Il quad axel è l’abilità più difficile mai eseguita nel pattinaggio artistico – e l’unica persona al mondo che ne sia mai riuscita a realizzarne uno in una competizione è Ilia Malinin. Se non hai mai sentito il suo nome prima, lo sentirai presto.
Il 21enne, che recentemente ha vinto il suo quarto titolo nazionale consecutivo, è il favorito per la medaglia d’oro pesante per le Olimpiadi di quest’anno, perché ha padroneggiato il “quad” – un salto con quattro rivoluzioni in aria.
Quando gli è stato chiesto come fosse riuscito a raggiungere questo obiettivo, Malinin ha riso: “Il corpo umano può fare cose straordinarie. E credo di essere uno di loro!”
Esistono sei tipi di salti nel pattinaggio artistico. L’axel è il più difficile, perché è l’unico in cui il pattinatore inizia guardando in avanti, il che significa che ha una mezza rotazione in più.
Il soprannome di Malinin? “Quaddio.” Il nome è nato quando ha provato a cambiare il suo deal with di Instagram: “Ho pensato, ‘Oh, ho ottenuto un quad? Quad Dio, eccolo, okay, inseriamolo'”, ha detto. “E da lì tutti dicono, ‘Perché ti sei chiamato Quad God? Hai solo un quad.” E io ho pensato, ‘Bene, ora che ci penso, forse dovrei provare a conquistarli tutti per ottenere lo standing di Quad God.'”
E così ha fatto. Alle finali del Gran Premio dello scorso dicembre, è atterrato Sette salti quadrupli, la prima persona in assoluto a farlo.
La sua abilità da file lo ha reso una famous person di questo sport, così come la sua spavalderia, il suo soprannome, il suo senso della moda e la sua scelta musicale, dal pattinaggio al rap. Ha anche iniziato a fare i salti mortali all’indietro.
Il pattinaggio è un affare di famiglia per Malinin, cresciuto in Virginia. È allenato dai suoi genitori, entrambi ex olimpionici. Suo padre, Roman Skorniakov, e sua madre, Tatiana Malinina, sono nati in Russia, ma hanno pattinato per l’Uzbekistan.
Alla domanda se i suoi genitori lo spingessero a seguire le loro piste di pattinaggio, Malinin ha risposto: “Non volevano che pattinassi affatto. Volevano che facessi qualcos’altro, perché lo sanno. Hanno attraversato tutti quegli anni di duro lavoro, dedizione, impegno per arrivare dove erano, due volte olimpionici. E ora allenano il pattinaggio. Quindi, dicevano: ‘Oh, non vogliamo un altro pattinatore nella nostra famiglia.’ Ma eccomi qui. Io e mia sorella pattiniamo adesso. Quindi è come, okay!”
Notizie della CBS 
Abbiamo incontrato Malinin sul ghiaccio di Boston, dove una troupe del New York Instances stava cercando di catturarlo al super-slow movement. Sua madre period in tribuna. Ma in realtà non sarà alle Olimpiadi di persona; non va alle sue gare, perché si preoccupa troppo per lui.
Alla domanda se i suoi genitori gli avessero mai chiesto di trattenersi sul ghiaccio, spingendolo a fare di tutto per mostrarglielo, Malinin ha risposto: “Sì, in pratica. È proprio come se, anche con il quad axel, non mi credessero davvero. Period come, ‘Voglio fare questo, e voglio, in un certo senso, dimostrare che ti sbagli.'”
E lo ha fatto.
Per Malinin l’obiettivo è la ricerca della perfezione. Ci vuole molto lavoro per farlo sembrare facile… e anche quando riesce advert atterrare, non è completamente soddisfatto.
Rivedendo il video con la troupe del Instances, ha detto: “Andava bene. Ehhhh, sono davvero esigente. Finora penso che questo sia il migliore. Ne ho uno o due in più”.
Di sicuro lo ha fatto. Pratica, si scopre, fa rendere perfetto.
Per capire quanto sia difficile il quad axel, considera questo: “Devi essere in grado di usare la tua potenza, usare i tuoi muscoli per guadagnare abbastanza velocità per poterti sollevare in aria e ottenere abbastanza coppia per poter creare quattro rotazioni e mezzo, e lo stai facendo tutti su una gamba”, ha detto Malinin.
SU uno gamba, atterrando con mezza tonnellata di forza su una lama spessa circa un ottavo di pollice.
Il quad axel ha contribuito a mantenere Malinin al prime nel pattinaggio. È imbattuto dal novembre 2023 e si appresta a partecipare alle sue prime Olimpiadi.
Nel 2022, la sua prima stagione a livello senior, ha vinto la medaglia d’argento ai Nazionali, che normalmente lo qualificherebbe per le Olimpiadi. Ma ai Giochi di Pechino i funzionari hanno scelto di optare per un pattinatore più esperto.
“Advert essere onesti, penso che se non fosse stato per quella decisione, non credo che sarei qui in questo momento – atterrando un quad axel o cercando di rivoluzionare davvero lo sport, o semplicemente spingendo i limiti delle mie capacità o dello sport in generale,” ha detto Malinin.
Quindi, il 2022 è stato davvero un momento cruciale per lui? “Penso che sia il modo migliore per descriverlo”, ha detto Malinin. “Penso che faccia parte anche della mia personalità: mi piace ammetterlo e dire, advert esempio, che qualcuno non crede in me? Mi piace davvero, ‘No, guarda. Lo farò. Ti dimostrerò che hai torto.'”
E il salto di cinque rotazioni è il prossimo sulla sua lista? “Vedremo”, ha detto. “Forse presto. Forse dopo le Olimpiadi.”
Per ora, il Quad God si presenta ai Giochi di questo mese come il favorito.
Alla domanda su come canalizza i suoi nervi, Malinin ha risposto: “Sono ancora lì. E penso che molti pattinatori forse si sentiranno ancora un po’ nervosi dentro. Ma è sempre di più, tipo, sali sul ghiaccio e una volta che inizia la musica sei sempre in questa, tipo, zona del pilota automatico o visione a tunnel che dici semplicemente, ‘Okay, ora devo solo lasciare che la mia memoria muscolare prenda il sopravvento e, sai, pensare a tutto come se fosse, tipo, un pratica.””
ESCLUSIVA WEB: Intervista estesa – Ilia Malinin (Video)
Per maggiori informazioni:
Storia prodotta da Wonbo Woo. Redattore: Jason Schmidt.
