Il gigante cinese del caffè Luckin ha aperto il suo primo flagship con bevande premium mentre la società acquisisce Starbucks Reserve.
Caffè fortunato
PECHINO — La cinese Luckin Espresso sta prendendo di mira direttamente Starbuckscatena di torrefazioni di fascia alta con un nuovo flagship retailer nel sud del paese che vende bevande premium.
Si tratta del primo grande allontanamento di Luckin dalla sua strategia originale di gestire chioschi di caffè a prezzi economici, una mossa che ha aiutato l’azienda a superare Starbucks in termini di numero di negozi in Cina.
Ora, con la vendita della maggior parte delle sue attività in difficoltà in Cina a una società di investimento locale, Luckin sta dimostrando di essere più che ripresa dalle accuse di frode nel 2020 che l’hanno costretta a rimuovere dal Nasdaq.
Domenica l’azienda cinese ha aperto ufficialmente il suo Luckin Espresso Origin Flagship a due piani a Shenzhen, al confine con Hong Kong.
In contrasto con le offerte tipiche di Luckin al prezzo di circa $ 1 o $ 2 per un Americano o un cappuccino, il flagship retailer ha spinto i prezzi leggermente più alti per una gamma di bevande al caffè pour-over e chilly brew. I clienti possono scegliere chicchi provenienti dal Brasile, dall’Etiopia o dalla provincia cinese dello Yunnan, poiché Luckin attinge al tema dell'”origine” dell’approvvigionamento geografico popolare tra Starbucks e altre aziende di caffè.
Il nuovo negozio vende anche various bevande speciali come un “tiramisù latte” con sopra un dolce, secondo i put up sulla piattaforma di social media cinese Xiaohongshu. Gli utenti hanno iniziato a pubblicare da 1 a 3 ore di attesa per le bevande dal lancio graduale del negozio il 20 gennaio.
Il negozio di 420 metri quadrati (4.521 piedi quadrati) segnala quanto sia diventata intensa la concorrenza in Cina per Starbucks. Nel 2017, il gigante del caffè con sede negli Stati Uniti ha scelto Shanghai per il suo secondo “megastore” Reserve Roastery, dopo aver lanciato il concetto di negozio premium a Seattle tre anni prima.
Ma con il decollo del caffè in Cina, tradizionalmente un mercato dove si beve il tè, Starbucks si è scontrata con una serie di concorrenti, dai boutique café alle catene come Cotti Espresso e Method, che spesso vendono bevande a metà prezzo di Starbucks.
Luckin ha registrato un fatturato di 1,55 miliardi di dollari per i tre mesi terminati il 30 settembre 2025, un aumento di quasi il 48% rispetto all’anno precedente.
Questo è solo per l’azienda negozi autogestiti, che rappresentano ben più della metà delle sedi Luckin in Cina e della maggior parte dei suoi pochi negozi all’estero. La nuova sede di Shenzhen è considerata il 30.000esimo negozio di Luckin. Al 30 settembre la società ha registrato un totale di 29.214 negozi in tutto il mondo.
Nella foto qui è il secondo piano della nuova ammiraglia di Luckin a Shenzhen, in Cina, inaugurata ufficialmente l’8 febbraio 2026.
Fortuna
Al contrario, Starbucks ha poco più di 8.000 negozi in Cina e circa 16.900 negli Stati Uniti, il suo mercato più grande.
Il colosso del caffè con sede a Seattle ha registrato un aumento del 6% su base annua I ricavi netti della Cina ammontano a 831,6 milioni di dollari per i tre mesi terminati il 28 settembre. Le vendite comparabili nello stesso negozio, un parametro commonplace del settore, sono state solo del 2%, ma è migliorato al 7% per il trimestre terminato il 28 dicembre.
Starbucks non ha condiviso le entrate nette della Cina per l’ultimo trimestre. La società prevede di concludere un accordo in primavera per vendere il 60% delle sue attività in Cina a Boyu Capital, pur mantenendo una quota del 40%. Quando l’accordo è stato annunciato a novembre, Starbucks ha dichiarato di valutare le sue attività in Cina a 13 miliardi di dollari, comprese le future spese di licenza.
Luckin, le cui azioni sono ancora negoziate over-the-counter negli Stati Uniti, aveva un valore di mercato di circa 10,46 miliardi di dollari giovedì.
Piani di riammissione e di espansione
Alla effective dell’anno scorso, il CEO di Luckin Jinyi Guo ha accennato prevede di re-quotare la società negli Stati Uniti. Non ha specificato una data. Fondata alla fine del 2017, la società ha raggiunto una valutazione di 2,9 miliardi di dollari solo 18 mesi dopo ed è stata quotata al Nasdaq nel maggio 2019. Ma circa un anno dopo, Luckin ha affermato di aver scoperto che gran parte delle sue vendite del 2019 erano state fabbricate, portando alla cancellazione del titolo.
L’azienda cinese di caffè ha continuato a gestire molti dei suoi negozi e ha mantenuto il nome e il logo.
Luckin ha anche attirato l’attenzione dei consumatori attraverso una serie di collaborazioni tempestive, con marchi di liquori premium Moutaii personaggi dei cartoni animati dei Minions e il videogioco di successo Black Myth: Wukong pochi giorni dopo la sua crescente popolarità.
Ciò che distingue Luckin è stata la sua capacità di creare un solido bacino di traffico di utenti privati attraverso la sua app per gli ordini su smartphone, ha affermato Mingchao Xiao, fondatore di Zhimeng Trends Consulting. Invece di effettuare ordini presso un addetto allo sportello, i clienti Luckin selezionano e pagano le bevande direttamente tramite un’app.
Il mercato cinese del caffè è ancora in un periodo di rapidi cambiamenti, ha detto Xiao. Ha aggiunto che i giovani consumatori oggi sono più disposti a provare esperienze diverse e a cercare la realizzazione emotiva, che può essere raggiunta attraverso collaborazioni di marchi intersettoriali.
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Come molte aziende cinesi, anche Luckin sta accelerando la sua espansione globale.
L’estate scorsa, Luckin ha aperto i suoi primi negozi statunitensi a New York City. Ha debuttato con il suo decimo negozio in città il 6 febbraio.
Luckin ha anche 68 negozi a Singapore dopo il suo ingresso sul mercato quasi tre anni fa, e 45 sedi gestite congiuntamente in Malesia.
