Laila Edwards ha detto a CBS Mornings che è “un onore incredibile” essere la prima donna nera a giocare nella squadra femminile di hockey su ghiaccio degli Stati Uniti al Giochi Olimpici Invernali del 2026.
“Sai, posso essere il primo di qualcosa e un modello per gli altri”, ha detto Edwards.
La 22enne ha fatto la storia quando ha fatto il suo debutto olimpico giovedì, aiutando Squadra USA vince 5-1 sulla Repubblica Ceca nella partita del primo turno preliminare. La senior dell’Università del Wisconsin, diventata olimpionica, gioca in difesa, l’esatto opposto della sua prima volta sul ghiaccio a 3 anni.
“Ho iniziato con il pattinaggio artistico. Mio padre aveva sempre pianificato di rendere più semplice il passaggio all’hockey, anche se non ne avevo thought mentre lo facevo”, ha detto Edwards, aggiungendo che le piaceva lo sport ma non period “la più grande fan degli outfit”.
“Il tutù e il gonfio. Sì, no, non ero un fan”, ha detto Edwards.
Edwards ha iniziato a giocare a hockey sul ghiaccio all’età di 5 anni e si è subito distinta non solo per le sue capacità, ma anche come unica ragazza nella sua squadra.
“Mi sentivo decisamente come se appartenessi, ma c’erano momenti in cui c’period un po’ di intimidazione, semplicemente essendo l’unica ragazza della mia squadra. Ero un story maschiaccio. Fondamentalmente ero una di loro”, ha ricordato.
Rompere le barriere nell’hockey femminile statunitense
Non ci è voluto molto perché Cleveland Heights, Ohionativa per diventare una delle migliori giocatrici di hockey femminile della nazione. Nel 2023, Edwards è diventata la prima giocatrice afroamericana a unirsi alla squadra nazionale di hockey femminile degli Stati Uniti.
Ora sta facendo di nuovo la storia alle Olimpiadi in Italia.
Edwards ha detto che tutte le sue preoccupazioni e il suo stress scompaiono quando indossa la sua attrezzatura da hockey ed esce sul ghiaccio.
“È un cliché, ma è il mio spazio sicuro in cui sento di poter essere me stessa e fare ciò che amo, insieme a molti atleti davvero bravi e contro atleti bravi”, ha detto.
Quando le è stato chiesto quale consiglio darebbe alle ragazze che vogliono giocare a hockey sul ghiaccio ma sono indecisi, ha risposto: “Non esiste un libro di regole che dica che l’hockey è per ragazzi. Sai, non c’è motivo per cui non dovresti farlo se lo ami. Penso che sia tutto nella vita. ”
Questa mentalità implacabile ha preparato Edwards per il suo obiettivo più grande.
Edwards ha detto che è grata di rappresentare il Crew USA alle Olimpiadi invernali.
“Ho avuto così tante persone che mi hanno aiutato advert arrivare qui, e soprattutto la mia famiglia. Hanno sacrificato tempo, denaro, esperienze”, ha detto Edwards. “Questo è il modo migliore per cercare di ringraziarli…rendendoli orgogliosi mentre rappresento il nostro Paese.”
