Il nuovo amministratore della NASA Jared Isaacman ha annunciato un’importante revisione dell’agenzia Programma lunare Artemide Venerdì, riconoscendo che il piano dell’agenzia di far sbarcare gli astronauti sulla Luna nel 2028 non period realistico senza prima un’altra missione preparatoria per gettare le basi.
Ha detto che la NASA aggiungerà ora un ulteriore volo nel 2027 per effettuare check di nuovi lander commerciali nell’orbita terrestre bassa, e poi lancerà almeno una e forse due missioni di atterraggio lunare nel 2028.
L’obiettivo è quello di accelerare il ritmo dei lanci dell’enorme razzo House Launch System eseguendo allo stesso tempo i voli Artemis in fasi evolutive, senza tentare missioni che si basano su troppe tecnologie e process non testate contemporaneamente.
“Ci arriveremo per gradi, continueremo a ridurre i rischi man mano che impareremo di più e inseriremo tali informazioni nei progetti successivi”, ha detto Isaacman a CBS Information. “Dobbiamo tornare alle origini.”
Isaacman ha delineato il piano in un’intervista con il collaboratore spaziale di CBS Information Christian Davenport e poi di nuovo durante una conferenza stampa venerdì.
La decisione arriva sulla scia di un rapporto dalle parole taglienti del gruppo consultivo indipendente sulla sicurezza aerospaziale della NASA che riteneva i piani esistenti troppo rischiosi.
Viene anche come è stata la NASA fatica a lanciarsi IL ritardata missione Artemis II su un volo per inviare quattro astronauti in un viaggio intorno alla luna.
Il lancio period stato pianificato per l’inizio di febbraio, ma è stato ritardato per riparare una perdita di idrogeno e, più recentemente, per dare agli ingegneri il tempo di risolvere un problema di pressurizzazione dell’elio nello stadio superiore del razzo. Il lancio è ora sospeso almeno fino al 1 aprile.
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La missione Artemis III, che avrebbe dovuto far atterrare gli astronauti vicino al polo sud della Luna nel 2028, ora sarà ridefinita e riprogrammata – con il lancio nel 2027 ma non verso la Luna, ha detto Isaacman. Invece, gli astronauti ancora da nominare si incontreranno e attraccheranno in orbita più vicino a casa con uno o entrambi i lander lunari costruiti commercialmente ora in fase di sviluppo presso SpaceX di Elon Musk e Blue Origin di Jeff Bezos.
L’thought è quella di acquisire una preziosa esperienza di volo a breve termine prima di tentare uno sbarco sulla Luna con gli astronauti a bordo. Con Artemis III al suo attivo, la NASA spera di lanciare due missioni di allunaggio nel 2028, Artemis IV e V, utilizzando uno o entrambi i lander, e di continuare successivamente con un lancio sulla Luna all’anno.
“Cosa ci aiuta advert arrivare sulla Luna? Beh, di sicuro, l’incontro e l’attracco con uno o idealmente entrambi i lander, questo ti dà l’opportunità di fare alcuni check integrati di un veicolo da cui dipenderemo l’anno successivo per portare quegli astronauti sulla superficie della luna”, ha detto Isaacman a CBS Information.
La missione Artemis III rivista darà anche agli astronauti la possibilità di testare nuove tute spaziali che utilizzeranno i futuri moonwalker.
“È un’opportunità per… avere effettivamente le tute in condizioni di microgravità, anche se non usciamo dal veicolo con esse. Si impara molto da questo”, ha detto Isaacman.
Il volo di prova dell’Artemis III con uno o due lander attraccati nell’orbita terrestre è simile nel concetto all’Apollo 9, che lanciò un modulo di comando e un lander nell’orbita terrestre per i check di volo nel 1969 e contribuì advert aprire la strada al Apollo 11 atterrando quattro mesi dopo.
Isaacman ha affermato che SpaceX e Blue Origin stanno “entrambi cercando di effettuare dimostrazioni di atterraggio senza equipaggio come parte dell’accordo esistente”.
“Quindi vogliamo approfittarne per preparare entrambi i fornitori al successo futuro in un atterraggio lunare”, ha detto. “Questo è il modo corretto di farlo, se funziona dal punto di vista temporale, per essere in grado di incontrarsi e attraccare con entrambi. … Questo, ancora una volta, è il modo giusto di procedere per avere un’opportunità di grande fiducia nel ’28 per atterrare. “
Le missioni Artemis IV e V nel 2028 utilizzeranno qualunque lander ritenuto pronto per il servizio. Se fosse disponibile un solo lander della compagnia, quel lander verrebbe utilizzato per entrambe le missioni, ha detto un funzionario. Se entrambi fossero disponibili, uno verrebbe utilizzato per un volo e uno per l’altro.
Lanciare Artemis III, IV e V prima della high-quality del 2028 non sarà facile, e Isaacman ha affermato che è essenziale che la NASA ricostruisca la propria forza lavoro e riacquisti la competenza tecnica per supportare una cadenza di lancio più elevata, passando da un volo ogni 18 mesi circa a un volo ogni anno. Questo ritmo, ha sostenuto, ridurrà il rischio.
“Quando riacquisti queste competenze fondamentali e inizi a esercitare i muscoli, le tue capacità non si atrofizzano”, ha detto. “È più sicuro. E sì, stai riducendo il rischio, perché sei in grado di testare cose nell’orbita terrestre bassa prima di dover andare sulla Luna, che è esattamente quello che abbiamo fatto durante l’period Apollo.”
Ha detto di non incolpare gli appaltatori della NASA per l’attuale lentezza dei lanci di Artemis. Invece, “avremmo dovuto prendere decisioni migliori (in passato) e dire: non si passa da Artemis II allo sbarco sulla luna con Artemis III”.
I consulenti per la sicurezza hanno chiesto modifiche ai piani “advert alto rischio”.
La revisione di Artemis è stata annunciata due giorni dopo la pubblicazione di un rapporto da parte del gruppo consultivo sulla sicurezza aerospaziale in cui si affermava che il piano originale di passare direttamente da Artemis II advert un landing lunare nel 2028 utilizzando un lander SpaceX non aveva il margine di sicurezza adeguato e non sembrava essere realisticamente realizzabile.
Il comitato ha sollevato preoccupazioni circa il numero di “primati” richiesti da quella missione nella sua forma attuale e ha raccomandato alla NASA di “ristrutturare il programma Artemis per creare una posizione di rischio più equilibrata per Artemis III e le missioni future”.
Il piano delineato da Isaacman sembra affrontare molte delle questioni fondamentali sollevate dal comitato di sicurezza.
I funzionari hanno detto che Isaacman aveva discusso dell’accelerazione dello sviluppo del lander sia con SpaceX che con Blue Origin e che entrambi erano a bordo. Ha anche discusso della revisione accelerata di Artemis con Boeing, che gestisce il razzo SLS e costruisce il suo imponente primo stadio; con United Launch Alliance, costruttore dello stadio superiore del razzo, Lockheed Martin, costruttore di Orion, e altri appaltatori di Artemis.
Tutti, ha detto il funzionario, erano d’accordo.
“Boeing è un orgoglioso associate della missione Artemis e il nostro staff è onorato di contribuire alla visione della NASA per la management spaziale americana”, ha affermato in una nota Steve Parker, presidente e CEO di Boeing Protection, House & Safety. “Siamo pronti a soddisfare la crescente domanda.”
Isaacman ha anche affermato che l’agenzia interromperà il lavoro per sviluppare una versione più potente dello stadio superiore del razzo SLS, noto come Exploration Higher Stage, o EUS. Invece, la NASA andrà avanti con uno stadio “standardizzato”, meno potente ma che ridurrà al minimo i cambiamenti importanti tra i voli e utilizzerà lo stesso portale di lancio.
Sotto l’architettura originale Artemis, la NASA ha pianificato più versioni del razzo SLS, che vanno dal veicolo “Block 1” attualmente in uso a un più potente Block 1B equipaggiato con EUS e infine un modello Block 2 ancora più grande che utilizza avanzati booster a razzo solido. Le ultime due versioni richiedevano l’uso di un portale di lancio cellular più alto, già in costruzione presso il Kennedy House Heart.
“È inutilmente complicato modificare la configurazione dello stack SLS e Orion per intraprendere le successive missioni Artemis”, ha affermato in una nota Amit Kshatriya, amministratore associato della NASA.
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“L’intera sequenza dei voli di Artemis deve rappresentare un aumento graduale delle capacità, con ogni passo che ci avvicina alla nostra capacità di eseguire le missioni di atterraggio. Ogni passo deve essere abbastanza grande da fare progressi, ma non così grande da correre rischi inutili visti gli apprendimenti precedenti.”
Di conseguenza, la NASA manterrà l’attuale versione dell’SLS con l’aggiunta dello stadio superiore “standardizzato”. Non sono stati forniti altri dettagli.
Isaacman ha chiuso l’intervista alla CBS dicendo che {hardware} testato in volo, una forza lavoro rivitalizzata e una strategia di gestione più simile advert Apollo sono solo una parte della storia.
“C’è un altro ingrediente necessario, e questa è l’economia orbitale, sia che avvenga nell’orbita terrestre bassa o sulla superficie lunare”, ha detto Isaacman.
“Dobbiamo fare qualcosa che ci consenta di ottenere più valore dallo spazio e dalla superficie lunare di quanto ne mettiamo dentro. Ed è così che si accende davvero un’economia, ed è così che tutto ciò che vogliamo fare nello spazio non dipende perennemente dai contribuenti.”
