Quest’anno più di mezzo milione di musulmani in tutta New York osservano il Ramadan. Per la prima volta lo fanno con un sindaco musulmano in carica, Zohran Mamdani.Per celebrare l’inizio del mese sacro, Mamdani ha pubblicato un video sul suo account Instagram ufficiale in cui mostra il suo piatto iftar, una preparazione che ha viaggiato attraverso geografie e storie di classi, fondendo prodotti mediorientali con lo avenue meals dell’Asia meridionale e le comodità quotidiane del Ramadan.Il piatto comprendeva pane pita, falafel, kebab, hummus, dolmas, riso speziato e baklava insieme a muri (riso soffiato), pakoras, jilipi (jalebi), samosa o samucha in stile persiano, shingara, datteri, anacardi e mandarini.Il submit ha attirato l’attenzione non solo perché segnava l’inizio del Ramadan, ma per quello che sembrava dire. Il piatto non sembrava curato per lo spettacolo. Sembrava familiare. Riconoscibile. Profumava di casa, niente di troppo sofisticato, eppure svolgeva il compito di appagare l’anima dopo aver digiunato per la giornata. Per comprendere quel messaggio, è utile comprendere il pasto.
Pane pitaUna focaccia morbida e rotonda centrale nella cucina mediorientale e mediterranea, la pita risale a migliaia di anni fa nell’antica Mesopotamia e nel Levante.FalafelPolpette fritte a base di ceci o fave macinate, i falafel sono ampiamente associati all’Egitto e al Levante. Si è evoluta come proteina poco costosa e di origine vegetale e rimane un alimento base dello avenue meals in tutto il Medio Oriente.HummusUna morbida miscela di ceci, tahini, olio d’oliva e limone, l’hummus fa risalire la sua storia documentata ai libri di cucina del XIII secolo della regione del Levante. Da allora è diventato un simbolo globale della cucina mediorientale.Dolmas (foglie di vite ripiene)Originari dell’impero ottomano, i dolma sono foglie di vite ripiene di riso, erbe aromatiche e talvolta carne. Esistono variazioni dalla Turchia alla Grecia al mondo arabo.BaklavaUna pasta sfoglia a strati di pasta filo, noci e sciroppo, la baklava si è sviluppata nelle cucine imperiali ottomane, sebbene dolci simili esistessero prima nell’Asia centrale e occidentale.ID@nondefinito Didascalia non disponibile.PakoraFrittelle croccanti realizzate immergendo le verdure in una pastella di farina di ceci speziata e friggendole, i pakora sono originari del subcontinente indiano e sono comuni durante le serate monsoniche e durante gli iftar del Ramadan.Jilipi (Jalebi)Un dolce arancione brillante a forma di spirale imbevuto di sciroppo di zucchero, il jalebi affonda le sue radici nei dolci medievali dell’Asia occidentale che viaggiavano nell’Asia meridionale attraverso il commercio e l’impero. È diventato profondamente radicato nella cultura alimentare dell’Asia meridionale.Muri (riso soffiato)Riso soffiato leggero e arioso ampiamente consumato nel Bengala e in alcune parti dell’India orientale e del Bangladesh. È economico, saziante e spesso mescolato con spezie o noci per spuntini veloci da strada.ShingaraIl cugino bengalese del samosa, lo shingara contiene tipicamente patate, piselli o lenticchie speziate. Riflette gli scambi culinari dell’period Moghul che hanno dato forma ai pasticcini salati dell’Asia meridionale.Samosa persiani (Samuchas)Piccoli pasticcini triangolari che si ritiene abbiano avuto origine nell’Asia centrale medievale e nella Persia prima di diffondersi nell’Asia meridionale e oltre attraverso le rotte commerciali.Datteri e nociLe date hanno un significato religioso particolare durante il Ramadan; in molte tradizioni musulmane è consuetudine interrompere il digiuno con i datteri, seguendo la tradizione profetica. Frutta secca e frutta forniscono energia rapida dopo una giornata di digiuno.
Nel loro insieme, la mappa si legge come una mappa, il Levante, la Persia, il subcontinente indiano, tutti incontrati su un unico tavolo. Rispecchia il modo in cui funziona New York stessa: stratificata, migratoria, costantemente modellata dal movimento.Il simbolismo diventa più chiaro se affiancato alla storia di Mamdani.Nato a Kampala, in Uganda, i primi anni di vita di Mamdani sono stati segnati dal movimento. La sua famiglia lasciò l’Africa orientale durante gli sconvolgimenti politici e successivamente si stabilì a New York quando aveva sette anni. Sua madre è la regista indiana Mira Nair e suo padre è lo studioso Mahmood Mamdani, il che gli conferisce un legame personale con le storie dell’Asia meridionale e dell’Africa e, attraverso di esse, una lente globale più ampia.Questa educazione, cresciuta attraverso continenti, tradition e lingue, non è separata dalla sua politica. È centrale per questo. Nel suo discorso per la vittoria del sindaco, ha detto:“New York rimarrà una città di immigrati: una città costruita da immigrati, alimentata da immigrati e, da stasera, guidata da un immigrato”.Il piatto dell’iftar si colloca comodamente all’interno di quella narrazione.Se non ci leggiamo troppo, sembra indicare due cose contemporaneamente.Innanzitutto, risuona con il newyorkese che ogni giorno osserva il Ramadan. Non c’period niente di stravagante nello unfold. Questi erano gli alimenti che si trovavano nelle panetterie di quartiere, nelle bancarelle di strada e nelle cucine familiari. Sembrava accessibile, un pasto che poteva appartenere a un fattorino, a un’infermiera che termina un lungo turno o a un vigile del fuoco che fa una pausa tra una chiamata e l’altra.In secondo luogo, ciò segnala che Mamdani non sta prendendo le distanze dall’identità ma la sta mettendo in primo piano. Non sta presentando una versione appiattita e neutrale della management. Si presenta, plasmato dalla migrazione, informato da molteplici eredità culturali, come parte integrante del tessuto cittadino.New York si descrive da tempo come una città di immigrati. Secondo i dati della città, circa il 36% della popolazione di New York è nata all’estero, ovvero milioni di residenti che affondano le loro radici al di fuori degli Stati Uniti. Questa realtà è visibile nei quartieri, nelle lingue, nelle vetrine dei negozi e, in questo caso, sul piatto dell’iftar del sindaco.Il Ramadan, per Mamdani, non si limiterà ai social media. Secondo il New York Instances, il suo assistente Zara Rahim ha detto che il sindaco ospiterà cene iftar con vigili del fuoco, fattorini e altri musulmani che lavorano in tutta la città. Rahim ha anche confermato che Mamdani continuerà a digiunare mentre lavora, tiene discorsi, viaggia attraverso i distretti e incontra i residenti.
