Difesa ha affermato che “rimane fiduciosa” che ciò contribuirà a costruire “fiducia reciproca”.
Uno dei termini del cessate il fuoco prevedeva che i 18 soldati dovessero essere consegnati entro 72 ore, ovvero martedì entro mezzogiorno, ora locale. Ma ciò è stato ritardato dopo che la Tailandia Bangkok ha accusato Phnom Penh di aver violato la tregua facendo volare più di 250 veicoli aerei senza pilota in Thailandia domenica.
Nonostante le lamentele della Thailandia, l’ultimo cessate il fuoco sembra finora reggere.
Il disaccordo sul confine risale a più di un secolo fa, ma la tensione è aumentata all’inizio di quest’anno dopo che un gruppo di donne cambogiane ha cantato canzoni patriottiche in un tempio conteso.
Un soldato cambogiano è stato ucciso in uno scontro a maggio. Poi, a luglio, cinque giorni di intensi combattimenti lungo il confine hanno provocato la morte di decine di soldati e civili. Altre migliaia di civili furono sfollati.
I due paesi hanno concordato un fragile cessate il fuoco a luglio e lo hanno firmato in ottobre, con la mediazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Ma il cessate il fuoco è crollato quando sono scoppiate nuove tensioni all’inizio di questo mese, con entrambe le parti che si accusavano a vicenda della rottura.
