La lotta di potere tra Stati Uniti e Cina riporta il Canale di Panama sotto i riflettori

Una disputa latente su due porti container alle due estremità del Canale di Panama rischia di diventare un punto critico geopolitico tra le due maggiori economie del mondo: Stati Uniti e Cina.

Ciò fa seguito advert una decisione controversa della Corte Suprema di Panama che annulla una licenza di una filiale di CK Hutchison con sede a Hong Kong per la gestione di due terminali chiave sulla through navigabile, attraverso i quali circa il 40% di tutto il traffico di container negli Stati Uniti transita ogni anno.

La sentenza è stata vista come una grande vittoria per gli Stati Uniti, dato che la Casa Bianca ha fatto del blocco dell’influenza della Cina sull’arteria del commercio globale una delle sue massime priorità.

La Cina ha cercato di alzare la posta negli ultimi giorni. Mercoledì, nel suo rimprovero più forte, Pechino ha avvertito che il paese centroamericano “pagherà inevitabilmente un prezzo pesante sia politicamente che economicamente”, a meno che non cambi rotta.

L’Ufficio per gli affari di Hong Kong e Macao del Consiglio di Stato cinese ha richiamato la decisione del tribunale “logicamente imperfetto” e “assolutamente ridicolo”.

In risposta, il presidente di Panama, Jose Raul Mulino, ha respinto le minacce della Cina, affermando mercoledì di “respingere fermamente” la dichiarazione dell’Ufficio per gli affari di Hong Kong e Macao.

Mulino detto sui social che Panama è un “paese con stato di diritto” che rispetta le decisioni della sua massima corte, sottolineando che le decisioni prese dalla magistratura sono indipendenti dal governo centrale.

CK Hutchison, da parte sua, ha dichiarato mercoledì di aver portato Panama in un arbitrato internazionale, aggiungendo che “è fortemente in disaccordo con la decisione [court’s] determinazione.”

Gli analisti si aspettano che le conseguenze della sentenza durino per un bel po’ di tempo.

Con le domande che persistono sui rischi per la sicurezza posti dalla gestione dei porti da parte di CK e se siano in atto misure di mitigazione, sembra “una semplice competizione per il dominio in America Latina”, ha affermato Scott Kennedy, consulente senior presso il Centro per gli studi strategici e internazionali.

“Lo state of affairs più probabile è una lunga battaglia legale in molteplici giurisdizioni, insieme a una sostanziale pressione politica ed economica imposta sia da Pechino che da Washington”, ha aggiunto Kennedy.

Le relazioni tra le due superpotenze si sono deteriorate lo scorso anno quando il presidente Donald Trump ha imposto tariffe radicali sulle esportazioni cinesi, spingendo Pechino a rafforzare la presa sulle esportazioni di terre uncommon. Anche le tensioni geopolitiche, tra cui la posizione di Pechino nei confronti di Taiwan, il sostegno alla guerra della Russia in Ucraina e l’azione militare degli Stati Uniti in Venezuela e Iran, hanno pesato sulle relazioni.

CK Hutchison aveva negoziato un accordo da 23 miliardi di dollari con un consorzio guidato da BlackRock nel marzo dello scorso anno per vendere le sue filiali portuali non cinesi. Successivamente ha attirato le critiche di Pechino che ha descritto l’accordo come ” “inchinarsi” alle pressioni americane.

I funzionari cinesi hanno cercato di riformulare l’accordo, chiedendolo sottoporsi al processo di revisione delle fusioni da parte della Cina e secondo quanto riferito hanno proposto gruppo armatoriale statale Cosco aderire al consorzio acquirente.

In segno di ulteriore escalation, la Cina diretto aziende statali di interrompere le trattative su nuovi progetti a Panama, ha riferito Bloomberg giovedì, e ha chiesto alle compagnie di navigazione di prendere in considerazione il reindirizzamento delle merci attraverso altri porti.

Secondo Bloomberg, le autorità doganali cinesi intendono inoltre intensificare le ispezioni sulle importazioni panamensi, comprese banane e caffè.

Detto questo, le possibilità che una risposta da parte di Pechino spinga Panama a invertire la rotta rimangono basse, information la visione di Trump del canale come un punto di strozzatura strategico, ha affermato Jack Lee, analista di China Macro Group.

La risposta della Cina sarà probabilmente attentamente calibrata e in gran parte simbolica, volta a segnalare disapprovazione piuttosto che a forzare un’inversione di politica, ha detto Lee, aggiungendo che l’episodio di Panama ha messo in luce la vulnerabilità di Pechino nel salvaguardare i suoi interessi economici nella regione quando sfidata dalle pressioni degli Stati Uniti.

La Cina ha incrementato gli investimenti in infrastrutture strategiche in tutta l’America Latina, compreso un importante porto in acque profonde in Perù. IL Porto di Chancaygestito e posseduto a maggioranza dall’azienda statale Cosco, dovrebbe ridurre i tempi di spedizione di circa la metà.

Gli analisti della Basis for Protection of Democracies, un assume tank con sede a Washington DC, avvertito che il governo cinese sembra avere “l’industria marittima in una stretta soffocante”.

Elaine Ok. Dezenski e Susan Soh di FDD hanno affermato in un articolo pubblicato lunedì che la Cina controlla più di 100 porti d’oltremare in tutti i continenti tranne l’Antartide e produce oltre il 95% dei container marittimi e il 70% delle gru da nave a terra.

Secondo uno studio, la Cina domina il portafoglio ordini di costruzioni navali a livello mondiale, con quasi due terzi degli ordini globali che affluiranno ai cantieri cinesi nel 2025. rapporto di settorecitando i dati della società di ricerca marittima Clarksons.

Nel frattempo, circa il 40% del traffico container degli Stati Uniti viaggia ogni anno attraverso il Canale di Panama, che in totale movimenta circa 270 miliardi di dollari di merci all’anno.

Qualsiasi espansione del dominio marittimo di Pechino, quindi, potrebbe mettere gli Stati Uniti e i suoi alleati a rischio della stessa dipendenza che devono affrontare dai minerali critici e dalle terre uncommon, secondo il FDD.

Il segretario delle Nazioni Unite, António Guterres, ha recentemente lanciato un appello La lotta per il potere tra Stati Uniti e Cinaavvertendo che i problemi globali “non saranno risolti da una sola potenza a prendere le decisioni”.

“Vediamo – e molti vedono in relazione al futuro – l’concept che ci siano due poli, uno centrato negli Stati Uniti e l’altro centrato in Cina”, ha detto Guterres in una conferenza stampa il 29 gennaio.

“Se vogliamo un mondo stabile, se vogliamo un mondo in cui la tempo possa essere sostenuta, in cui lo sviluppo possa essere generalizzato e in cui, alla effective, prevalgano i nostri valori, dobbiamo sostenere il multipolarismo”, ha aggiunto.