Ogni stagione delle vacanze, le famiglie si riversano su Predominant Road a Chickasha, in Oklahoma, per la sua parata e lo spettacolo di luci abbagliante. Ma non è solo l’albero di Natale ben illuminato advert attirare la loro attenzione: una lampada alta quasi 50 piedi sta rubando i riflettori.
La statua gigante, che ha ufficialmente riaperto come attrazione permanente Novembre 2022rende omaggio al classico natalizio del 1983 “A Christmas Story”. È ispirato a una delle scene iconiche del movie, in cui il padre di Ralphie, il signor Parker, riceve la lampada da gamba come “premio importante” per aver vinto un concorso di cruciverba su un giornale.
“Quando ha tirato fuori la lampada dalla scatola, non riuscivo a togliermelo dalla mente. Voglio dire, è stata la cosa più divertente che abbia mai visto”, ha detto a “CBS Mornings” Tim Elliot, CEO di Standley Programs, un’azienda tecnologica a conduzione familiare con sede a Chickasha.
Qualche anno fa, quella scena fece accendere una lampadina nella testa di Elliot: mise una lampada gigante davanti e al centro di Predominant Road.
Il Competition delle luci di Chickasha, con i suoi 3,5 milioni di luci scintillanti e l’albero di Natale alto 170 piedi, è stato spesso nominato uno dei migliori spettacoli di luci nel paese, portando più di 250.000 visitatori ogni anno. Ma Elliot voleva aggiungere qualcosa di speciale che attirasse le persone a Chickasha tutto l’anno. Così, ha lanciato l’concept bizzarra in un incontro per lo sviluppo economico.
“Ho tirato fuori la lampada da gamba e l’ho posizionata sul tavolo della conferenza, e ho detto: ‘Che ne dici di una lampada da gamba di 100 piedi alla advantageous di Predominant Road?'”
I partecipanti risero e scrollarono di dosso l’concept, suggerendo che non sarebbe mai accaduta. Ma Elliot period determinato. Ha raccolto più di 1 milione di dollari e nel 2021 la statua è stata eretta.
Ma come il movie, la lampada ha dato il by way of a polemiche.
Jim Cowan, direttore dello sviluppo economico di Chickasha e presidente della Digital camera di commercio di Chickasha, ha detto che gli avvocati che rappresentano la Warner Brothers hanno inviato una lettera alla Chickasha Neighborhood Basis che essenzialmente diceva: “cessate e desistete, distruggetela, abbattetela”.
“Eravamo molto determinati. Non avremmo lasciato che ciò accadesse. Che se avessimo dovuto andare a combattere in tribunale lo avremmo fatto perché sentivamo di aver fatto le cose nel modo giusto”, ha detto Cowan.
Il gruppo ha spiegato alla Warner Brothers che non stavano traendo profitto dalla lampada perché non fanno pagare l’ingresso e un vicino negozio di memento vende prodotti con licenza del movie. Elliot cube che il gruppo non ha notizie della compagnia di intrattenimento da circa un anno e mezzo.
Questa è una buona notizia per i visitatori, come John Prock di Washington, DC, che è partito dalla casa dei suoi genitori in Oklahoma per visitare la gigantesca lampada a forma di gamba.
“I miei genitori ne hanno parlato, così sono andato a trovarli e mi hanno detto: ‘Bene, mentre sei qui, andiamo a vedere la lampada sulla gamba.’ Quindi siamo letteralmente saliti in macchina, abbiamo guidato per quasi tre ore per arrivare qui, ed eccoci qui”, ha detto Prock.
La lampada è diventata un faro per turisti e imprese.
“Il turismo è ai massimi livelli e gran parte di esso può essere ricondotto in un modo o nell’altro a una lampada da gamba”, ha detto Cowan.
Chet Hitt è cresciuto a sole 20 miglia di distanza prima di trasferirsi a ovest e diventare uno sviluppatore aziendale di successo. Ora è tornato a casa e ha grandi progetti, investire milioni nella città. Ha in programma di sviluppare un parco commerciale e ristrutturare il centro, poiché sempre più persone vengono in città per vedere la lampada.
“Giungi per questa piccola città e vedi i bambini che giocano e la comunità dietro le cose e il sostegno. Semplicemente credono in quello che c’è qui”, ha detto Hitt, aggiungendo che spera di vedere una crescita continua nella città nel prossimo decennio.
