La Casa Bianca sta valutando la possibilità di sospendere i finanziamenti per un programma elettorale per i diritti civili di lunga knowledge volto a proteggere i diritti di voto delle popolazioni minoritarie, dicono a CBS Information fonti vicine alla questione.
Il programma di osservazione federale, autorizzato ai sensi della Legge sul diritto di voto e lanciata nel 1966, è un’operazione dell’Ufficio di gestione del personale che collabora con il Dipartimento di Giustizia per inviare osservatori neutrali e di terze parti per monitorare i siti elettorali per garantire che gli elettori non subiscano discriminazioni alle urne, siano esse dovute a razza, barriere linguistiche o disabilità.
Gli osservatori, reclutati e formati dall’Ufficio per la gestione del personale, sono tenuti a guardare, ascoltare e prendere appunti senza interferire nel processo di votazione. Tali osservatori poi trasmettono i loro risultati alla Divisione per i Diritti Civili del Dipartimento di Giustizia.
La Casa Bianca sta valutando se tagliare la spesa per il programma, dicono le fonti, in una discussione che arriva mentre il paese si prepara alle cruciali elezioni di medio termine di novembre che determineranno quale partito controllerà il Congresso.
Mentre i repubblicani temono la prospettiva di perdere il controllo della Digital camera o del Senato, il presidente Trump subisce pressioni da attivisti di estrema destra che lo incoraggiano a dichiarare un’emergenza nazionale per affermare il controllo federale sul voto in America.
Allo stesso tempo, la Divisione per i Diritti Civili del Dipartimento di Giustizia sta facendo causa a più di due dozzine di stati nel tentativo di raccogliere dati sensibili sulle liste elettorali che il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale vuole utilizzare per le attività di contrasto alla criminalità e all’immigrazione, secondo fonti con conoscenza diretta della questione.
Il programma di osservazione federale è relativamente poco costoso: il Congresso stanzia diversi milioni di dollari ogni anno, ha detto un ex funzionario federale.
Un funzionario dell’OPM ha confermato che il programma è in fase di valutazione, sottolineando che è stato utilizzato solo in una manciata di località dal 2013 che sono sotto ordine del tribunale di farlo. Il costo per inviare osservatori in quelle località è aumentato da circa 2,2 milioni di dollari a 2,5 milioni di dollari, ha detto il funzionario.
Un portavoce della Casa Bianca non ha commentato immediatamente la revisione.
Il Voting Rights Act è stato emanato nel 1965 per impedire agli stati con una lunga storia di pratiche elettorali discriminatorie di privare principalmente gli elettori neri del diritto di voto.
Originariamente il Dipartimento di Giustizia utilizzava una method per determinare quali stati e comuni avevano una storia di pratiche discriminatorie. Coloro che soddisfacevano i criteri erano quindi tenuti dalla legge a ottenere il nulla osta preliminare del Dipartimento di Giustizia prima di apportare modifiche a qualsiasi delle sue leggi sul voto.
Un tempo, secondo i dati visti da CBS Information, il Dipartimento di Giustizia ha inviato osservatori federali addestrati dall’OPM in oltre 100 contee in tutta la nazione il giorno delle elezioni. Durante le elezioni del 2012, più di 1.000 osservatori federali sono stati inviati nei seggi elettorali in tutta l’America, ha detto a CBS Information un ex funzionario federale.
Gran parte della legge è stata sventrata da a Decisione della Corte Suprema del 2013Shelby County v. Holder, che ha ritenuto che la method utilizzata dal Dipartimento di Giustizia per accertare quali stati o contee avessero una storia di discriminazione fosse obsoleta e incostituzionale.
Story decisione, a sua volta, ha sostanzialmente ostacolato la capacità del Dipartimento di Giustizia di far rispettare le sue disposizioni.
Senza la possibilità di rivedere nuove leggi elettorali potenzialmente discriminatorie prima che entrino in vigore, il Dipartimento di Giustizia o i soggetti privati come i gruppi di difesa legale devono ora fare affidamento sul tentativo di portarle in tribunale dopo che sono state approvate.
Ora, gli osservatori federali possono essere inviati solo nelle giurisdizioni in cui esiste un ordine del tribunale.
Ci sono solo poche ordinanze dei tribunali in vigore che richiedono l’uso di osservatori federali: Union County, New Jersey, Pawtucket, Rhode Island e due aree rurali dell’Alaska.
Nel 2016, più di 300 osservatori federali sono stati inviati ai seggi elettorali, mentre circa 250 sono stati utilizzati durante le elezioni che hanno avuto luogo nel 2024, ha detto l’ex funzionario federale.
Dopo quella decisione del tribunale, il Dipartimento di Giustizia ha fatto molto affidamento sul proprio programma di monitoraggio elettorale, in cui invia avvocati della Divisione per i diritti civili ai seggi elettorali che non possono beneficiare dell’assegnazione di osservatori federali.
Un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha affermato che il dipartimento non ha intenzione di porre positive al proprio programma di monitoraggio nella Divisione per i diritti civili.
“Il Dipartimento di Giustizia è impegnato a garantire che le nostre elezioni rimangano libere, giuste e trasparenti e non ha intenzione di terminare il suo programma di monitoraggio che è parte integrante della valutazione del rispetto delle leggi federali sui diritti di voto in tutto il Paese”, ha affermato il portavoce.
Se la Casa Bianca eliminasse i finanziamenti per il programma di osservazione federale, assesterebbe un altro duro colpo alla capacità del dipartimento di proteggere i diritti degli americani ai sensi del Voting Rights Act.
Nonostante l’esistenza di un programma di monitoraggio elettorale proprio del Dipartimento di Giustizia, il programma di osservatori federali è stato storicamente l’approccio preferito per alcune ragioni.
In primo luogo, gli osservatori federali sono considerati neutrali e non lavorano per la sezione del Dipartimento di Giustizia che discute anche contro contee e stati su questioni relative al diritto di voto.
E per legge, gli osservatori federali possono essere collocati all’interno dei seggi elettorali.
Negli ultimi anni, gli stati controllati dai repubblicani, come il Texas e la Florida, hanno rifiutato di consentire agli osservatori elettorali del Dipartimento di Giustizia di entrare nei seggi elettorali.
Inoltre, anche quando la Divisione per i diritti civili del Dipartimento di Giustizia period al completo, spesso mancava di personale per coprire tutto il monitoraggio elettorale, costringendo il dipartimento a cercare volontari altrove nel dipartimento, secondo fonti con conoscenza diretta della questione.
A questo punto, la Divisione per i Diritti Civili adesso ha perso più del 75% dei suoi livelli storici di personale.
