L’Università di Harvard si è trovata al centro di una crescente tempesta on-line dopo che un’opera d’arte pubblicata sul sito net del Dipartimento di Studi sull’Asia Meridionale ha suscitato aspre critiche e accuse di parzialità. La Coalizione degli indù del Nord America ha acceso il dibattito dopo aver denunciato l’università per quella che ha descritto come “palese induofobia” nell’immagine utilizzata per rappresentare il suo corso elementare di sanscrito.Riferendosi a X, la coalizione ha accusato l’università di bigottismo per aver aggiunto un’immagine che sembra “uscita da un movie dell’orrore”, con protagonista un’oscura figura indù con un tilak, che pende “una sorta di statuetta spettrale tra le mani”.L’arte è stata assegnata al suo corso sul sanscrito elementare e l’organizzazione ha accusato l’università di aver introdotto il sanscrito, “la lingua sacra dell’induismo”, in un “modo oscuro, manipolativo e oppressivo” tra gli studenti, proprio come introduce la religione stessa.“È così che gli studenti vengono introdotti al sanscrito, una delle lingue più antiche che ha dato vita alla letteratura classica, alle arti, alla musica e molto altro ancora. La madre di molte lingue in tutto il mondo”, aggiunge il submit.In un submit successivo, la coalizione ha anche fatto riferimento a un incidente del 2020 in cui la Harvard College Press aveva presentato “un’altra vignetta indufobica” per promuovere un libro della professoressa universitaria Ajantha Subramanian sulle caste. Affermava che l’indufobia aveva una “lunga durata” all’università.Il submit ha scatenato un intenso dibattito on-line, con numerosi utenti che accusano l’università di essere prevenuta nei confronti degli indù.“@Harvard, quanto vieni pagato per il tuo atteggiamento anti-indù? Qual è il prezzo che devi pagare per trattare gli indù e l’induismo alla pari con le altre fedi?” ha chiesto un utente.“Ovviamente intendevo dare al sanscrito un aspetto oscuro, sospettoso e sinistro. Il problema non è l’arte in sé. È il fatto che un’istituzione di studio la inquadra palesemente in odio agli indù”, ha aggiunto un altro, mentre molti hanno chiesto scusa all’università.Tuttavia, man mano che la conversazione si evolveva, cominciò advert emergere un nuovo contesto. È interessante notare che uno dei commenti sotto il submit affermava che l’opera d’arte è stata realizzata dall’artista indiano Anirudh Sainath, che ha creato le sue opere d’arte con il marchio Molee Artwork. Intitolato Grasp of Puppets, raffigurava il poema epico indiano Mahabharata come Ras Leela di Krishna, una storia orchestrata dal dio indù. Inoltre, l’artista, che secondo un utente period loro amico e non lo è più, period noto per aver creato opere d’arte devozionali sugli dei indù.“So che Harvard ha dei pregiudizi nei confronti degli indù, non sono sicuro che questa immagine sia un esempio”, ha aggiunto un utente.La seconda opera d’arte a cui si fa riferimento nel submit si intitola “Millstone of the Caste System” ed è stata creata dal defunto artista e caricaturista indiano Gaganendranath Tagore intorno al 1917. Una litografia satirica, mirava all’ipocrisia sociale e all’oppressione percepita all’interno della gerarchia braminica. Raffigurava una scena grottesca in cui i sacerdoti macinavano e schiacciavano la gente comune sotto un’enorme macina.
