La Francia afferma di aver sequestrato una petroliera nel Mediterraneo sospettata di far parte della “flotta ombra” della Russia.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha affermato che la petroliera, denominata Grinch, è “soggetta a sanzioni internazionali e sospettata di battere bandiera falsa”.
La marina francese, con l’assistenza di alleati tra cui il Regno Unito, è salita a bordo della nave giovedì mattina tra la Spagna e il Marocco. Le autorità marittime francesi hanno affermato che la perquisizione della nave ha “confermato i dubbi sulla regolarità della bandiera”.
L’ambasciata russa a Parigi ha dichiarato di non essere stata informata del sequestro.
La cosiddetta flotta ombra di Mosca è una rete clandestina di petroliere utilizzata per eludere le sanzioni occidentali sulle esportazioni di petrolio russo trasportando il petrolio su vecchie petroliere con proprietà o assicurazioni oscure.
Il Grinch stava viaggiando dal porto artico di Murmansk, nel nord della Russia, quando è stato intercettato, hanno detto le autorità francesi. La nave batteva bandiera delle Comore, secondo i siti di monitoraggio delle navi marinetraffic e Vesselfinder.
Annunciando il sequestro di X, Macron ha dichiarato: “Siamo determinati a sostenere il diritto internazionale e a garantire l’effettiva applicazione delle sanzioni.
“Le attività della “flotta ombra” contribuiscono a finanziare la guerra di aggressione contro l’Ucraina”, ha detto, aggiungendo che la nave è stata “dirottata”.
Il segretario alla Difesa John Healy ha affermato che la marina britannica ha fornito supporto di “tracciamento e monitoraggio”, con la HMS Dagger che ha monitorato la petroliera attraverso lo Stretto di Gibilterra.
Ha aggiunto: “Accanto ai nostri alleati, stiamo intensificando la nostra risposta alle navi ombra per soffocare i fondi che alimentano l’invasione illegale dell’Ucraina da parte di Putin”.
Il Regno Unito ha imposto sanzioni a 544 navi della flotta ombra russa.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha accolto con favore l’azione, affermando che è “esattamente il tipo di determinazione necessaria per garantire che il petrolio russo non finanzi più la guerra della Russia”.
“Le navi devono essere catturate. E non sarebbe giusto confiscare e vendere il petrolio trasportato da queste petroliere?” ha detto su X.
Intervenendo in precedenza a Davos, Zelenskyj ha esortato l’Europa a fare di più per garantire la propria sicurezza, dicendo: “L’Europa ama discutere del futuro ma evita di agire”.
Molti paesi occidentali hanno imposto sanzioni sull’energia russa in seguito all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022.
All’inizio di gennaio, le forze armate britanniche hanno sostenuto a Operazione americana per sequestrare una petroliera battente bandiera russa nell’Atlantico che secondo i funzionari statunitensi aveva infranto le sanzioni trasportando petrolio per Venezuela e Russia.
Mosca ha denunciato la mossa, affermando che nessuno Stato ha il diritto di usare la forza contro le navi regolarmente registrate nelle giurisdizioni di altri Stati.
Lo scorso ottobre, la Francia ha sequestrato un’altra petroliera sanzionata, la Boracay, al largo della sua costa occidentale prima di rilasciarla pochi giorni dopo.
Le flotte ombra stanno diventando sempre più comuni, con Venezuela, Iran e Russia tutti accusati di utilizzarle per evitare le sanzioni sul petrolio.
La società di intelligence finanziaria S&P International stima che una petroliera su cinque in tutto il mondo venga utilizzata per contrabbandare petrolio da paesi sanzionati.
